«Русский композитор спас президента Линкольна, а вместе с ним и всю американскую демократию!» Как вам такие заголовки на первых полосах мировых масс-медиа? Но вряд ли мы их увидим. На Западе предпочитают забыть эту удивительную историю беспрецедентной помощи, да и у нас про неё мало кто знает.
Всё началось в июле 1863 года. Из Владивостока и Кронштадта, в обстановке глубочайшей секретности вышли 12 кораблей, и через два месяца они достигли пункта назначения: половина бросила якорь в Сан-Франциско, а другая половина — в Нью-Йоркской гавани, среди них — клипер «Алмаз». Там несёт службу выпускник Морского училища гардемарин Римский-Корсаков.
Вместо традиционной кругосветки его отправили защищать страну, где идёт гражданская война между Южными и Северными штатами. Но сражаться предстоит не с южанами, а с эскадрами Англии и Франции, которые поддержали конфедератов. Закончилось всё конфузом: противник позорно бежал, увидев русских. И в Нью-Йорке началась эйфория!
Юный Ника смущён: «В военном платье на берег показаться нельзя. Будут подходить (даже дамы) с изъявлением своего уважения». От нахлынувшей славы моряки «спасаются» путешествиями. Вашингтон, Аннаполис, Балтимор — ещё полу-деревни, и делать там нечего, а вот Ниагарский водопад… Из письма матушке: «Мы проходили под его скатерть, подъезжали на лодке. Впечатление ни с чем не сравнимо. Гул неописуемый и слышится за много миль»».
Это сейчас из «Большого яблока» можно добраться до Ниагары за несколько часов, а в то время дорога занимала пару дней, и американцы размещают наших в роскошном отеле, а на обратном пути ещё завозят на Великие озёра. И везде крики «ура» и братания с местными. Они продолжаются в ресторанах, пабах и даже в кают-компании клипера «Алмаз». Ника вместе с американским лоцманом зажигает национальными песнями и гимнами: один играет на гармонифлюте (ручной фисгармонии), а другой— на скрипке. И все верят в дружбу навек.
Полгода такой жизни, и около сотни наших моряков захотели остаться в Америке, а Ника Римский-Корсаков вместе с экипажем отправился в Бразилию. Он запомнил Нью-Йорк провинциальным городом, где ещё не было Статуи Свободы и небоскрёбов, подводных тоннелей и красивейших мостов. И могло бы не быть никогда, как и страны под названием США. Если б не наши моряки, которые пришли на защиту Америки по личной просьбе президента Линкольна.
текст – Ольга Сирота