В продолжение рубрики об истории городов, удостоенных почётного звания – Город воинской славы, сегодня речь пойдёт о г. Курске. Его история начинается с конца ХI века, с Курского Кремля, который стал одним из мощных форпостов на границе Руси.
На протяжении веков Курская область (ранее – губерния) и сам город планомерно и последовательно развивались, а в поствоенные периоды Советского Союза и Российской Федерации имели хорошую промышленную базу, развитое сельскохозяйственное производство, и являлись одним из культурных и спортивных центров страны.
22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. Курск оказался на пути захватчиков к столице, и первая бомбардировка города немецкой авиацией произошла уже 28 августа 1941 года.
31 октября 1941 года передовые немецкие части подошли к северным окраинам Курска, и в ночь со второго на третье ноября город был практически оставлен противнику. Несмотря на героическую оборону в ночь на 8 ноября 1941 года Курск был полностью оккупирован превосходящими силами немецко-фашистских войск, рвавшихся к Москве. За время боёв за город и за период оккупации он был сильно разрушен, не говоря об огромных человеческих потерях. Во время сражений погибло несколько тысяч бойцов 2-й Гвардейской дивизии и народных ополченцев.
В первые дни оккупации были созданы концентрационные лагеря, в которых содержалось более 15 тысяч человек.
Оккупация города продолжалась 15 месяцев. Более 10 тысяч жителей были перевезены в Германию, около трёх тысяч жителей Курска были расстреляны, свыше 10 тысяч умерли от голода, ран и болезней.
Ставка Верховного Главнокомандующего, понимая значимость Курска, как и всей «Дуги»: Курск-Орёл-Белгород, тщательно готовила операцию освобождения Курска, чтобы блокировать наступления немцев, проводились огромные объёмы инженерно-фортификационных работ по созданию оборонительных рубежей.
На линии Центрального и Воронежского фронтов работали 105 тысяч горожан, а после пополнения всю эшелонированную линию обороны строили уже почти 300 тысяч человек.
Рабочие Курского железнодорожного узла в эти дни изготовили и передали армии два бронепоезда, один их которых принимал непосредственное участие в боях за Курск.
В ходе начавшегося наступления частями Воронежского фронта при осуществлении Харьковской операции в период со 2-го февраля по 3 марта 1943 года, основная часть Курска была освобождена, но это было только начало колоссальной битвы, не имеющей аналогов, и которая во многом повлияла на дальнейший ход Великой Отечественной войны.
Красная армия остановила фашистское наступление под кодовым названием «Операция Цитадель» и, перейдя в решительное контрнаступление, в конечном счёте «распрямила Курскую Дугу» и освободив земли на её флангах, в т.ч. города Орёл и Белгород.
Всего за время проведения нашими войсками операции в битве, которая продолжалась 49 дней с 5 июля по 23 августа 1943 года, и не имела аналогов по своему размаху, привлечённым силам и средствам за всю историю Второй Мировой войны.
Во время проведения операции шли упорные кровопролитные бои на земле и в воздухе. В них приняли участие с обеих сторон порядка 13 тысяч танков и самоходных орудий, около 15 тысяч боевых самолётов. Советскими войсками были уничтожены более 8 тысяч фашистов, 4-я танковая и 82-я пехотная дивизии, уничтожены остатки ещё четырёх пехотных дивизий, захвачено и уничтожено огромное количество тяжелой техники и вооружения.
Против группы немецкой армии «Юг» доблестно и победоносно сражались войска Воронежского фронта под командованием генерала Армии Н. Ф. Ватутина.
Основное историческое сражение операции произошло 12 июля 1943 года под Прохоровкой. Это было самое крупное в истории Второй Мировой войны сражение, в котором приняли участие 1200 советских и немецких танков и самоходных орудий.
Общее руководство операцией осуществлял легендарный командующий К.К. Рокоссовский.
После завершения боевых действий на поле сражения в Прохоровке недалеко от Курска был открыт мемориальный музей «Блиндаж Рокоссовского».
Отдавая должное подвигам бойцов Советской Армии и ополченцам, учитывая значимость локальной победы Великой Отечественной войны, Родина высоко оценила своих сыновей: за освобождение Курска Правительственными наградами было отмечено более 500 человек.
За весь период Великой Отечественной войны 245 жителей Курска стали Героями Советского Союза, а 85 – Полными Кавалерами Ордена Славы.
7 мая 2007 года в Кремле состоялась первая церемония вручения грамот и присвоения звания «Город воинской славы», и в числе трёх первых городов, которым было присвоено это почётное звание, был Курск – согласно Указу Президента РФ от 27.04.2007 № 559, а в соответствии с ранее подписанным Указом Президента РФ от 01.12.2006 № 1340 «Об установлении в каждом городе Воинской славы стел», в мемориальном комплексе «Курская Дуга» 22.04.2010 состоялась торжественная церемония открытия памятной стелы «Город воинской славы».
Сегодня Курск – это современный город и областной центр, в котором проживают 450 тысяч человек.
В городе имеются производственные предприятия и научные организации, театры, филармонии, музеи и другие объекты культуры, стадионы и спортивные сооружения.
В области развито сельскохозяйственное производство.
В городе функционируют практически все виды пассажирского транспорта, имеются железнодорожный и автовокзалы, аэропорт и другие объекты транспортно-логистической инфраструктуры.