—Папа, папа приехал! — Навстречу Алексею, который только вошёл в квартиру, широко расставив пухлые ручонки, бежал кудрявый малыш.
У мужчины всё похолодело внутри, ноги задрожали. Алексей, крепко прижав к себе сына, опустился на банкетку.
Из кухни вышли две женщины и с усмешкой уставились на него.
—Собирай вещи и отправляйся к сыну! — тоном, не терпящим возражения, заявила Маргоша и вышла на балкон, показывая тем самым, что разговор окончен.
—Рита, послушай! Всё не так, как это кажется, позволь тебе объяснить...
Но женщина лишь отмахнулась, показывая, что ничего не хочет слушать.
Здесь же, в кухне на столе лежало свидетельство о рождении малыша и фото, где Алексей держит ребёнка на руках и улыбается.
—Собирайся, милый! Мы с Тёмочкой ждём тебя! — настойчиво напомнила Лида.
Алексей, понимая, что другого выхода нет, поплёлся собирать вещи.
Маргарита стояла на балконе, с нетерпением ожидая, когда все уйдут и оставят её в покое. Хотелось просто лечь и умереть в полной тишине. Ведь до сих пор она считала, что у них с Алексеем прекрасная, гармоничная семья, пусть даже и без детей. Но, ведь они оба когда-то так решили.
Маргарита и Алексей поженились сразу после окончания института. За плечами у молодых людей остались 5 лет учёбы и по одному красному диплому на каждого.
А впереди у каждого из них маячили интересная работа и заманчивые перспективы.
Как разумные люди, которые всё привыкли планировать и рассчитывать Маргарита и Алексей рассудили следующим образом: — сначала строим карьеру и «вьём гнездо», а дети потом.
Но, как-то получилось, что к тридцати годам «гнездо-то они свили», а вот с карьерой вошли в этакий азарт. Новые интересные перспективы сменялись одна другой и конца-края этому не было.
Тогда Маргарита и Алексей пришли к общему выводу: «как бог даст!»
И, наверное, все бы у них было хорошо и они были бы счастливы, но маме Алексея, Кристине Павловне до умопомрачения хотелось нянчить внуков. Любая тема для разговора всегда заканчивалась одной и той же фразой: «хочется и внуков понянчить.»
—Уж я с Ритой разговаривала, и с Алексеем, и с двумя сразу. Объясняла, что время идёт и потом может быть поздно. Что нельзя пускать это на самотёк. А толку-чуть! — жаловалась Кристина Павловна своей близкой подруге Раисе Петровне.
—Ну, может, Ритка ваша бесплодная и ты зря ждёшь у моря погоды? — высказала своё экспертное мнение Раиса.
—Как! — ахнула Кристина Павловна — как в этом разобраться?! Ведь эти двое только смеются мне в лицо, когда я пытаюсь выпроводить их к специалисту. У них один ответ: «с детьми мы сами будем разбираться!»
—Ну, если ты и правда будешь ждать, пока твой Алёшка с Риткой начнут в этом вопросе разбираться, то ты рискуешь ждать внуков до ишачьей Пасхи!
—Ну а что же делать, Раечка?! Как же быть? Не могу же я их силой заставить детей завести.
—Силой — нет! А хитростью вполне!
И Рая изложила свой секретный план подруге.
По задумке приятельницы Кристина Павловна должна была познакомить Алексея с её племянницей.
—Ты, Кристя, не беспокойся! Лидочка девушка честная, красивая, хозяйственная. Если сложится между твоим сыном и ней отношения — это будет замечательно. А если нет, то и ничего страшного.
—Да я верю тебе! Только как я их знакомить буду, даже не представляю!
–Очень просто! Прикинешься больной. Лидочка по образованию медсестра. Вроде как уколы она к тебе приходит делать. А ты сына напугай хорошенько, чтобы каждый день к тебе приезжал. Попроси его как-нибудь медсестричку домой проводить... Глядишь, что и получится у них.
Кристина Павловна задумалась. В тот момент этот план ей показался очень даже хорошим.
С тех пор прошло 4 года. Маргарита вдруг заговорила о детях, но Алексей только отмахивался:
— Мы же с тобой решили, что как бог даст. Ну нет детей и не надо. Тем более, что мама моя успокоилась и с этим вопросом больше не пристаёт.
Кристина Павловна и правда перестала упрекать невестку в отсутствии наследников. Женщина постоянно болела и в семье у сына не показывалась, что Маргариту более чем устраивало. Но теперь Алексей постоянно пропадал у больной мамы, появляясь дома уже поздно вечером.
—Ну, вообще-то мне уже скоро 34. Ещё немного и о детях поздно будет думать. — не слишком настойчиво возразила Рита.
—Ой, Ритка, прекрати! Какие наши годы?! Сейчас вон и в 60 рожают.
Маргоша особо не спорила. Потому, как и сама была не слишком готова бегать по врачам и обременять себя потомством.
Но однажды всё изменилось. В тот день Рита пришла с работы пораньше. Они с Алексеем договорились отпраздновать двенадцатую годовщину совместной жизни.
Планировали посидеть в ресторане, поужинать в уютной обстановке.
Рита открыла шкаф и стояла в раздумьях, что надеть. Как раз в этот момент кто-то настойчиво позвонил в дверь.
—Неужели Алёшка снова потерял ключи — подумала Маргоша, направляясь к двери.
Но это был не Лёша.
За дверью стояла молодая, симпатичная женщина с маленьким ребёнком на руках.
Милый, пухлый ангелочек с голубыми глазами и светлыми кудряшками с интересом смотрел на незнакомую тётеньку.
—Вы ко мне? —удивилась Рита.
—Да! Именно к вам! Меня зовут Лида, а этого малыша — Артёмка. Мы пришли забрать домой нашего папу.
—Но здесь нет вашего папы! —ласково улыбаясь малышу, ответила хозяйка квартиры.
—Тогда, можно, мы его подождём? — женщина с ребёнком упрямо ломилась в квартиру.
—Я думаю, вы просто ошиблись адресом!
—Нет, никакой ошибки, нашего папу зовут Алексей Милонов.
Маргарите хотелось вышвырнуть мошенницу, она даже пригрозила полицией, но та, запустила руку в сумочку и выудила оттуда свидетельство о рождении ребёнка.
—Вот, читайте!
Рита быстро пробежала глазами документ. В графе «отец» действительно значился её муж.
—А вот ещё одно доказательство! — Лидия, как фокусник из шляпы, выудила из своей сумочки фотографию, на которой её муж держал на руках этого самого мальчика и радостно улыбался.
—Ладно, проходите на кухню! — буркнула Марго — нечего здесь соседей развлекать.
Довольная полученным результатом Лидия прошла на кухню и поставила ребёнка на ножки.
—Понимаете, Алексей не может жить на две семьи. Отец должен жить с ребёнком. Ему не разорваться: я с Тёмкой, вы, Кристина Павловна...
—Вы знакомы с мамой Лёши?
—Конечно!
—И как она к вам относится?
Маргоша начинала догадываться, кто на самом деле стал инициатором этого визита.
—Очень хорошо! Она обожает Тёмочку, остаётся с ним, когда нужно! Между прочим, это она нас с Лёшей и познакомила.
Похоже, Лида не отличалась особым умом и выболтала своей сопернице всё, что имело отношение к делу.
И про то, что её тётка и Кристина Павловна находятся в приятельских отношениях, и про то, как мама Алёшеньки «болела», а она ей уколы делала, как примерный сын Алексей провожал медсестру домой, пока она не сообщила ему о том, что ждёт ребёнка.
Умолчала Лида лишь об одном обстоятельстве, но и эта правда вылезла наружу через некоторое время.
—Ну-ка прекрати реветь! — приказала Маргоша сама себе — Нужно высказать это старой ведьме всё, что я о ней думаю! Немедленно!
Женщина схватила телефон, и, услышав голос свекрови прокричала: —Как вы могли опуститься до уровня сводни, Кристина Павловна? Какое право вы имеете вмешиваться в чужую жизнь и вершить судьбы? Что вы о себе возомнили?
—А ты, милочка, не ори! Любые средства хороши, когда речь идёт о судьбе твоего ребёнка. Теперь мой Лёшенька будет, наконец, счастлив! У него будет настоящая семья. Я добилась своего, а каким способом - неважно!
—Глупая вы женщина, хоть и взрослая — вздохнула в трубку Маргоша и отключилась.
Рита привыкала жить сама.
— Жаль, что я не родила ребёнка, сейчас бы было не так одиноко — думала она тоскливыми вечерами.
Жизнь превратилась в один сплошной замкнутый круг под названием «дом- работа».
А однажды вечером позвонила свекровь. В трубке слышались сплошные безудержные рыдания.
—Что случилось, Кристина Павловна? Что вы ещё хотите от меня?
—Беда, Риточка! Алёша с Лидочкой разбились. Лидочки больше нет, Лёша в больнице, в тяжёлом состоянии. Слава богу, Тёмочка был у меня.
—Не плачьте, Кристина Павловна! Бог даст, выкарабкается Лёша.
Маргарите очень хотелось быть твёрдой и никого не жалеть, но сердце сжималось от жалости к бывшему мужу и маленькому кудрявому мальчику, который остался без матери.
Находиться дома не было никакой возможности. Через несколько минут Рита уже была в больнице.
Когда Лёша, наконец пришёл в себя, врач сказал: —Зайдите, только недолго. Ему нельзя утомляться.
—Здравствуй, Лёша! Тебе что-нибудь нужно? — Рита положила ему на руку свою ладонь. За Тёму не беспокойся. Кристина Павловна присматривает за твоим сыном.
—Тёма мне не сын! Тихо, но твёрдо сказал он.
—Что ты говоришь? С чего ты взял, что не твой?!
—Так получилось. Я чувствовал что-то и сделал тест ДНК. Лида призналась потом, что стала со мной встречаться уже будучи беременной от какого-то фермера из их посёлка. Но у того самого семья и трое детей. Это тётка её всё придумала. Хотела племянницу удачно замуж выдать пока живота не видно...
Рита погладила бывшего мужа по руке:
—Ты поправишься Лёша. И какая тебе теперь разница: твой он сын или чужой. Ты же его любишь.
Алексей вдруг заплакал: «Рит, прости меня».
-Всё хорошо, Лёша...»
Через некоторое время Алексея выписали из больницы. Они с Ритой снова вместе. Маленького Артёмку они забрали к себе.
Кристине Павловне о том, что Тёма неродной сын Алексею, говорить не стали.
А недавно Алексей узнал, что скоро станет отцом. А Кристина Павловна второй раз бабушкой.
—Кого ждёте: мальчика или девочку? Узи делали? — разволновалась она.
—Нет! — пожала плечам Рита — нам всё равно, мы и мальчиков будем любить, и девочек... Правда, Тёмка?!