- Ой, а торт никто не принес! - озадаченно произнес Павел Борисович и наигранно хлопнул в ладоши. - Какой же день рождения без торта?
- Я принесу! - оживилась Ирина Леонидовна и быстро вскочила с места.
- Нет, нет, дорогая, сиди! Ты и так запарилась сегодня с готовкой! Я сам, а Людочка поможет мне, - мужчина взглянул на новоиспеченную сноху, которая в это время смеялась над очередной шуткой деверя Дмитрия.
Услышав свое имя, она посмотрела на Павла Борисовича и под его пристальным взглядом почувствовала неловкость.
Обменявшись взглядом с мужем, Людмила вышла из-за стола и показала свою готовность помочь.
Павел Борисович обвел глазами немногочисленных гостей, пришедших к нему на торжество, и быстро просеменил на кухню.
Девушка, стараясь не наступить на пятки шестидесятидвухлетнему мужчине, отправилась следом.
- Торт находится в холодильнике! - скомандовал свекор, призывая сноху активным к действиям.
Людмила кивнула в знак того, что услышала его и полезла за десертом. Едва она успела взять торт в руки, как Павел Борисович тронул ее за локоть:
- Надо поговорить. Наедине...
- Что случилось? - девушка побледнела и медленно повернулась к свекру. - Что-то с Сашей?
- Нет, с тобой. Пока неси торт, - проворчал мужчина. - Потом вернись. Никто не должен ничего заподозрить.
Людмила недоуменно посмотрела на Павла Борисовича, который зачем-то для того, чтобы поговорить на прямую, придумал какую-то многоходовку с тортом.
Пока двадцатитрехлетняя девушка относила десерт, она успела прокрутить в своей голове все возможные темы разговора со свекром.
Отдав торт Ирине Леонидовне, Людмила снова вернулась на кухню. Павел Борисович уже успел занять место за кухонным столом.
- О чем вы хотели со мной поговорить? - девушка замерла в дверном проеме.
- Поближе подойди, не буду же я орать на весь дом, - укоризненно ответил мужчина.
Людмила кивнула и с покорным видом подошла к Павлу Борисовичу, который строго произнес:
- Моей Ирине ты не нравишься, скажу сразу, поэтому она будет делать все, чтобы развести вас с Сашей.
От слов свекра лицо девушки вытянулась. Она была готова к какому угодно разговору, но только не к этому.
Людмиле казалось, что Ирина Леонидовна приняла ее с распростертыми объятиями, поскольку они между собой очень плотно общались.
Иногда свекровь даже спрашивала мнение снохи по тому или иному моменту.
- К чему я это говорю? К тому, что мой сын с тобой счастлив, поэтому я бы не хотел, чтобы у Иры что-то получилось, - с важным видом проговорил Павел Борисович. - В общем, моя жена хочет увлечь тебя другим мужчиной, а потом предъявить Саше доказательства твоей измены!
- Нет, я не собираюсь изменять Саше! Что за бред?! - громко воскликнула Людмила.
- Тише ты, - одернул ее свекор. - К чему я это? Будь осторожна, когда улыбаешься или хихикаешь с чужим мужиком. Потом твоя улыбка может сослужить для тебя плохую службу.
Девушка непроизвольно прикусила нижнюю губу, не веря в то, что только что услышала.
- Мне казалось, что Ирина Леонидовна очень хорошо ко мне относится, - полушепотом проговорила Людмила.
- Это все видимость, - развел руками Павел Борисович и встал с места. - Подумай, дочка, над моими словами. Помни их, когда общаешься с неженатыми мужчинами. Саше не говори, а то разразится скандал, в котором ты и выйдешь крайняя, - добавил он шепотом и вышел из кухни.
Несколько минут Людмила в исступлении смотрела в стену. В себя девушка пришла после того, как ее окликнула Ирина Леонидовна.
- Ты чего тут? Только тебя ждем, - ласковым голосом произнесла свекровь и обняла Люду за плечи. - Идем!
Девушка резко вышла из ступора и, кивнув женщине, вернулась вместе с ней за стол.
Саша сразу же заметил, как резко изменилось настроение Люды. Поймав момент, он взял ее за руку и тихо спросил:
- Что-то случилось? Ты сама не своя.
- Нет, все хорошо, - приторно улыбнулась девушка, однако муж уловил в ее словах фальшь.
Не только Саша заметил, как погрустнела Людмила, но и от Ирины Леонидовны это изменение тоже не смогло ускользнуть.
Этим вечером она не стала навязываться снохе, но на следующее утро отважилась ей позвонить.
- Дорогая, ты вчера была такая грустная, у тебя все хорошо? - ласково спросила Ирина Леонидовна.
- Да, все хорошо, - сухо ответила Людмила.
- Мне кажется, что нет, и это точно как-то связано со мной, - неожиданно огорошила свекровь. - Давай начистоту? Не люблю недосказанность. Зачем держать в себе?
- Вы, правда, хотите, чтобы я сказала?
- Ну а зачем же я тебе тогда позвонила? - задала риторический вопрос Ирина Леонидовна.
Людмила громко сглотнула вставший в горле ком, и как на духу рассказала свекрови все, что услышала от Павла Борисовича, однако источник женщине не назвала.
- Кто сказал тебе такую чушь? - рассмеялась в трубку Ирина Леонидовна. - Зачем мне тебя проверять? Я предпочитая никуда не лезть, чтобы потом не быть виноватой.
- Я не могу сказать...
Свекровь замолчала и задумалась. В трубке повисла неловкая пауза. Женщина будто бы что-то прикидывала.
- Паша? Ему пришел в голову этот бред?
По тому, как Людмила вместо ответа тяжело вздохнула, Ирина Леонидовна поняла, что попала в точку.
- Паша, ну-ка иди сюда! - грозно произнесла женщина, и девушка услышала растерянный голос свекра. - Что ты там наговорил Люде? Ты в своем уме?
Людмила слышала, как свекровь отчитывала мужа и требовала назвать причину, по которой он наговорил снохе полнейшей ерунды.
- Людмила - девка красивая. На нее мужики смотрят. Я будто не видел, как она хихикала с Димкой, а ведь он не женат. Зачем хихикать с ним, когда рядом муж сидит? Я хотел ее немного подпугать, чтобы она не вздумала хвостом вертеть.
- Приревновал нашу сноху? - удивленно проговорила Ирина Леонидовна и рассмеялась. - Люда, ты слышала это? Охранник, блин его мать! Тьфу на тебя, Паша! Боится, что ты уйдешь от него к другому свекру. Поверить не могу, Паша, что ты вмешал меня в свою дурную затею!
- Ничего смешного нет, - пробурчал в ответ мужчина, слегка пристыженный женой.
Больше его голоса Людмила не слышала. Видимо, почувствовав неловкость, Павел Борисович поспешил удалиться.
Поговорив со свекровью, девушка расслабилась. Нет, в Ирине Леонидовне она не ошиблась.
К тому же ей немного польстил тот факт, что отец мужа настолько ее ценит, что боится того, что она может уйти от их сына.