Странное чувство – оказаться дома, если ты не была тут несколько лет. Хотя Полина приехала сюда несколько недель назад, Алине даже запах в квартире показался застоявшимся, нежилым. Она открыла окна и в кухне, и в комнатах.
— Надо их помыть, — говорила молодая женщина, — Видишь, какие пыльные….
В холодильнике оказалось – шаром покати.
— Никудышняя из меня хозяйка, — подвела итог Полина, — Еще бы – столько лет на всем готовом. Мы там если, что и варили, то не сложнее быстрорастворимой лапши.
До самого вечера сестры наводили дома порядок, и лишь когда стемнело и был разлит чай, они смогли спокойно поговорить. За разговором этим они засиделись глубоко в ночь.
— Я думала, что Валерка твой за это время хоть раз о себе весточку подаст, — говорила Полина, — Ну как так-то? Ведь он должен был знать, что ты ле---чишься…Другой бы бегал, навещал….
— А может не навещал, а со свистом развелся бы. Кому нужна сума ---сшед--шая жена?…
— Или развелся бы, — не стала спорить Полина, — А этот просто исчез. Кем нужно быть, чтобы не догадаться, как ты тревожишься за сына? Хоть бы карточки его присылал иногда, что ли….
— Бог с ним, видишь, он не только от меня, он и от ребенка отступился, сдал его на чужие руки. Его настолько манят приключения, что он забывает обо всем….
— Эгоист, причем махровый. И где он сейчас может быть — как ты думаешь?
— Наверное, шатается по миру, ищет себе новых «учителей», живет то там, то здесь…Собственный дом, уютный, красивый – это для него на последнем месте. Всегда так было.
— А чем он зарабатывает на жизнь? Или его кормят «во славу Божью»?
— Возможно и так. Он неплохо поет, на гитаре играет….Может, и живет за счет этого. Выступает на фестивалях, поет в подземных переходах.
— Как хорошо, что он ушел из твоей жизни, — с чувством сказала Полина, — Ну что это за муж? Катастрофа! Надеюсь, ты не скучала по нему?
Алина покачала головой:
— Когда он удрал вместе с Марком, мне точно было не до скуки. Я тогда ходила как зомби, мне ле---карства давали горстями…А когда стали сни-жать до--зы – прошлое уже казалось далеким-далеким – как сон. А теперь ты мне скажи – откуда ты взяла деньги? Частный детектив – это же очень дорого….
Полина вздохнула:
— У меня было два источника. Ты можешь не поверить, но это правда. Когда мама осталась одна – я на зоне, а ты в интернате, — мама наша жила на сущие копейки. Даже на спичках экономила. Хотела скопить для нас энную сумму, считала, что деньги нам ой, как пригодятся. И пригодились ведь.
А второй источник – это наша бабка. Что смотришь? Бабка по отцу, цыганка. Мы ее с тобой не видели, только по рассказам мамы и знаем о ней. Так вот - она завещала нам свое золото. Видишь, у нас это вроде семейного рока. И отец наш где-то бродит, никто не знает даже – жив ли он, что с ним… И мужа ты себе нашла по его образу и подобию. А бабка, видно, издали за нами приглядывала. И не сомневалась, что мы с тобой — хоть и нежеланные, но родные ее внучки. И все свои браслеты, цепочки, колечки – она оставила нам. Я всё это продала, конечно. Думаю, ты возражать не стала бы… Ведь твоего сына искали….
— Конечно, нет. Мне только хочется побыстрее поехать к нему…Я бы прямо сейчас…. А он не потеряется снова? И главное, Алексей уверен, что это – Марк?
— Да – это ответ на оба твои вопроса. Алексей показывал цирковым фото Валерки. Это он привез им ребенка. Сколько ты думаешь, детей было у него в запасе? И по возрасту, по датам всё совпадает…
— А как Алексей вышел на того человека … ну который хочет….меня….мне о-том—стить?
— Когда ты тогда… давным-давно сказала об этом маме – она передала всё мне, а я уже – детективу. Откуда сын этого бан----ди--а вообще узнал о твоем существовании – мы можем только догадываться. Может быть, ки--ллер что-то сказал своей жертве – мол, ты думал, что тебя не найдут, а мы вот нашли, нам помогла…. И так далее… Ведь его спугнули, ки---лера-то. Он не довел дело до конца, жер---тва умерла в больнице, на другой день…
Но сын этого «кре---стного отца» - нашел тебя и следил за тобой. Наверное, он отступился бы от своего плана, если бы ты окончательно потеряла ра--ссудок. Тогда бы он счел, что высшие силы достаточно тебя наказали. Но ты стала поправляться, сделалась совсем нормальной, и теперь – берегись… Интернат твой был совсем ненадежным убежищем, там бы он тебя легко достал. А теперь, если мы заберем Марка, надо будет куда-то уехать, замести следы. Алексей подскажет нам, как это сделать.
И долго еще после того, как сестры улеглись, они шептались, рассказывали друг другу о том, как прожили эти годы, строили планы и мечтали. Самыми простыми были эти мечты – жить всем вместе, и оставить страшное позади.
Заснули они на рассвете.
*
…В тот город, где гастролировал цирк (в котором предположительно выступал Марк), они отправились втроем. За рулем, как и в прошлый раз был Алексей. Алине от волнения трудно было поддерживать разговор. Она понимала – если детектив ошибся – всё придется начинать с нуля, и нет никаких гарантий, что она когда-нибудь вообще найдет своего мальчика.
Лесное поселение теперь стояло заброшенным, и где искать тех, кто мог бы рассказать о судьбе Марка – Бог весть.
Полина продумала план – они остановятся в гостинице, и сначала просто сходят на представление, посмотрят на ребенка издали. Конечно, шанс что Алина узнает сына – невелик. В таких случаях вообще делают тест ДНК, чтобы удостовериться.
Но Полина не видела лучшего варианта постепенно подготовить сестру. Пусть она сначала взглянет на малыша из зрительного зала.
…До места они добрались во второй половине дня, и едва разместились в скромном отеле, как Алексей отправился за билетами на представление. Алина хотела пойти с ним – вдруг где-то в фойе, в коридорах удастся увидеть мальчишку, но Полина схватила ее за руку:
— Сидеть!
Пришлось подчиниться.
Большое здание цирка было наследием советских времен. Стояло оно у края центральной городской площади. Идти решили пешком, от отеля было недалеко. По дороге Полина старалась отвлечь сестру, заговаривая с ней о разных мелочах, но Алина то и дело возвращалась к единственной теме, которая ее интересовала.
— У меня ведь нет ни одной его фотографии, — говорила она с легкой растерянностью, — Я думала, когда нас выпишут домой, тогда и…А если это все-таки не он?
И настолько жалобная нота звучала в ее голосе, что не Полина ответила, а не выдержал Алексей.
— Скоро вы все узнаете, — потерпите еще немного.
Время тянулось для Алины мучительно медленно. Пока вместе с многочисленными зрителями они ожидали начала представления – молодая женщина не заинтересовалась ни буфетом, ни киосками с сувенирами. Она была рада тому, что Алексей взял билеты в первый ряд – так увеличивались шансы разглядеть не только детскую фигурку, но и черты лица. Говорят, что сыновья похожи на матерей…
Но вот, заиграла музыка, зал погрузился в полутьму, весь свет сконцентрировался на манеже. Но Алина не могла сосредоточиться на том, что видела. Воздушные гимнасты, клоуны и акробаты не представляли для нее никакого интереса.
Наконец, объявили иллюзиониста. И на манеж вышел худощавый мужчина лет пятидесяти, в белом костюме, а с ним – маленький мальчик. Алина сжала руку сестры. Льняные волосы мальчика были подстрижены «под пажа», такой же как у иллюзиониста костюмчик ладно сидел на стройной фигурке.
…Хотя они сидела в первом ряду, рассмотреть личико ребенка было непросто. Но Алине казалось, что он узнает свои детские фотографии.
Представление шло своим чередом, Каждое движение фокусника и его маленького помощника было выверено, словно они танцевали сложный танец. Словно из ниоткуда появлялись в их руках предметы – длинные ленты, букеты бумажных цветов, зажженные свечи.
— А сейчас, — объявил старший, — Я завяжу Марику глаза….
Что он и сделал с помощью широкой черной ленты. Потом несколько раз повернул мальчика вокруг собственной оси. А сам извлек из кармана авторучку и пошел к зрителям. Фокусник перебегал взглядом с одного на другого и, наконец, остановился на мужчине средних лет, которому ручку и передал.
— Спрячьте ее. А Марик должен будет угадать, кто скрывает сей предмет.
Мальчику развязали повязку. Он пошел между рядами медленно, точно ощупью, но не колеблясь. Он приближался к тому самому человеку. От Алины это было далеко, и она приподнялась, чтобы не упустить ничего. Но неожиданно ребенок замер, коснулся руки совершенно другого мужчины и вдруг закричал – высоким тонким голосом:
— О-он….Помогите! Он пришел сюда, чтобы уб----ить мою маму….
И больше Алина ничего не помнила.
*
— Сын «крес--тного отца» давно уже был в розыске, — говорил Алексей, сидя у постели Алины. «Скорая» недавно уехала, медики обнадежили, что если молодая женщина не станет больше волноваться, то и серьезных последствий ее обморок иметь не будет.
— Хорошо, что охранник быстро сориентировался, и нам удалось его задержать — продолжал Алексей, — Теперь можно быть спокойными – его закроют лет на пятнадцать.
— Честно говоря, я ему не завидую, — фыркнула Полина, — Знаем, проходили. Что ж, напрасно папенька в свое время приучал сына к своим темным делам. Надеялся, что настанет час– и они оба выйдут сухими из воды, а оно вон как получилось. Один на том свете, а второй скоро будет за решеткой. Но я не пойму, почему он выбрал такой способ? В толпе, при свидетелях? Неужели он решил расправиться с Алиной в гуще народа?
— Зат--очка, — объяснил Алексей, — Вроде бы случайно, в толпе, проходя мимо…. Зат---очка входит в человека….как в масло. Мы бы и понять ничего не успели, как Алина ум---ерл-а бы у нас на руках…
Полина аж глаза прикрыла:
— Слава Богу, что все обошлось. Выходит, мальчик ее спас? Действительно, спас…. И теперь….
— Конечно, цирковым жаль будет с ним расставаться, его там не обижали. Но они все понимают. Сделаем тест – это нужно для оформления документов – и когда подтвердится, что Марик нашел мать…. Никаких проблем, мы его заберем.
— А в чем же его необыкновенность – вы поняли? — спросила Полина, — Он читает чужие мысли, да? В этом весь секрет?
У Алины не было сил говорить, она только глазами следила за собеседниками.
— Нет….не совсем, — Алексей покачал головой, — Этот мальчик – ему дано видеть…Как бы вам объяснить. Он знает, что смерти и правда нет. Есть переход в другую форму существования – то, что в религии называется «жизнью вечной». Для его матери – те люди, что ушли на тот свет – словно призраки, которые со временем тают. А Марк знает, что жизнь рождает себя без конца. И там, в конце дороги, только свет, только чистая радость...Представляете, какой груз может снять с себя человек, когда избавится от страха перед смертью? Теперь Марк будет с вами… Берегите его. Он действительно – живое чудо.
*
Всяческие медицинские нюансы, а затем и оформление бумаг, и правда заняли время. Но настал день, когда они остались втроем в родном своем доме – сестры и маленький Марк.
Полина ус-вистала в магазин за продуктами, она хотела вечером торжественно отметить это событие. Алина же стояла в дверях комнаты, которая теперь превратилась в детскую и смотрела на спящего сына. Она знала, что Марк – необыкновенный, и в то же время хотела и для него, и для себя – обычной, но такой желанной жизни. Покупать игрушки, ходить на детскую площадку, купать, кормить, разговаривать – все, что прежде казалось ей совершенно недостижимым счастьем, теперь было здесь, в детской кроватке, только руку протяни.
Когда раздался телефонный звонок, она испуганно прикрыла мобильник ладонью и отошла в глубину квартиры, чтобы не разбудить маленького.
— Да, Андрей Викторович….Нет, я не звонила не потому, что у меня все плохо….Наоборот, теперь все очень-очень хорошо. Я нашла его… Он теперь со мной… Как – кого? Да нет же, не мужа… Сына, сына конечно…. Вы можете приехать и посмотреть на него. Он и правда существует…Это не плод моей бо-льной фантазии. Приезжайте, правда…
В двери повернулся ключ. Это могла быть только Полина…Теперь у них была семья. Пусть странная, пусть необыкновенная, но все они были очень нужны друг другу.
#рассказы#литература#культура#истории#мистика
Следующая история уже завтра