«Овчарка какая-то, нашла, что вспомнить. Детский сад! Ну да. Что-то припоминаю без подробностей. Вроде она щенка овчарки взять хотела, а родители ей не разрешили. И?! Ко мне то какие вопросы сейчас? Почему я предатель то? Что у всех баб в голове за мишура? Как их вообще понять можно? Они не с Венеры, нет, а из другой необъяснимой, нелогичной, невразумительной галактики!», — причитал Олег, пока спешно собирался, чтобы успеть найти и остановить Нину. Юлию он освободил из наручников, и та то и дело мешалась ему под ногами с пепельницей в руке, выкуривая сигарету за сигаретой и задымляя квартиру.
— Разбубнился, как старый дед пердет, — подколола Юлия Олега, затушив очередную сигарету, и откупорила бутылку красного вина, — отличный цвет, мне подходит, — приложила она бокал с вином к своему пеньюару, в котором продолжила щеголять.
— Балкон открой, проветри хоть, — бросил майор, выбежав в коридор, второпях обуваясь, — дышать нечем, всю квартиру мне засмолила.
— Подумаешь, тебе то что? — насупилась Юлия. — Мне ж здесь чалиться.
— Сплюнь, а то нары себе накличешь, — посетовал Олег и вышел из квартиры.
За дверью послышалось визг Юлии: «Удачи милый! Чтоб ты эту Нину не догнал!».
— Вот же сука! Вернулась на мою голову! — выругался Олег, выскочив из подъезда, за что ему тут же прилетело от соседских бабушек — блюстительниц моральных устоев и правопорядка в благоустроенном районе их пятиэтажек.
— А ну цыц, окаянный, — проворчала бабка Глафира в ситцевом платке с голубями и телогрейке и постучала сердито палкой.
— Здесь же дети, майор Немцов, — поддержала подругу Галина Вольфовна, полузгивая семечки вставными зубами и кутаясь в необъятную шаль поверх новомодной ультра-салатовой ветровки, — как вам не стыдно.
— Идите вы обе, бабушки, в лес, лесом и куда подальше, — гаркнул Олег на сварливых соседок и юркнул в машину, выруливая со двора на бешеной скорости.
Первым делом он отправился в отделение, понадеялся, что сестра окажется на месте и что-то ему нормально объяснит. «А, ежели Олюшка мне не поможет, тогда я пробью, куда Нина взяла билеты. Вариантов то немного: самолёт, автобус или поезд. Я не дам ей сбежать. Мы должны быть с любимой вместе!», — утешил себя Олег, а у самого сердце заколотилось, что хоть заряжайся от него адреналином. Чтобы долететь без пробок и быстрее оказаться на работе, майор впервые за всю службу включил полицейскую мигалку. В итоге вместо получаса он доехал до отделения за десять минут. Прошмыгнув мимо оперативников при входе, Олег устремился в их с Ольгой кабинет, встретив восторженно в коридоре Лаврентия.
— Щепликов, Щепликов, — прижал Немцов лейтенанта к стене, — как же я тебе рад.
— Не разделяю вашей радости, — коллега отодвинул с неприязнью майора от себя, — но добрый день, Олег Павлович.
— Не понял, что за грубый тон, за холодный настрой в адрес меня, Лаврентий Петрович? — насторожился Олег.
— Ничего, товарищ Немцов, — отозвался Лаврентий и отвернулся от майора, — идите, куда шли, не задерживайте. Мне не до разговоров с вами.
— Так я к тебе, по делу, — попытался майор вовлечь лейтенанта в разговор, не давая ему уйти, — мне помощь твоя нужна. Слышал, что Ниночка заходила, уехать собралась, деловая какая, прыткая особа. Куда же он от меня денется, правда? Влюбится и женится, как миленькая. Подсоби, глянь, куда она билеты приобрела?
Лавруша окинул осуждающим взглядом Олега и заявил ему циничным, чужим голосом.
— Вам здесь никто не поможет, майор Немцов. Это, если что, распоряжение Соломона Аркадьевича. — Склемин запретил всем мне помогать? — оторопел Олег. — Чем это я заслужил его немилость?
— У нас запрет именно на помощь в содействии по поимке Нины Тимофеевны.
— Прекрасно. Я и не планировал Ниночку поимать. Я лишь хочу не дать ей совершить необдуманный поступок, чреватый потом плачевными последствиями для нас с ней.
— Олег, — мягче заговорил Щепликов и участливо положил Немцову руку на плечо, — не будь эгоистом. Ты и без того наворотил делов. Дай ей спокойно уехать. Мы еле успокоили Нину, скорую пришлось вызывать.
— Но, — поразился майор и замер на полуслове.
— Ступай, Немцов, — продолжил лейтенант, — забудь Панфилову и живи своей жизнью. Тебя вон невеста дома дожидается. На двух стульях не усидишь.
— Но я люблю свою учительницу в законе, — произнёс безнадёжно Олег и опустился на колени перед Лаврентием, будто это он решал его судьбу и не давал ему воссоединиться с Ниной.
Щепликов поднял с пола Немцова, поставил на ноги и схватил его за грудки, смерив уничижительно и заявив безапеляционно.
— Олег, она не твоя, а своя собственная. И ты упустил Нину в тот день, когда остался в кабинете с Юлией перед допросом Полины и Ильи. Если бы ты любил по-настоящему Нину, ты бы побежал за ней следом, не раздумывая, ты бы в ЗАГС потащил её, ты бы отменил любые допросы. И ты бы не посмотрел даже мельком в сторону бывшей, к которой остыл. К тому же жить надо в настоящем, а не цепляться глупо за прошлое. Мне больше нечего тебе добавить. Извини.
— Вы все считаете меня сволочью? — слабо проронил Олег, покрываясь испариной от волнения.
Щепликов рассерженно передёрнул плечами, ничего не ответил Немцову и оставил его одного в звенящей тишине безысходности, направившись по своим делам.