Медв, дочь Оху Федлеха, короля Ирландии, один из центральных персонажей Уладского цикла ирландских саг, никого не оставляет равнодушным. То её богиней власти исследователи объявляют, то индийских коллег ей подбирают (ищут индоевропейские корни?), то порицают её невероятный сексуальный аппетит и упрямство, то красотой восхищаются. Любой ирландец вам расскажет о её подвигах и злодействах, и в России о них тоже наслышаны благодаря академическому переводу центральной саги Уладского цикла - «Угон быка из Куальнге». Его читают и даже песни пишут на тему и по мотивам.
Я обещала обойтись без мифов и фэнтези, так что будем исходить из реального: это не богиня, а высокородная женщина, которая в самом деле жила в первом веке до Новой эры, достаточно долго и бурно, нарушала все правила, которым должна была следовать, и наворотила столько спорного, что забыть её попросту не смогли. А заодно нагородили сорок бочек арестантов, и все в красных рубашках - так со всеми людьми бывает, когда за них принимается фольклор.
Все мы — родом из детства, и начнём, пожалуй, с предыстории. В то время Ирландия была разделена не на пять исторических провинций, а на три области. На северо-востоке, в Уладе, хозяйничал молодой король Конхобар (оставим архаичное, древнеирландское произношение, а так — Конор, конечно), сын Нессы. На юго-западе — КуРои, сын Даре из клана Дедад, а между ними, на большей части острова — Оху Федлех, хотя он числился верховынм королём всей Ирландии, но короля Лагена, контролировавшего середину острова, Оху Федлех слегка задвинул. Его не очень слушались на севере и юге. Тем не менее, и с южан, и с уладов он брал, и получался изрядный куш. КуРои Оху Федлеха не трогал, а Конхобар — платить не хотел, завидовал и искал повода запустить лапу в "федеральную" казну.
Знал весь Улад, что Несса прижила Конхобара от друида по имени Катбад. Но сам Конхобар этого не знал. Это очень удобно — не знать отца. Объявляешь отцом любого влиятельного покойника и мстишь за убийство на вполне законных основаниях, кому нужно. У Оху Федлеха было рыльце в пушку, потому что своего предшественника он убил на войне, а потом был выбран королём, чтобы больше ничего не случилось. Конхобар объявил себя живым сыном покойного, пошёл на Оху Федлеха войной, разбил, ограбил и принудил к миру, заставив дать заложников.
У Оху Федлеха были на тот момент сын и пять дочерей. Конхобар забрал в заложницы четырёх. До тех пор, пока мог удерживать красавиц в своём доме, он был в полном праве сожительствовать с ними (союз шестого рода), что и сделал. Сначала он жил со старшей, Клотру, она забеременела, потом с Медв с тем же результатом, потом переключился на Эйне, и она тоже забеременела. А теперь представьте, что эта Санта-Барбара происходит по сути в одной комнате, на глазах и на слуху у всех трёх, совершенно открыто, а четвёртая дожидается своей очереди.
Закончилось плохо: кто-то Эйне утопил, и ребёнка вырезали из уже мёртвого тела. Мальчик выжил. У Конхобара, вдобавок к первенцу, Кормаку, от Клотру, и следующему по порядку, Амалгаду — от Медв, образовался ещё один наследник — Фурабеде. Медв сбежала к отцу — через сотню километров чужой территории, где ты — никто, и с тобой можно делать всё, что заблагорассудится, а в спину дышит погоня. Или погони не было? С сыном от Конхобара она больше не виделась.
Едва ли именно Медв убила сестру: современники путаются в показаниях, и даже время, сколько длился уладский плен дочерей Оху, не совпадает. В сагах изложены три противоречащие друг другу версии: убийца — Медв, убийца — старший сын Клотру, либо утопил кто-то, что значит, утонула сама. Если верна вторая версия, Медв из окружения Конхобара исчезла намного раньше: мальчик должен был вырасти, иначе не справился бы со взрослой женщиной. Последняя, то есть несчастный случай, выглядит самой правдоподобной: Фурабеде замечательно дружил с Кормаком, а нормальные люди в стране, где кровная месть — священный долг человека, так не делают, Оху Федлех продолжал помогать Медв по мере сил, какие бы задачки она впредь не подкидывала, и судьбой Эйне не попрекал.
Конхобару ревнивая Медв была сто лет не нужна, но когда ты — король, и тебя вот так, мягко говоря, оставляют, да ещё и живут припеваючи — это обидно. Именно он распустил слух о том, что Медв убила сестру и покушалась на убийство племянника. В древней Ирландии жили справедливые и разумные люди: все соглашались, что топить беременных сестёр из-за места в чужой постели не годится. Замуж Медв больше не звали, а это значит, что отец, а затем - брат должны её кормить, одевать и развлекать совершенно даром, если, конечно, она не займётся вышиванием и не будет зарабатывать сама. Похоже, что Медв работать не собиралась, как и мириться с Конхобаром. Оху Федлех решил отпарвить дочь подальше от уладской границы и определил ей землю в нынешнем Коннахте, зацепив при этом самую плодородную долину Ви, а резиденцией назначил укрепление Рат Круахан.
Земли нынешнего Коннахата обретут название и станут провинцией только после возвышения Конна Ста Битв, до того здесь вольница из козявочных племён и больших кланов, и даже не все они гэлы, водятся тут фир Домнан (переселенцы из Корнуэльса), например, и полно выходцев из другой провинции - Лагена. Это просто территория, область Ста племён. Зонтик под называнием Коннахт раскрыли над нею монахи-переписчики, чтобы не забыть самим и не путать читателей. При Медв было, как и в средние века, при монахах: плодородной земли с гулькин нос, народ живёт рыбалкой, скотоводством и скотокрадством. Чтобы хоть как-то поддерживать законность, торговлю и суды, короля эти буйные люди выбирали, и были почтенные семьи, которые поставляли угодных всем кандидатов, но все семьи — из разных кланов и племён, что власть вовсе не укрепляло. И теперь ферран, то есть надел, предназначенный по консенсусу для прокорма короля, приватизировал Оху Федлех.
Это было плохое решение. Во-первых, был вполне жив и здоров человек — Тинни МакКонри, король Ста племён, считавший себя владельцем пашни, и по закону он был прав. Во-вторых, даже если признать права Оху Федлеха на треклятую долину, до тех пор, пока у него оставались живой сын и живой внук, никакая из его дочерей землю наследовать не могла, получать в пользование — тем более, потому что отец умрёт, и ферран придётся вернуть, это — отложенное решение проблемы. Внук был маленький совсем, а сын — вполне взрослый для того, чтобы нанять законника и помножить на ноль любую отцовскую сделку, если её сочтут разорительной для наследника.
Проблемы не заставили себя ждать: Тинни начал скандалить, и Оху Федлех его объявил вне закона. Изгнанник никуда не уехал, а отважные родственники его прятали. К тому же, местным авторитетам он был знаком и нравился, а Оху Федлех был очень далеко. При этом Медв задержалась на «отжатой» земле. И тут королевская дочь принимает смелое решение. Вскоре становится известно, что Тинни скрывается только для вида, а на самом деле Медв и Тинни живут вместе, то есть, у них контракт, заключённой без ведома отца. Оху Федлех был и этому рад: проблема рассосалась. Впереди — большое собрание королей в Таре, Тинни и Медв приглашены, их союз будет признан, Тинни — прощён, потомки будут по закону наследовать землю и останутся полноправными членами королевской династии у Ста племён. Но есть люди, в жизни которых если и произошло что-то хорошее, то закончится плохо. Медв из их числа.
Медв угораздило пойти купаться на реку, где она столкнулась с Конхобаром. Не утопил, только изнасиловал. Собственно, он и за насилие это не считал: ведь Медв — его заложница, и он просто её поставил на место, имел право и вообще вернуть к себе домой, но уже не хотел. Тинни заступился за Медв, вызвал Конхобара на честный поединок, в котором обидчик женщины взял верх, а возлюбленного не стало. И Оху Федлех претензий не предъявлял: Конхобар действительно распоряжался Медв, и Тинни погиб по собственной глупости - не его честь была задета, а Верховного короля никто не оскорблял. В конце концов, Тинни и Медв жили очень далеко от Конхобара, могли больше не встречаться, люди поговорят, да и успокоятся. Теперь Медв снова одна, и её судьба — сплошная неопределённость. Тем временем спутники Тинни пытались мстить Конхобару и были на голову разбиты, за ними гнались улады, а там ведь выборы на носу.
Затея отправить проблемную дочь в дальние края до конца себя не изжила. Оху Федлех открыто обещает поддержку тому, кто возьмёт Медв в жёны. Вмешательство в выборы удалось: некий Оху Дала, король Фир Домнан, из того же западного края, но другого племени, отступавших защитил, уладов прогнал, выборы выиграл и женился.
Медв замужем за зрелым почтенным человеком, способным её защитить. Она ни в чём не нуждается. Беда в одном: она не любит мужа. Именно тогда Медв начинает говорить: «Мужем мне будет лишь тот, кто лишён трёх пороков: жадности, ревности и трусости». Это о чём, как Вы думаете? Развестись с женой, которая гуляет, достаточно сложно, если она на людях соблюдает приличия и не продолжает связь, о которой мужу стало известно. Медв не унимается. Она, по её собственному признанию, не ложится в постель с мужчиной, если на него не падает тень следующего. Кто-то рискует из-за спортивного интереса, кто-то — из-за подарков, которые косвенно обеспечивает рогатый муж. Детей по-прежнему нет. Медв за двадцать. Она не станет с годами красивее и моложе, и знает об этом. Муж не жадина и не трус. Ему просто нравится быть королём.
И тут на горизонте образовался новый персонаж. Один из далта — воспитанников мужа, Айлиль, сын Росса Рыжего, пришёл в возраст, но возвращаться домой не спешит, потому что королём племени в далёком Лагене родичи хотят не его, а одного из старших братьев — Карибре Ниа Фер либо Финна. Айлиль слагает с себя родовое имя и называется именем матери — Айлиль Мак Мата. Мата Муришке из племени Гоанри — из «новых» местных, «старые» ещё помнят, как эти Гоанри переехали из Лагена и многих потеснили, потому что у них два таланта: воровать и воевать. Мата Муришке - родная сестра грозных Кета, Дахе, Анлуана, Сканала Мак Маги — их там то ли семеро, то ли восемь, опытных воинов, грозы всей Ирландии. У них не так уж много земли и живут они разбоем, но с ними никто не хочет ссориться. Приёмный отец благоволит Айлилю и поручает командовать личной охраной. Приёмная мать немногим старше Айлиля, не она его растила. Она привлекательна и делает недвусмысленные авансы. Ей надоел муж, муж к ней охладел. Её отец — верховный король Ирландии, самый влиятельный и почитаемый человек в обитаемом мире. Королём будет тот, кто на ней женат. Дальше продолжать? Дело закончилось поединком. Победила молодость.
У Оху Федлеха — День сурка. Он утомился от проблем с непутёвой дочерью. Пусть будет, как будет: тот, кто на ней женат, тот и держит власть на западе, даже если он местный по матери. То, что он бедный, да и безотцовщина теперь, даже к лучшему: коренные жители его стерпят, но воевать за него не пойдут и бунт не поднимут. Росс Рыжий был хороший человек, и дурных сыновей у него быть не может. Оху не хочет думать о том, что однажды умрёт. Айлиль не думает об этом, но об этом помнит.
Айлиль становится законным мужем Медв через союз третьего рода, когда жена полновластная хозяйка, а муж без спроса ничего серьёзного себе позволить не может, даже любовницу завести. На свадьбе он получил подарок, который приличнее невесте, а не жениху: золотую маску, чтобы скрыть позор брачной ночи, и кусок белой бронзы, которая идёт на посуду. Только через семь лет ему начнёт капать часть от трети дохода домовладения, предназначенной для оплаты трудов наёмных работников. Он будет терпеливо заседать в суде, проводить церемонии и появляться с женой на праздниках, давать пиры — и отчитываться перед Медв за плошки, ложки, новых скотниц и потерянный скот. Никто не будет говорить: поехал к Айлилю. Только к Айлилю и Медв. С просьбами будут обращаться к хозяину, а смотреть в ожидании решения - на его жену.
Проходной двор в алькове Медв Айлиль, однако, ликвидировал относительно быстро. Теперь она производила потомство с исправной регулярностью. До возраста дожило две дочери и семь сыновей. В те времена ни одна семья не могла похвастаться тем, что вырастила всех, кто появился на свет. Это значит, что Медв рожала ежегодно, на износ. Она продолжала чудить: организовывала набеги за скотом, поощряла к этому родню мужа, носила оружие, называла себя женщиной-королём, и окружающие ей в угоду повторяли эти глупости, хотя знали, что это не к добру, потому что табун, который водит кобыла, непременно будет рассеян. Оху Федлех продержался у власти 12 лет, из них половину Медв потратила впустую. Ей повезло: отца сменил на посту родной дядя, защитник чести осиротевших племянниц. Для Айлиля ничего не изменилось. Центром Ирландии правил его брат, но с братом отношения не сложились.
Медв можно обвинить в алчности, строптивом нраве, склонности к манипуляциям, безразмерном эгоизме, но дурой она не была и в вечное везение не верила. Лет через пятнадцать её брака в Уладе закрутилось колесо событий, едва не сбросившее многих небожителей с политического Олимпа. В очередной раз начудил Конхобар, и опять из-за женщины. Когда-то Ниши, сын Усны, знатного улада из окружения Конхобара, женился увозом на девушке, которую Конхобар растил для себя. Ниши долго скрывался с ней на чужбине, нажил неприятности, и Конхобар обещал беглецов простить и разрешил вернуться обратно. Ниши привычки Конхобара знал, поэтому просил поручиться за жизнь и безопасность самых уважаемых людей Улада. Поручились ни много, ни мало бывший король Улада, обманом вынужденный уступить власть, - Фергус Мок Ройг, и старший сын Конхобара, Кормак. В результате у них на глазах Ниши с братьями лишились голов. Можно устроить погром в Эмайн-Махе, королевской ставке, с Конхобаром поругаться и даже лицо ему разбить, но честь это не вернёт: либо её выкупает обидчик, либо оскорбление смывают кровью.
Оба опозоренных героя ушли в добровольное изгнание. Вместе с ними вся родня обесчещена и не может жить спокойно, пока живы убийцы Ниши. Поднять несколько кланов, заставить бросить дома — не шутка, людей чем-то кормить надо, где-то селить и чем-то занять. Кормак вовремя вспоминает о тёте — родной сестре своей матери Клотру. Медв принимает изгнанников, как родных, и с ними вместе - треть населения Улада. В её стране им страшно рады: у кого-то земли стало меньше, к кому-то подселили странных неприятных людей, которые разговаривают неправильно, одеваются не по моде, стригут волосы зачем-то, в общем, позорище оно и есть позорище. Однако этих изгоев так много, и они так организованы, что возражать открыто никто не посмел.
Айлиль оценил затею жены дважды. Первый раз, когда оказался в меньшинстве: уладские изгнанники мигом заставили семейку Маги заткнуться, хотя бы на время. Второй раз — когда Медв спуталась с Фергусом МакРойгом. Им не мешали ни сплетни, ни присутствие жены Фергуса, Флидас, с которой он вовсе не собирался разводиться, ни то, что Медв пережила свою красоту, как змеи переживают свой яд. Если опустить комплименты и цветистые описания внешности (крайне стандартизованные), а ограничиться описанием ответов мужиков, которым Медв по привычке делала неприличные предложения, окажется, что в качестве награды постель властодержицы никто не воспринимал. Фергус — исключение. Среди знакомых каждого человека есть такие неугомонные персонажи: им и Баба Яга за подружку сгодится, когда приспичит, а случается это по три раза на дню, как по малой нужде сходить. Медв тоже не собиралась разводиться, только почему-то родила от Фергуса ещё троих детей, и все знали от кого, в том числе сам Айлиль.
Содержать изгоев было очень дорого, но Медв упорствовала. Тут ещё выяснилось, что за долгие годы с ней рядом Айлиль нажил состояние, а она — кучу детей, и теперь замужем за богатым человеком. Медв попробовала повоевать, не очень успешно, но вышла в ноль. Это о знаменитом похищении быка из долины Кули (у нас читаемой как Куальнге). Началась полоса конфликтов и войн, которые унесли всех сыновей Маги. Внуки Маги откровенно предпочитали Айлилю его сыновей. Оставался ещё брат, правивший Лагеном. Оба были достаточно богаты, чтобы заливать проблемы деньгами — в переносном смысле, денег в Ирландию ещё не завезли.
А потом умер Конхобар, и Фергус уехал домой. Правда, вскоре вернулся, на свою голову. Айлиль был так этим раздосадован, что подстроил убийство, да ещё изощрённое: когда Фергус и Медв купались в озере — два немолодых, потрёпанных жизнью человека, на старости лет захотевших романтики. Это было для Медв последней каплей. Она впустила в дом двоюродного брата Айлиля, знаменитого Конала Кэрнаха, который за годы военной карьеры превратился в инвалида. Его мать была Айлилю родная тётка, но это не помешало Коналу Кэрнаху убить по крайней мере двух дядей, Анлуана и Кета, потому что по отцу он был самый чистокровный улад из клана Красной Ветви, как и Конхобар. Двоюродные братья не ладили, Конал развлекал домочадцев Айлиля рассказами о том, как убивал их родню, и шпионил за Айлилем, который давно уже предпочитал жене молоденьких служанок. В конце концов Конал убил Айлиля, но рука была уже не та, и умирающий успел рассказать подоспевшим слугам, как всё было. В общем, убежал Конал недалеко, и его подняли на копья.
После смерти Айлиля королём Ста племён стал Майне Ахромвиль, старший сын Айлиля. Его видели в бою, у него было много друзей, к нему привыкли. Майне сменил сын Кета, а Медв всё жила и жила. Ей больше нечего было делать в Рат Круахане, где хозяйничали её взрослые дети. Она поселилась на острове Инис Клерун на озере Лох Ри в Лагене и каждое утро ходила умываться к прудику на берегу. Ничего необычного в этом не было — просто красивая церемония, из которых состоял быт богатых и знатных. За неимением сериалов, развлекаться народу было просто нечем. Вспоминала ли Медв своих мужей, из которых она, судя по всему, полюбила по-настоящему только Тинни МакКонри, кто знает? Что связывало её с Фергусом — деловые отношения, приправленные сексом, или бурная страсть, в которой дела — приятное разнообразие? Горевала ли по дочерям, умершим незамужними (Финнавар — по естественным причинам, Киннар Рыжая была убита скотокрадами), долго ли помнила пройдоху Майне Анду, третьего из сыновей Айлиля — его рыбаки застукали за кражей рыбы из сетей и уходили насмерть за это, - что было на душе у старой женщины, не раз и не два перевернувшей с ног на голову всю Ирландию, саги не сохранили, а люди не помнят.
Одно точно: она настолько ненавидела Конхобара, что даже переименовала своих сыновей, когда ей нагадали, что Конхобара убьёт человек по имени Майне. Все семеро стали в одночасье Майне. Чтобы не путать, каждому к имени прицепили определение: Фэлими стал Майне Ахромвиль, то есть Майне, подобный отцу, Карибре — Майне Махравиль (подобный матери), Оху — Майне Анду, то есть Шустрый Майне, и так далее по списку. Ненависть её была бесплодна. Конхобара действительно убил Майне, но только не Конхобара, короля Улада, и не один из её сыновей. Гримаса судьбы в том, что Медв, называвшая себя женщиной-королём и пережившая всех, и врагов, и друзей, и возлюбленных, была убита племянником, сыном Эньи и Конхобара, Фурабеде. Он долго тренировался в метании тяжёлых предметов пращой, однажды утром метнул головку сыра через протоку и уложил тётку насмерть. В головке сыра вполне могла оказаться свинцовая начинка, по тому типу, как кое-где делали пульки для пращи из глины. Насчёт сыра с начинкой — мои домыслы: могло быть, не значит было.
Медв похоронили с почестями, и каждый, кто пришёл её проводить, принёс с собой по камню. Вырос холм 12 метров в высоту. Правда, археологи уверены в том, что эту кучу соорудили неолитические земледельцы, а Медв тут совсем не при делах.
Анекдоты из её жизни не перестают вдохновлять художников, писателей и поэтов. Один портрет — работы выдающегося американского иллюстратора Д.К. Лейендекера. Второй — на банкноте номиналом один ирландский фунт. Какой Медв Вы верите больше?