Рассказ
Валя и Люба дружили с пятнадцати лет и были похожи, как сёстры. В техникуме вместе учились, в одной комнате в общежитии жили. Вместе на танцы бегали, готовились к сессиям, обменивались одеждой, делились последним кусочком хлеба...
Но после учебы разъехались в разные города. Замуж вышли детей родили, развелись, а общались больше по телефону, лишь изредка наведываясь друг к дружке в гости. В последние годы и вовсе видеться перестали.
– Слушай, Валюша, – позвонила вдруг Люба, – неужели, так больше и не увидимся? Я уж забывать начала, как ты выглядишь. Соскучилась, сил нет. Сколько мы не встречались? Лет пять?
– Больше, наверное. Седьмой уж пошёл. Некогда всё. И что ты предлагаешь?
– А приезжай ко мне. Хоть одна, хоть с кем из детей. Или с внуками. Я вот вообще думаю, не съехаться ли нам вместе, молодым свободным пенсионеркам? Дети самостоятельные. Скучно одной. Я, правда, ещё работаю, пока не прогнали, но тоже хочется отдохнуть. Приезжай ко мне, у меня дом большой, сад, огородик.
– Может лучше, как в прошлый раз? Ты ко мне, а потом вместе к тебе. Помнишь?
– Помню, конечно. Уговорила, хорошо, еду. Жди.
...
Люба примчалась быстро. Уже через два дня подруги целовались, встретившись на вокзале.
Люба удивлённо и немного высокомерно оглядела Валю.
– А ты постарела, подружка.
– Как и ты, – ответила Валя, – бабушки мы уже, ничего не поделаешь.
– Нет уж, я не бабушка. У меня и внуков ещё нет, – Люба старательно выпрямила спину.
– А я дождалась внучат, наконец-то. Тебе твои мальчишки не обещают наследников?
– Даже жениться пока не собираются.
Квартиру Вали Люба внимательно осмотрела, одобрила:
– Хорошо у тебя, уютно. Но у меня дома лучше, просторней и богаче. Дом, всё-таки. Сама увидишь. Я такой ремонт забабахала! Кредит брала, дизайнера приглашала. Собирайся, поехали ко мне, можешь гостить, сколько хочешь. Рада буду, если и насовсем останешься.
– У меня забот полно. Сыну и дочке с внуками помогаю. В садик отвести-привести, накормить, в кружки сводить.
– Сделали из тебя бесплатную няньку, а ты и рада.
– Не рада совсем. Иногда чувствую, наглеют детки. Ругаемся даже.
– И я о том. Пусть сами справляются. Поехали ко мне, отдохнёшь. Хоть ненадолго.
Валя, подумав, согласилась. Предупредила родственников о своем отъезде и через три дня собралась в дорогу.
– Не волнуйтесь, не навсегда уезжаю, – успокоила она сына и дочь.
– Это мы ещё посмотрим, – сказала им Люба. – Сильно не надейтесь, не скоро обратно её отпущу. Заездили мать совсем. Вот оцените теперь, поживите без няньки.
...
Дом у Любы был хоть и большой, двухэтажный, но странной планировки – с большими коридорами и подсобными помещениями, но с маленькими комнатушками.
Однако, больше всего Валю поразил отвратительный запах.
– Чем это пахнет? Кошачьим туалетом, что ли? – не сдержалась она. – Аж глаза режет.
– У меня три кошки, собака, ёжики бегают, мыши, кого только нет, – смеясь сообщила Люба.
– Кошки с мышками дружат, похоже. Весело тут у вас.
– Среди природы живу. Мне очень нравится, дом почти в центре города, все удобства, но, как на даче постоянно. Зелень, птички поют, кузнечики стрекочут.
– Интересно, конечно. Наверное, ты права.
Ремонт в доме Валю тоже не впечатлил. Всё было сделано кривовато и неумело. Керамогранит на полу местами качался, ламинат кое-где разъехался, двери скрипели и с трудом закрывались.
Но она изобразила на лице восторг и восхищение, чтобы не обидеть хозяйку. Тем более, что дорогая дубовая белорусская мебель и итальянская кафельная плитка действительно производили достойное впечатление. Видно было, что хозяйка старалась сделать дом эффектным и денег не пожалела.
– Вот и сравни теперь свою квартирку и мой дворец, – Люба гордо осматривала свои владения. – Одной сейчас скучновато, конечно. Дети отдельно жить стали. Внуков теперь жду. Когда-нибудь должна же дождаться.
Валя спорить не стала, вежливо улыбнулась:
– Молодец. Одна, без мужа, такой дом содержишь. Сыновья помогают, наверное?
– Да прям! Наоборот, я им помогаю. Они ещё на ноги толком не встали.
– Пора бы, за тридцать, ведь, обоим?
– Куда торопиться? Успеют ещё. Они у меня парни современные, жить интересно хотят.
– Что, и не работают?
– Бизнесом пробуют заниматься, но пока слабо продвигается. А мне с работой повезло, зарплата хорошая. Решила на пенсию не уходить пока есть силы буду работать, им помогать. Ипотеки обоим погасить надо. Не справятся без меня, – Люба сказала это с гордостью.
А Валя посмотрела испуганно:
– Но вдруг с тобой что случится? Здоровья не хватит?
– Не переживай, я здоровее тебя. И выгляжу лет на двадцать моложе.
– Да, татуаж губ и бровей у тебя я, конечно, заметила, – улыбнулась Валя.
– А ресницы? – Люба похлопала густыми длинными искусственными ресницами, – нравятся?
– Просто отпад!
– Я за собой слежу, держу себя в форме. Йогой занимаюсь. А ты говоришь – бабушка! Какая я тебе бабушка?
– Сдаюсь, сдаюсь, – миролюбиво подняла Валя ладони вверх. – Ты и правда отлично выглядишь. А я вот располнела. Тоже надо собой заняться.
– Можешь вместо фитнеса у меня в саду покопаться. Цветочки полить, ягодки пособирать. И вкусно, и приятно, и полезно. Я завтра с утра на работу смотаюсь, а ты, чтобы не скучать, осваивайся потихоньку. Свари что-нибудь, продукты есть в холодильнике.
Утром Люба уехала, а Валя осталась хозяйничать в доме и в саду.
Помыла пол с освежителем, открыла все окна и двери, чтобы проветрить и избавиться от неприятного запаха. Прополола и полила клумбы и грядки. Приготовила обед из трёх блюд. Даже успела сварить варенье из вишни.
Люба вернулась только к вечеру.
– Какая ты молодец, Валюша! Так приятно после работы отдыхать, а не топтаться у плиты и не заниматься огородом.
– А я с удовольствием в земле покопалась. Погода к тому же отличная, солнышко припекает. Даже позагорала немного.
– Вот и оставайся подольше. Обоим нам в радость. Целыми днями на работе пропадать буду. А ты загорай, наслаждайся. Будем вместе, как в молодости. Часто слышу, что старушки вместе живут, а свободную квартиру сдают. И на твою арендаторов найти можно. Дополнительный доход будет.
– Не знаю, к такому я ещё не готова. Пенсии пока хватает. Если что, дети помогут.
– Мои мне точно не помогут. И пенсия у меня мизерная. Я же неофициально всегда работала. А кредиты сами себя не заплатят. Буду работать, пока не выгонят. Мне загорать некогда.
...
Валя прожила у Любы чуть больше месяца. Но чем дальше, тем сильнее чувствовала, что отношение к ней становится странным.
Мало того, что она оказалась, по сути, домработницей у своей подруги, и та всё чаще разговаривала с ней командным тоном, так и сыновья Любы стали почти ежедневно наведываться на обед, требуя их обслужить.
– Мама сказала, вы нас покормите, – заявляли с порога великовозрастные детинушки. – Можно побыстрее? Торопимся.
Валя с удивлением наблюдала за ними. Все интересы и разговоры парней вращались вокруг ночных клубов, девушек и тусовок. Ни о каком бизнесе речи никогда не было.
С Валей обращались они высокомерно и пренебрежительно, как с приживалкой, которая пользуется их добротой.
Наконец, после очередного их хамства, терпение Вали закончилось, и она, осторожно, чтобы не обидеть, завела разговор с Любой:
– Я, наверное, домой поеду. Соскучилась, и дети зовут. Помочь надо с внуками. Да и честь пора знать.
– Честь? Смешно. Обещала мне помогать, а сама сбегаешь. Я из кожи лезу, стараюсь. Даже не представляешь, как я работаю, чтобы всех прокормить. Устаю, как собака. Ты никогда так не работала.
– Чего вдруг? Тоже всегда работала, не меньше твоего.
– Ты себя и меня не сравнивай! Я в сто раз больше всегда зарабатывала. И в сто раз больше работала.
– И что ты имеешь больше моего? Я хоть пенсию себе обеспечила. И дети мои тоже сами себя обеспечивают. Ипотеки сами выплачивают и воспитаны лучше.
– Чего тебе не хватает. На всём готовом живёшь, ещё и не довольна.
– По-моему, это ты на всём готовом живёшь. Превратила меня в свою служанку. Подай, принеси, свари, прибери... И деньги свои я тоже трачу, вся пенсия уходит.
– Куда она уходит? Ты даже за коммуналку не платишь.
– Ничего себе! Каждый день в магазин хожу. Ты не замечаешь? Откуда, по-твоему, всё берётся у нас в холодильнике? Только свои траты видишь? А парни твои приезжают! После них, как после урагана, пусто, приходится снова в магазин идти.
– Мальчиков куском хлеба попрекаешь? Они работают. Жён нет, кто им приготовит?
– Пусть сами себя обслуживают. Пусть женятся. Или работают лучшие, чтоб в ресторанах питаться. Их проблемы.
– Только о себе думаешь! Ну и катись! А я, всё равно, лучше тебя живу. И выгляжу лучше.
– Рада за тебя очень. Но поеду домой. Нагостилась с покрышечкой. Хорошо хоть квартиру сдать не успела.
Люба ворчала всю дорогу, провожая Валю на вокзал:
– Чего сорвалась? Так хорошо всё было. Вот всегда ты капризной была. Ну, если одумаешься, возвращайся. Ждать буду.
– Только в гости и ненадолго. Дня на два максимум. И ты ко мне приезжай. А вообще, гони пацанов своих на работу, а то надорвёшься. И знаешь, в твоей ситуации, я бы дом продала, погасила кредиты и купила квартиру поменьше. Зачем одной тебе двухэтажный дом?
– Я же внуков жду, чтобы им потом было раздолье.
– Смотри, с такой жизнью можешь и не дождаться. О себе подумай.
Они обнялись и поплакали на прощание.
Глядя в окно поезда, увозящего её от подруги, Валя любовалась пейзажами, радовалась свободе, с теплотой вспоминая свою скромную уютную квартиру и своих детей, которые теперь казались ей почти идеальными по-сравнению с сыновьями Любы.
Дома, придирчиво осмотрев себя в зеркале, Валя засобиралась в салон красоты. Татуаж и фальшивые ресницы ей были не интересны, но стрижку модельную и маникюр решила сделать не хуже, чем у Любаши.
А Люба всерьез задумавшись над словами Вали, сделала то, о чем и сама не раз думала – продала дом, купила маленькую квартиру и погасила кредиты.
И пока Валя размышляла, стоит ли дальше поддерживать такую странную дружбу, Люба позвонила и пригласила её на новоселье:
– Приезжай, поможешь мне ремонт делать в моей новой однушке. Потом я тебе помогу, если нужно. Ближе тебя у меня никого нет.
***
Благодарю за внимание, дорогие друзья!
Автор: Елена Петрова-Астрова
Подписывайтесь на канал, читайте и другие рассказы. Всем удачи и благополучия! До новых встреч!