До сих пор ведутся споры о том, кто же заслуживает звание самого крупного животного в истории Земли. Предлагаем познакомиться с некоторыми вымершими гигантами и ужаснуться.
Котилоринх
Это крупнейший известный представитель казеид, живший около 275 млн лет назад на территории Техаса и Оклахомы. Кто такие казеиды? Это древние предки черепах.
Самый крупный представитель — Cotylorhynchus hancocki. Он мог достигать 6 метров в длину и весил до 2 тонн. До этого момента в истории нашей планеты еще никогда растительноядное наземное позвоночное не достигало таких размеров.
- Неуклюжее животное с очень маленькой головой и уплощенным бочкообразным телом. Довольно забавный на вид, если бы не размеры.
- При этом имело длинный хвост и очень мощные, но короткие ноги.
- Мощные когти на передних и задних лапах, фаланги упрощены.
- Обитало в лесах и на берегах водоемов. Питался низкорослой растительностью и водными растениями.
- Было хорошо развито обоняние, а такими огромными лапами наверняка рыл землю во время поисков пищи.
Мозазавр
А этот вымерший морской ящер являлся близким родственником современных варанов. Наиболее крупный из известных видов М. hoffmannii достигал длины более 17 метров! Мозазавры весили больше 15 тонн.
Мозазавры были последними самыми грозными водными хищниками, прежде чем их место заменили доисторические акулы. Они плавали 70-66 миллионов лет назад в древних морях, проистекающих от Европы до Северной Америки.
Морской ящер охотился у поверхности воды, где он нападал на всё, во что он мог вонзить свои 88 зубов... включая черепах, больших рыб и даже меньших мозазавров.
- Зубы были расчитаны для удержания скользкой добычи, которую ящер глотал целиком, откусывая большие куски.
- Имел дополнительные внутренние зубы, которые двигались в области нёба, чтобы проталкивать пищу в глотку.
- В голове была система усиления звуков, которая под водой позволяла мозазавру воспринимать звук в 30 раз громче чем у наземных животных.
- По краю верхней челюсти у мозазавра был гидролокатор - точечные нервы, которые улавливали малейшие волны, идущие от добычи.
Саркозух
Известен под прозвищем «Суперкрокодил». Неудивительно, ведь внушительное создание могло быть до 12 метров в длину и весило свыше 15 тонн. То есть, он был в 2 раза длиннее и в 10 раз тяжелее современных крокодилов!
Но к современному отряду крокодилов он не относится. Питался водными животными, например, рыбой, а также мелкими динозаврами. Обитал на территории современной Африки в середине мелового периода, около 112 млн лет назад.
Саркозух отличается уникальным строением черепа: его рыло, достигающее около 75% от длины черепа, значительно шире, чем у современного гавиала и других узконосых крокодилов.
- Туловище покрывал крепкий панцирь из близко расположенных друг к другу остеодерм, защищавший его от атак хищных динозавров.
- Удлиненная форма морды позволяла быстрым броском захватывать добычу.
- Но гораздо крупнее добыча быть не могла: челюсти были не такими мощными как у современных крокодилов.
Диплодок
Пока что ученые полагают, что диплодоки были самыми длинными динозаврами за всю историю Земли. Благодаря внушительным размерам они не боялись практически никаких хищников.
Диплодоки были травоядными и могли вырастать до 54 метров в длину, набирая при этом вес около 100 тонн! Впрочем, насчет веса до сих пор ведутся споры. Тем не менее, является крупнейшим из динозавров, известных по полным скелетам.
Обитал он в конце Юрского периода, был неагрессивным травоядным существом.
- Невероятно длинный хвост выполнял важные функции: служил прекрасным орудием защиты и был противовесом для длинной шеи.
- Шея состояла из 15 позвонков, которые имели внутренние камеры, заполненные сообщающимися воздушными мешками.
- Эти многочисленные воздушные мешки, связанные с дыхательной системой, при этом значительно снижали общую плотность тела. Примерно как у современных птиц.
Существуют различные теории, по какой причине древние животные были такими огромными. К основным из них можно отнести:
- насыщенность атмосферы кислородом;
- более высокая плотность воздуха;
- наличие большого количества пищи и обширных территорий для обитания.
Было интересно? Обязательно ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал, где мы рассказываем про удивительных существ нашей планеты!
Знаете ли вы других невероятных гигантов? Пишите в комментариях впечатления.
Автор публикации: Селезнева А.А.