- Андрей, ты останься на минутку, - попросила мать. Андрей выпроводил девушку, сказал, чтобы подождала в машине, и повернулся к матери. Та выждала, пока лифт не начнет движение вниз, и сняла очки.
- Андрюша, ты серьезно привел в мой дом вот это? - голос ее взлетел.
- А что не так? - вяло поинтересовался сын. Опять ей не понравилась девушка…
- Да у нее зубы больные, волосы как пакли! Кого такая родит? Инвалида? ты меня хочешь в могилу свести? Я не собираюсь нянчиться с больными внуками! Чтоб больше я это чучело не видела рядом с тобой!
Андрей спустился, сел в машину, подождал.
- Слушай, я давно хотела сказать, - подала голос девушка, - я… все зашло слишком далеко. Я не готова. Не хочу вот это все - родня, знакомства.
- Я понял. Довезти тебя до дома?
- Не, я сама дойду.
Уже четвертые его отношения заканчивались крайне некрасиво. Мама забраковала абсолютно всех, кого видела рядом с ним. В немилость попала даже начальница, которая была замужем и которую Андрей один раз подвозил до больницы.
Андрей стоял на светофоре и вспоминал.
***
В первом классе он сразу влюбился в одну девочку. Ее хвосты с бантиками прямо-таки сводили мальчика с ума. Хотя у всех девочек прически были одинаковыми - либо две косички, либо два хвостика, - почему-то она запала ему в душу. Он на всю жизнь запомнил ее. София - так представилась девочка.
Как-то раз он поделился с мамой своими первыми в жизни любовными переживаниями. Мама взяла в руки фотографию их класса, попросила показать девочку и пришла в ужас:
- Тощая, как палка! А уши-то, уши! Андрей, она же ужасная!
Тогда он послушал маму, любовь быстро угасла. Через пару дней его больше не волновали хвосты с бантиками. Девочка вряд ли что-то заметила.
До конца школы он так и не нашел никого, кто понравился бы маме.
- Мама лучше знает, - приговаривала женщина, гладя рубашки сына.
Пока все вокруг гуляли с девочками, он сидел дома: гулять и смотреть на эти сладкие парочки было невыносимо. А мама, словно не понимая, спрашивала, чего он такой грустный.
- А какая девушка тебя бы устроила? - спросил двадцатилетний Андрей.
- Здоровая, - начала загибать пальцы мать, - красивая, в теле, умная, справедливая.
- А меня бы устроила верная и понимающая, - тихо сказал сын и ушел.
- Ты еще молодой и глупый, - ответила мать, глядя на его сутулую спину, - верных и понимающих не бывает. А вот детей рожать следует только от здоровых и красивых!
Андрей запомнил эту фразу на всю жизнь. Ему пришлось множество раз убедиться - мать права. Все девушки вокруг были либо неверными, о чем не стеснялись говорить, либо не могли его понять.
- Ты с ума сошел? - то и дело слышал он, - я тебе жена, что ли, чтоб отчитываться? Какая тебе разница, где я и с кем?
- Андрей, ты такой нудный! - звучали в голове жалостливые голоса.
Но мама говорила: девушка должна быть верной, чтобы он не переживал, где она и что делает.
- Или ты с рогами хочешь ходить?
- Но неудобно ведь… спрашивать все время. Словно я ревнивый муж.
- А ты и должен быть ревнивым мужем.
***
Андрею шел 28 год. Мать начинала беспокоиться. Когда уже внуки?
- Ты найди нормальную и приводи знакомиться, - распорядилась мать, выслушав его оправдания.
И пошла череда бракованных невест. Андрей приводил их домой только через полгода знакомства. Конечно, далеко не все отношения столько выдерживали. А мама с завидным упорством продолжала отметать девушек.
Саша для нее была тощей, с отвратительными пальцами и вообще грязнуля какая-то. Лена не понравилась по причине явного интеллектуального превосходства над потенциальной свекровью. К тому же она носила очки, а слепые внуки никому не нужны. Маришка, веселая озорница, была отметена по причине глупости. Сегодняшняя девушка тоже не понравилась. Да неужели он никогда не найдет себе жену?! Иногда Андрей думал - надо было жениться после школы на Софке. Она вроде поглядывала на него.
Постепенно он начал болеть. Злила несправедливость, начала злить мать. Андрей к 30 годам прозрел и все понял. Он шел на поводу у матери! Сколько возможностей упущено! Почему он такой рохля?
Мама испуганно смотрела на его злое, угрюмое лицо. Она уже была в возрасте. Андрею было жалко эту старушку, с виду такую беззащитную. Но она манипулировала им всю жизнь! “Мама лучше знает”.
- Мам, я умру в одиночестве. Прямо как ты. Надеюсь, ты довольна.
- Что ты несешь? - ругалась старушка, - я разве одна? У меня сын есть!
- Ты мне всю жизнь изгадила…
- Своей головы нет на плечах? - капала она ядом.
Вскоре мать умерла.
Свой тридцать первый год он встретил один-одинешенек. Спустя два месяца после похорон мужчина проснулся с давно забытым чувством - прилив сил, воодушевление и радость. И свобода.
Тяжело было рассказывать девушкам - а теперь он уже не мог знакомиться также легко, как в 20 лет - о том, почему такой взрослый мужчина никогда не имел серьезных отношений.
Теперь Андрей слышал новые фразы:
- Ты меня пугаешь.
- С тобой что-то не так.
- Ты тридцать лет жил с мамой?! Пока.
Как-то раз он стоял в очереди в супермаркете. Перед ним обнимались молодые люди, в сердце Андрея зашевелилась зависть. Куда ни плюнь, везде эти парочки! И как у них все так просто получается? И почему он не такой?
Понурый, он шел домой. И вдруг кто-то потянул его за рукав.
- Андрей! Привет…
Он стоял и не мог поверить глазам. София?
- Слышала про твою маму. Сочувствую, - говорила она, а за спиной женщины грузчики выносили из машины мебель.
- София… - хрипло прошептал он. В горле пересохло, - ты как? Ты как?
- Я? Нормально, - разулыбалась она, - вот, новую квартиру обустраиваю… А ты как?
- А я вот, домой иду, - он ненавидел себя. Ну после стольких лет можно что-то нормально сказать или нет?!
- Зайдешь на новоселье?
- Я? Хорошо. А сейчас?
В ответ София рассмеялась и жестом пригласила его следовать за собой.
- Слушай, - сказала она, когда грузчики ушли, - мы с тобой одиночки, выходит. Наверное, из всего класса одни такие остались. Может, поженимся?
Авантюры были не в его духе. Нет, поправил себя Андрей, авантюры были не в мамином духе.
- Я согласен, - жеманно сказал он, и Соня покатилась со смеху.