Густые кроны скрывали от полуденного зноя медленно ползущую по лесной дороге машину. Природа настойчиво забирала своё и мощные корни, то тут то там, пересекали колею, затрудняя движение.
-Сейчас вдоль этого ручья нужно ехать до развилки, потом пешком пойдём.- сказал Олег, рассматривая карту.
Стас бросил быстрый взгляд на пожелтевшую бумагу, и снова сосредоточился на дороге, едва успев вильнуть влево, объезжая куст.
-Давно никто не был здесь. Дорога начала зарастать.
-Видно же, что машины ездили. Ну, может не так часто, деревня ведь заброшенная.
Олег всегда был более оптимистичен, чем Стас. И часто его радужные надежды оправдывались. Но интуиция Стаса давала сигнал опасности там, где, казалось проблем быть не может, и это часто спасало друзей от беды. Вот и теперь, чем дальше они углублялись в лес по странной, почти заросшей дороге, тем более тревожно было у него на душе.
Это была далеко не первая их поездка. Много лесов и полей они объездили на стареньком внедорожнике, разыскивая то ценное, что могла скрывать земля.
Судя по старой, бумажной карте, которую Олег достал у одного деда, эта заброшенная дорога должна была вывести их на место, где в пятидесятых годах была деревня.
Захватив металлоискатели и провизию, парни продвигались к намеченной цели.
Вдруг, Стас что-то заметил, и резко затормозил.
-Ты чего?- спросил Олег недовольно.
-Подожди, надо посмотреть, что это лежит.
Выйдя из машины, он подошёл ближе к предмету, привлекшему его внимание. Это была кость ноги с копытом. Она лежала на чистом от листвы и травы месте. Вид у неё был такой, будто животное, которому она принадлежала, было убито день-два назад.
-Стас, что там такое?
- Нога с копытом. Похожа на козью.
-И что? Ехать будем?
Стас стоял и не мог понять, почему в нём начинает подниматься странная неуправляемая тревога. Он нагнулся и присмотрелся. Остатки плоти висели клочьями и борозды... На кости были борозды- следы от клыков, судя по всему, какого крупного хищника.
Олег, поняв, что друг застрял, вышел из машины и подошёл. Он посмотрел на копыто, попинал его ногой, рассматривая и, с нетерпением проговорил:
-Ну кость, как кость. Кто-то разделал козу. Был плов. Давай не будем время терять.
-Ты видишь это?
Олег присмотрелся к тому, на что указывал друг.
-Собаки утащили кость и разгрызли, ну или волки. Мы в машине, нечего опасаться.
Стас поморщился, но пошёл вслед за другом, они продолжили путь. Олег давно сменил тему, рассказывая что-то, но кость с копытом не шла из головы Стаса.
-Слушай, Деня. Тебе не кажется странным, что там лежит эта кость?
-Опять ты со своей костью!
-Нет, ты подумай. Здесь на сотни километров никто не живёт!
Олег задумался, зачем-то оглянулся и посмотрел в заднее окно.
- Если увидим волков, уедем.
-Да. Особенно, если мы зайдём в руины, и они нас окружат.
Несмотря на опасения, друзья продолжили путь. Они больше не обсуждали эту тему. Охотничье ружьё в багажнике придавало им уверенности, но Стаса беспокоили не волки. Он чувствовал странный холодок, который просто пробирал до костей. И это был не тот страх, который можно испытать при встрече с волками, это был страх, который сковывает человека при встрече со сверхъестественным.
День клонился к вечеру, а дорога была всё более непроходимой. В конце концов, ехать машиной стало невозможно. Поваленные деревья перегородили путь. В этом месте ручей заворачивал в лес, образуя небольшое болотце. Друзья решили сделать привал, а поутру отправиться дальше.
Солнце стремительно садилось за горизонт. Легли вечерние тени, в лесу рано стало смеркаться.
-Стас, ты спички видел?
-Поищи в рюкзаке с провизией. Я туда клал, пару упаковок.
Олег перерыл весь рюкзак, но спички не нашёл. Не было их и в машине и среди других вещей. А без спичек беда- как ночевать без костра?
Парни по три раза перевернули всё вверх дном, в поисках спичек или зажигалки.
-Я же помню, как засунул в рюкзак ДВЕ упаковки! И был рад, что хватит с головой. Где они???- сетовал Стас
-Что же делать?- спросил Олег.- Без спичек никак. А до ближайшей деревни сто километров!
-Спички забыли?
Мелодичный девичий голос, раздавшийся со стороны леса, ввёл парней в ступор. Они стали озираться в поисках девушки. Но она, весело рассмеявшись, сама вышла из-за деревьев.
-Что же вы в такую даль без спичек ездите?- спросила незнакомка, подходя ближе.
На вид ей было лет двадцать. Лицо миловидное, улыбка задорная. Она была настолько привлекательной, что трудно было отвести взгляд. Однако одежда её выглядела странно- светлое простое платье скрывало ноги до самой земли. Подол внизу был грязным. Длинные тёмные волосы были распущены, свободно спадали по плечам и, судя по всему, давно не мылись и не расчёсывались. Странный контраст составляли белоснежные и, судя по всему, очень крепкие зубы.
Первым заговорил Олег:
- А что ты здесь делаешь, в такой глуши и в такое время? Не боишься в лесу-то ходить?
-Вас что ли бояться?- спросила девушка, игриво хихикнув.
-Не нас, но мало ли…
-Так я недалеко здесь живу.- девушка махнула рукой в направлении леса.- И часто здесь гуляю. А вот заезжих у нас мало бывает. Вы в гости к кому-то?
-Так там деревня есть?- удивился Стас.
-Ну конечно!- засмеялась девушка.
-А мы думали, здесь только заброшенные места.
-Есть одна заброшенная деревня, очень старая. Она далее за нашей находится. Но там всё давным- давно поросло лесом.
Девушка внимательно, с прищуром рассматривала парней.
-Пошли со мной!- предложила она.-До моего дома недалеко. Спички у нас возьмёте. А понравитесь моему отцу, так и ночевать останетесь.
-Пошли, Стас!
Олег, торопливо, закинул на плечи свой рюкзак. Но друг не спешил. Его, будто держало что-то. Не отдавая себе отчёта, он решительно произнёс:
-Ночевать- это не к чему. Олежа, сходи за спичками. Может, если есть молоко или яйца домашние в деревне- купи. Заодно разведай там, что да как. А я тут тебя подожду, карты поизучаю. Мы, скорее всего напутали что-то.
После небольших пререканий, Олег понял, что друга не уговорить, и пошёл за девушкой по заросшей дороге.
И тут снова интуиция Стаса начала просто вопить об опасности. Невероятное чувство тревоги побуждало его броситься вслед, остановить друга, вернуть. Но почему? Что не так?
Он с тревогой посмотрел на удаляющиеся фигуры. Решив глянуть время, Стас полез в карман рюкзака за смартфоном, и, вдруг нашёл спички. Целых две упаковки. Они же этот рюкзак наизнанку выворачивали! Потом, он опустил глаза на влажную землю, где отпечатались их следы, и волосы на его голове зашевелились! Рядом со следами кроссовок Олега, были следы огромных звериных лап! И больше человеческих следов не было.
Быстро сделав снимок, Стас бросился догонять друга. И тут, нагоняя их сзади, он обратил внимание, что походка девушки отличалась от походки Олега, и вообще не была свойственна женщинам- пружинящая, немного покачивающаяся, словно она каждый раз ловит баланс, чтобы оставаться стоять прямо.
-Олежа! Подожди!- Стас окликнул друга, переводя дыхание.- Помоги мне распутать…верёвку!
Олег с недоумением уставился на него. Просьба была несуразной. Он точно знал, что никаких верёвок распутывать не нужно. И даже если так, зачем его помощь. Но больше всего его удивил вид Стаса- белое как мел лицо, и глаза как у затравленного зверя. Больше поддаваясь интуиции, Олег развернулся и подошёл.
-Братан, ты чего?
-Олежа, помоги мне, а потом вместе…пойдём за спичками!- Стас посмотрел на девушку и выдавил улыбку.
Олег пошёл за другом, а незнакомка молча двинулась следом. Стас не оглядывался на неё, но ему показалось, что он спиной чувствует её напряжение и недовольство, между лопаток словно иголки пробежались.
Когда стали подходить к машине, Стас очень тихо прошептал:
-Верь мне! Прыгай в машину и пристёгивайся! Ничего не спрашивай!
Олег привык доверять другу. Они много пережили вместе, попадали в разные передряги. И он знал, только очень серьёзная причина может побуждать Стаса вести себя подобным образом. Поэтому, когда друг резко открыл дверь и вскочил на сидение, Олег сделал то же самое.
Стас, включив фары, подал назад. Как во сне, он увидел освещённую фарами фигуру девушки- её глаза по-звериному блеснули в луче света!
-Что происходит?- прошептал Олег.
-Ты видел её глаза?
Стас развернул машину, и газанул. В следующую секунду что-то сильно ударило в багажник, машину качнуло. Раздался дикий вопль. Олег оглянулся, и изрёк витиеватый девятиэтажный мат, что означало его крайний испуг.
-Стас… Что это??? Оно за нами!
В зеркале заднего вида, Стас увидел, что по дороге, за машиной гонится нечто белое. Присмотревшись, он понял, что белеет платье незнакомки, которая несётся за ними большими прыжками, отталкиваясь задними ногами и приземляясь на руки!
Существо, которое уже нельзя было назвать девушкой, догоняло. Несколько мощных прыжков, удар... И вот оно уже на крыше! Стас ударил по тормозам, атакующая не удержалась, и упала на землю, но тут же вскочила на ноги. Стас старался ехать, как можно быстрее, но выступающие из земли корни не давали сделать это. В ярости, существо ударило кулаком в окно со стороны водителя. Но стекло выдержало.
Стас намертво вцепился в руль. Весь его адреналин пошёл на управление машиной. Он ловко объезжал корни деревьев и валяющиеся ветки. Их спасала тально надёжность внедорожника. Если бы они остановились хоть на несколько секунд- домой бы не вернулись. Олег, белый и дрожащий, периодически сообщал, что «оно не отстаёт».
Наконец, через полчаса, показалась трасса. Выехав на асфальт, Стас выжал педаль в пол…
Всю дорогу ехали молча. Лишь Стас тормозил себя, когда понимал, что мчит слишком быстро. Спустя час показалась заправка и кафе. Парни вышли из машины и осмотрели её- сплошные вмятины, на стёклах трещины, требовался ремонт... но они были живы.
Наконец, сидя в кафе, Стас достал смартфон и показал Олегу фото следов на влажной земле. Следы кроссовок и рядом следы звериной лапы. Друзья сидели молча, каждый думал о том, как чудом спаслись и о том, что где-то в тёмном лесу бродит ужас заброшенной деревни.
----------------------------------------------------
Дорогие! Среди вас есть те, кто сталкивался со сверхъестественными существами? Пусть не такими жуткими, но явно из чужого мира? Делитесь в комментариях!