Привет всем, кто читает мои истории
Глава 2
С того дня, как Юрка с родителями ездил на рыбалку прошла почти неделя. Сам мальчишка, как и предполагала мама, в основном валялся на диване, хотя и гулять он тоже ходил.
Лето. Каникулы. Одноклассники и разновозрастные приятели частично разъехались. Делать на улице было нечего, и Юрка, проболтавшись во дворе на турниках и прочих снарядах, возвращался к Братишке.
Он играл с котом, зависал в телефоне и, казалось, забыл про то, что случилось на озере и потом по дороге. Но это было не так.
Отец работал. Мама тоже. Домой родители возвращались практически одновременно. Юрка помнил взгляд, обещавший рассказать о том, что случилось, но ему никак не удавалось остаться с отцом наедине.
Юрке было жутко и интересно. Кто такой этот "попутчик"? Почему Братишка так шипел? Почему обычно аккуратный во всем, включая вождение машины, отец так рванул тогда на шоссе?
Юрка вздыхал, пытался найти информацию в интернете, который обычно знает все и обо всем. Но вразумительного ничего не узнал.
В поисках информации он попал на сайты, где говорилось о язычестве, поразился количеству всякого рода существ, в том числе и языческой Руси. Насмотрелся на рисунки. Юрка пытался вспомнить точнее то, что он разглядел сквозь пыль, поднятую машиной тогда на стоянке около озера, но у него не получилось. Слишком было много пыли, да и видел-то он фигуру буквально пару мгновений. Если бы не шипение кота и последовавшая реакция отца, Юрка бы решил, что ему вообще показалось.
Мальчишка понял, что отец с существом знаком, или знает о нем. И боится. Хотя испугался он скорее за него, Юрку, и за маму. Но тогда бы отец не привез их на то озеро! Мальчишка совершенно запутался.
Потом отца послали в командировку. Рассказ снова откладывался. Юрка продолжал раскопки в сети и открыл для себя просто гигантский пласт фэнтези литературы. Он начинал читать разные книги. Ему было интересно, хотя понимал мальчишка не все.
Мама как-то обратила внимание на то, чем заинтересовался ее сын.
- Юрка, что это с тобой? А ты спать-то потом будешь, после чудовищ этих? – спросила она, прочитав пару страниц.
- Мам, это все фигня! Вот ты бы прочитала детские сказки до обработки!
- В смысле? – удивилась мама.
- Все детские сказки сейчас обработаны, - авторитетно заявил современный сын, - а пока их не сделали такими, они были гораздо страшнее. Волк съел бабушку... Острые зубы вонзались в ее тело! Триллер! А читают маленьким детям. Колобка и то сожрали.
Мама покачала головой. Ну-ну. Вспомнила, как сама в детстве боялась смотреть кино про Вия.
Юрка придуманных чудовищ не боялся. Но возвращаясь мысленно в тот вечер, он поневоле вздрагивал. Если люди столько всего придумали, значит что-то и на самом деле есть.
- А папа когда вернется? – спросил Юрка у матери.
- Через три дня, сынок. Папа вернется, а я уеду.
- Куда? Тоже в командировку? – удивился Юрка.
- Нет, на свадьбу. У моей подруги дочка замуж выходит, меня пригласили приехать. Звали с папой, но он сказал, что все равно там не знает никого, и тебя не с кем оставить. Так что поживете два дня мужской компанией – ты, папа и Братишка.
С одной стороны то, что мама уедет было плохо, а с другой… он наконец-то услышит рассказ отца.
Три дня пролетели быстро. Юрка вдруг вспомнил, как он встречал отца из командировок, когда был помладше. Стоило тому открыть дверь, как Юрка вихрем налетал на него и вис на шее. Желание созорничать, и повторить такое приветствие было очень сильным, но он посмотрел на себя в зеркало. Выросла... лялечка. Пожалуй, и уронить может родителя.
Юрка вздохнул, и прыгать на отца не стал. Вместо этого по взрослому пожал отцу руку.
- Привет, сын! – поздоровался отец.
Потом он обнял мать, поцеловал.
- Сейчас я тебя отвезу.
- Да я такси вызову, ты же устал, - возразила мама.
- Я пол дня в вагоне на полке лежал, отдохнул, - ответил отец.
Он наскоро переоделся, сходил за машиной и отвез маму на вокзал.
После ужина отец зашел в комнату к сыну. Юрка оторвался от компьютера. Телефона ему стало мало, когда он начал искать информацию о всяких потусторонних чудовищах. Юрка файлы сохранял, и у него за это время собралась солидная коллекция.
- Чем занят, сын? – спросил отец.
Юрка продемонстрировал ему свое новое хобби.
- Искал информацию, - понял отец – нашел?
Юрка отрицательно покачал головой.
- Нет, пап. Не нашел. Ничего нет про попутчика.
Отец сел на кровать.
- Может, это и хорошо. Вот сколько народ всего темного понапридумывал. Зачем еще один…
- А он один? – напряженно спросил Юрка.
- Один, - кивнул отец головой и задумался.
- Пап, - нерешительно тронул отца за плечо Юрка, - откуда ты про него знаешь?
- А мы жили по соседству с ним, Юра.
От такого ответа Юрка просто остолбенел. Как это возможно? Какая-то потусторонняя страшила и его папа?
Юрка так и спросил.
- Я не всегда был папой, сынок. Когда-то я был таким как ты и младше. Вот тогда я и узнал того, которого потом прозвали "Попутчиком".
***
- В детстве я жил не в областном центре, как мы сейчас, но неподалеку отсюда, - и отец назвал один из районных центров.
Юрка нашел городок на карте. Озеро, куда они ездили на пикник, находилось неподалеку.
- Городок был и тогда небольшой, да он и сейчас не так уж вырос. В городке было всего две школы, люди друг друга знали. Знали и в радости, и в печали. Помогали друг другу и, в общем-то, жили довольно дружно, - продолжил рассказ отец, - но часто бывает "но". Тогда нашим "но" была одна семья. Странная семья, скажу я тебе, Юрка. Интернета тогда не было, были газеты, телевидение с двумя каналами. Показывали одни и те же фильмы.
В школах проходили одни и те же предметы и людям хватало. Изредка кто-то ездил по путевке на отдых и когда возвращался, то рассказывал про путешествие не один год, а когда рассказывать было уже нечего, часто начинали придумывать. Но, знаешь, как-то про хорошее все придумывали, а вот та семья… Они никуда не ездили, почти никого к себе не пускали, но люди, заходившие к ним изредка, видели толстые старинные книги. Они никуда не ходили. Даже на улице их можно было встретить очень редко. Всегда неприветливые. В темной одежде. Что-то шепчущие себе под нос.
Мне было все равно, но бабки в городе шептались, что никто из них никогда даже близко не подходил к церкви. Тогда православные праздники не отмечались, так, как сейчас, но многие все равно в церкви бывали.
Однажды к ним приехали люди из городского музея. Кто конкретно рассказал там про книги, не знаю. Думаю один их тех, кто первым и пострадал.
Из города приехало несколько человек. Пожилой мужчина, как говорили, преподаватель и несколько студенток.
Их поселили в маленькой гостинице, и они в первый же день отправились в темный дом.
- Темный дом? – переспросил Юрка.
- Да, так между собой местные звали логово этой семьи. Дом-то бы обычный, но отчего-то в нем не жили ни кошки, ни собаки. Если приводили собаку и сажали на цепь, то она начинала выть и выла до тех пор, пока у соседей не заканчивалось терпение, и они не начинали барабанить в ворота и кричать, чтобы отпустили, потому что незачем животину мучить, да и спать же невозможно. А кошки просто убегали. Их на цепь не посадишь. Вот и прозвали дом "темным".
Приехавших про особенности семьи предупредили, но городские, вдохновленные историей о старых книгах, все-таки пошли в тот дом. Отказалась только одна девушка. Говорили, она тоже пошла, но стоило ей выйти из гостиницы, как под ноги ей бросился маленький котенок. Котят в городке всегда было много. Не знаю, что там было с ним, но девушка взяла его с собой. Она
вернулась в гостиницу, тут же собралась и уехала обратно в город. А остальные пошли дальше.
Против ожидания в темный дом их пустили, и они провели там почти целый день. И вышли оттуда очень довольные, неся в руках что-то завернутое в ткань. Возможно, это была одна из книг. На следующий день утром приезжие уехали, и к удивлению жителей городка с ними поехал парень, живущий в темном доме. Тогда он уже закончил школу.
- Я видел его в школе, Юрка. Я тогда учился в первом или втором классах, а он уже в десятом. Он был высоким, сильным и вечно угрюмым. С ним не дружили девушки, даже одноклассники с ним общаться не хотели. Когда он получил аттестат, все в школе вздохнули спокойно.
После школы он работал в хозяйстве у своих родителей. В армию его почему-то не взяли. Изредка он нанимался на тяжелые работы к другим людям. Получал деньги и уходил. Не здороваясь и не прощаясь.
Он никогда и никуда не ездил и вдруг собрался в город. Люди, естественно, удивились.
Фрол, так звали парня, вернулся через несколько дней, и жизнь потекла по-старому.
(окончание следует)