Никола Цолов выиграл субботний спринт на трассе Red Bull Ring в Австрии после напряженной борьбы за победу с партнером по команде «ART» Кристианом Мэнселлом и обладателем поула Мартиниусом Стенсхорном.
Стенсхорн, стартовавший с поула, не сумел удержать лидерство на старте. Норвежский гонщик «Hitech» стартовал хуже, чем Мэнселл, который вырвал лидерство на подходе к первому повороту.
Обладатель поул-позиции контратаковать австралийца в третьем повороте, но тот прочно защищался на внутренней стороне и сохранил завоеванную лидирующую позицию. Тем временем Цолов успел протиснуться между двумя дерущимися гонщиками.
Дальше происходило еще больше событий. Дино Беганович внес небольшую неразбериху в центре пелетона. Швед потерял машину на выходе из первого поворота и развернулся, в результате чего оказался на далекой 25-й позиции.
Еще один инцидент досрочно закончил гонку Кацпера Штуки из «MP Motorsport». Поляк удачно стартовал со стартовой позиции и при торможении до первого поворота боролся за места. Атака снаружи на Чарли Вурца была оптимистичной, но пилот «MP Motorsport» предоставил ему достаточно места, чтобы комфортно пройти поворот. Австриец отскочил от одного из гонщиков «Rodin Motorsport» и врезался в Штуку, повредив его заднюю подвеску.
Борьба за победу вступила в решающую фазу на 16-м круге, когда Мэнселл, которого на седьмом круге обогнал Цолов, вернул лидерство в гонке после напряженной борьбы на первом секторе. На следующем круге болгарский гонщик отреагировал на партнера по команде и на выходе из четвертого поворота обогнал допустившего ошибку австралийца вместе со Стенсхорном.
Несколько секунд спустя машина безопасности была выпущена на трассу после аварии Себастьяна Монтойи в конце прямой между третьим и четвертым поворотами. На протяжении нескольких предыдущих кругов колумбиец агрессивно боролся с Алексом Данном, занимавшим четвертое место.
Пилот «Campos Racing» ехал с включенной системой DRS за ирландцем и после въезда во внешнюю часть поворота его машина была задета, после чего он врезался в противоположный барьер. Машина Монтойи остановилась посреди трассы, что привело к машине безопасности.
Таким образом, победителем субботнего спринта стал Цолов, а за ним следовали Стенсхорн и его партнер по команде Мэнселл.
Лишь одному гонщику из тройки лидеров в чемпионате Формулы-3 удалось набрать очки во время спринта в Австрии, а это значит, что борьба за титул была не очень напряженной.
За тройкой лучших в топ-10 финишировали Алекс Дюнн «MP», Лоренц ван Хопен «ART», Габриэль Мини «Prema», Оливер Гете «Campos», Тим Трамниц «MP», Ноэль Леон «Van Amersfort» и Сами Мегатуниф «Trident».