Начало здесь
ГЛАВА 82
Сразу после завтрака Лирейнель и Тристан, а также Рузанна пошли в гостиную, где темная эльфийка открыла портал в королевский дворец. Пройдя сквозь него маг и эльфийка опять оказались в портальном зале. Там было так тихо и пусто, что девушка успела подумать о том, что они здесь не желанные гости, но тут в зал вошел молодой темный эльф. Он подошел к прибывшим, поклонился и сказал:
— Приветствую, уважаемая леди, уважаемый лорд. Ее величество ждет вас в тронном зале.
— А принцесса Мерилионель тоже там?
— Ее высочество тоже ожидает в тронном зале. Прошу за мной.
После этих слов темный эльф еще раз поклонился и, развернувшись, пошел к выходу. Мужчина и девушка переглянулись и пошли следом за ним. Втроем они вышли в коридор и пошли вглубь дворца. Шли около пары минут и наконец остановились возле двустворчатых дверей. Провожавший их молодой эльф чуть склонил голову, а затем открыл створки.
Перед Лирейнель и Тристаном открылся тронный зал, где кроме королевы и Мерилионы никого не было. Да и эти двое просто стояли около окна и о чем-то разговаривали. Но стоило магу и эльфийке войти, как разговор тут же закончился и обе женщины повернулись к вошедшим. При чем на лице Мерилионы было очень непонятное выражение. Но она все же улыбнулась и пошла навстречу к Тристану и Лирейнель. Королева же в это время пошла к своему трону, на который сразу и села. А Мерилиона, подойдя, вздохнула и сказала:
— Я попробовала уговорить королеву отпустить нас без заключения союза, но она не соглашается. Говорит, что хоть это заставит меня успокоиться и осесть на одном месте. Так что не знаю получится ли у тебя хоть что-то.
— Ясно, но попробовать мы все же можем. — сказал ей Тристан. — Пойдем, попытаемся ее уговорить.
Маг взял темную эльфийку за руку и они пошли к трону, а девушка просто пошла следом за ними. Дойдя до королевы, Тристан поклонился и сказал:
— Приветствую, ваше величество. Прошу у вас разрешения отложить наше с Мерилионой заключение союза, чтобы мы с ней могли помочь Лирейнель и Ксандеру. Да и не только мы, но и вся наша команда.
— Ммм… то есть вы хотите, чтобы я и дальше позволила своей дочери рисковать жизнью неизвестно ради чего?
— Разве спасение мира не достаточный повод для того чтобы рискнуть жизнью? Ведь ваша богиня сказала, что от нас зависит судьба мира.
— Ну и что? Если я могу оградить дочь от этого, то почему бы и нет. Присутствие или отсутствие всего одного человека не сыграет особой роли.
— Вы правы, ваше величество. — вдруг сказала Лирейнель. — От одного человека мало что зависит, особенно учитывая тот факт, что мы вообще не знаем о том, что именно нам предстоит сделать. Изначально мой план состоял в том, чтобы помочь Ксандеру избежать его участи и он остается прежним. Но чем больше мы узнаем о Безликом, тем больше мне кажется, что одним спасением Ксандера мы тут не обойдемся. А после слов богини Калиостро я боюсь даже представить, что нас ждет впереди. Возможно даже это будет сражение с Безликим… Хотя этого хотелось бы избежать. Но давайте представим, что так оно и есть. И представим, что мы проиграли и весь мир погрузился во тьму вместе с вашей дочерью и внуком. И от вас самой тоже в этом случае ничего не останется. Я не хочу сказать, что это произойдет только потому, что с нами не было Мерилионы, ну и скорее всего Тристана, но факт остается фактом. Не хватило нам в определенный момент клинков Мерилионы или заклинаний Тристана и мы проиграли и потеряли целый мир с кучей невинных жизней. А все ведь могло обернуться по-другому…
— Какая пламенная речь. — усмехнулась королева. — И я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать, но не могу позволить этого. Мне слишком дорога моя дочь.
— Ваше величество, не кривите душой. — скривилась Мерилиона. — Я третья принцесса, поэтому вы никогда не питали ко мне каких-то особенных чувств. Так что скажите напрямую, почему вы так хотите, чтобы мы заключили союз.
— Как всегда самая проницательная из моих дочерей. — хмыкнула королева, а затем, посерьезнев, продолжила. — Что ты скажешь на то, что трон я планирую передать именно тебе?
— Мне? — глаза темной эльфийки удивленно расширились. — Но как же мои сестры? Ведь именно они первые на очереди…
— М-да, твои сестры… — подперла щеку рукой ее величество, став сразу похожей на обычную уставшую женщину. — Своим сестрам ты подала плохой пример. Буквально через пару лет после того как сбежала ты, Хельги заявила о том, что хочет отправиться в путешествие по внешнему миру. Отговорить ее я не смогла и в итоге отпустила, думая о том, что младшие дочери рано или поздно наиграются и вернуться домой. Конечно я ошиблась. Ты даже и не думала о возвращении, а твоя сестра вообще присоединилась к ордену скрытников, из которого можно выйти только умерев. Хорошо, я смирилась с этим. И возможно я бы не вернула тебя во дворец, если бы не ваша старшая сестра.
— С Лусанной что-то случилось? — тут же напряглась Мерилиона.
— Принц с ней случился тридцать лет назад. — недовольно сказала королева. — Нас пригласили на торжество в королевство Эглас. Мне это показалось странным, так как темных эльфов редко когда приглашают во внешние королевства, но отказаться я уже не могла. Мы с твоей сестрой прибыли туда одними из первых. Точнее мы были единственными гостями, ведь никакого торжества не было. А пригласили нас потому, что единственный сын короля решил взять в жены Лусанну. Я сначала была в недоумении почему именно ее, пока мне не рассказали о том, что эти двое каким-то образом умудрились познакомиться по магической связи и уже около года общались, ну и соответственно полюбили друг друга. Я конечно могла отказаться от заключения союза между ними, но его величество король Усман был очень убедителен. Ну и как понимаешь, твоя сестра выскочила замуж и отправилась жить к супругу. В итоге мне ничего другого не оставалось как с помощью скрытников вернуть тебя.
— Твою ж… — тихо выругался Тристан, прекрасно понимая, что его настигло то, чего он так долго пытался избежать.
— То есть ты хочешь сказать, что из наследниц осталась только я? — глаза Мерилионы еще больше расширились.
— Именно так. И это главная причина того, почему я не могу позволить вам заключить союз позже. Ведь если ты погибнешь, то у меня не останется наследников.
— М-да, это неожиданно. Но ты ведь понимаешь, что я нужна своей команде. И я не собираюсь отсиживаться в безопасности, нянча ребенка, пока все остальные рискуют своей жизнью. — начала злиться Мерилиона. — Если ты не позволишь заключить союз позже, то дитя родившееся в нем, будет расти в этом дворце без матери и отца.
— Ты не посмеешь! — также начала злиться королева.
— Еще как посмею! Ты же идешь против воли богини, почему же я не могу пойти против твоей воли?
— Я не иду против воли богини. Заключите союз и можете отправляться куда угодно… до определенного момента…
— Но богиня ясно сказала, что ты не задерживала нас в королевстве. А ты все делаешь для того, чтобы мы задержались как можно дольше, а затем вернулись как можно раньше.
— Ты моя наследница…
— Да плевать! Учитывая то, сколько ты еще будешь править, то не нужно утверждать, что тебе так уж срочно нужны наследники. И вообще, давай спросим совет у Калиостро. Мне очень интересно, что скажет она на все это.
— Я не думаю, что стоит беспокоить богиню по таким пустякам. — тут же пошла на попятную ее величество. — Хорошо, я даю вам три года. Если за это время судьба мира не решится, то вы возвращаетесь сюда и заключаете союз. Ну и соответственно остаетесь жить в этих землях. Вы согласны на такие условия?
Мерилиона и Тристан несколько секунд смотрели друг на друга, потом синхронно кивнули и темная эльфийка, повернувшись к королеве, сказала:
— Да, мы согласны с вашими условиями. А теперь, если позволите, то мы наконец покинем эти земли.
— Позволяю. Только я бы еще хотела поговорить с вашей спутницей.
— Только в нашем присутствии. — в один голос сказали маг и темная эльфийка.
— Так я же просто поговорить хочу. — удивленно посмотрела на них ее величество. — Не бойтесь, уговаривать остаться я ее не буду, нет у меня желания связываться с богоизбранным.
— Ваше величество… — начал говорить Тристан, но Лирейнель перебила его, сказав:
— Тристан, Мерилиона, вам не о чем беспокоиться. Тем более, что я сама согласилась на этот разговор. И вам, вместо того, чтобы находится здесь, лучше отправиться собираться. Не знаю как вы, а я хочу уже сегодня вернуть во внешний мир.
— М-да, на это мне и возразить нечего. — усмехнулся маг. — Хорошо, мы будем ждать тебя в портальном зале.
Темная эльфийка попыталась что-то возразить, но мужчина остановил ее жестом, а затем взял за руку и вывел из помещения.
Оставшись вдвоем, королева и девушка какое-то время молчали, а затем Лирейнель сказала:
— Так о чем вы хотели со мной поговорить?
— Я бы хотела узнать кто ты такая. — пристально смотря на девушку, ответила ее величество.
— Если бы я знала это сама… — вздохнула девушка.
— Хм… вот как. Ну тогда расскажи какова была истинная причина твоего побега и как тебя угораздило связаться с богоизбранным.
— Хорошо, я расскажу. — сказала Лирейнель и, решив ничего не скрывать, начала рассказывать.
Как ни странно, но эльфийка смогла уложиться за час, начав все с того момента, когда отец объявил ей о помолвке с лордом и закончив встречей с Флинном. Когда девушка закончила, несколько секунд царила тишина, а затем королева, вздохнув, сказала:
— Твой отец совершил большую глупость, сосватав тебя лорду. Ведь даже в наших землях ходит нехорошая молва. И я лично могу подтвердить, что все что о нем говорят сущая правда. Как-то раз он даже попробовал посвататься к Хельги, моей средней дочери, еще до того момента как она решила попутешествовать по внешнему миру. Но он получил категорический отказ, после которого у меня состоялся не особо приятный разговор с вашим королем. Я пыталась ему донести то, что его брат переходит все мыслимые и немыслимые границы, но он отказался меня слушать, говоря, что все это выдумки. Я поняла, что все мои увещевания бесполезны и больше даже не пыталась что-либо доказывать. А с королем Лиголиэлем мы с того дня практически не общаемся, но и лорд, слава богине, больше не пытался свататься.
— Что же такого делает лорд со своими женами, что об этом многие знают, но молчат?
— А ты не знаешь? Что ж, это и к лучшему, такое лучше не знать. А богоизбранный в курсе того, что сделал лорд?
— В курсе. — нахмурилась девушка. — И думаю, единственное, что останавливает Ксандера от его уничтожения, это невозможность покинуть земли орков.
— М-да, я даже не могу представить то, что богоизбранный сделает с лордом, если сможет покинуть пределы их земель.
— А я знаю. Уже видела на что способен Ксандер.
— Знаешь? Откуда?
— Когда лорд объявил награду за мою поимку, многие из Искателей решили взяться за это. И один из них сразу догадался, что я та самая эльфийка, которую ищет лорд. Он долго меня преследовал сначала для лорда, а затем для себя, но поймать меня у него не получилось. Но прямо перед нашим с Тристаном путешествием сюда, он все же решился и выкрал меня прямо с постоялого двора. И так как пользоваться магией я не умею и очень мало знаю мир, то у меня ничего другого не оставалось, как позвать Ксандера на помощь. Он пришел и убил преследовавшего меня Искателя. Даже не убил, а просто уничтожил, от него не осталось ничего.
— М-да, после твоего рассказа мне еще меньше хочется иметь дело с богоизбранным. И теперь я понимаю, почему передумала богиня. Что ж, благодарю за столь откровенный рассказ и даю обещание, что ничего из сказанного не покинет эти стены. А также даю разрешение тебе и конечно богоизбранному посещать королевство темных эльфов в любое время.
— Благодарю, ваше величество. — поклонилась Лирейнель. — Я могу идти? А то там наверное Тристан с Мерилионой совсем заждались.
— Да, конечно, можешь идти. Тебя проводят до портального зала.
Сказав это, ее величество хлопнула в ладоши и буквально через мгновение в зал вошел молодой темный эльф, который тут же склонился в низком поклоне. Королева внимательно посмотрела на него и сказала:
— Проводи данную леди до портального зала. И по дороге напомни ее высочеству, что вроде как она тоже собиралась покидать наши земли.
— Эмм… так они с Тристаном уже должны ждать в портальном зале… — неуверенно сказала эльфийка.
— Ох, девочка, ты вроде уже должна понимать, что они достаточно давно не виделись, поэтому вряд ли почти два часа они просто стояли и разговаривали. — рассмеялась ее величество. — Они конечно рядом с портальным залом, но не в нем. Все, вы можете идти.
Молодой эльф еще раз поклонился и пошел к выходу. Эльфийка последовала его примеру и затем тоже пошла к дверям. Выйдя в коридор, они пошли в сторону портального зала и почти дошли до него, когда эльф остановился напротив закрытой двери, постучал и деликатно сказал:
— Ваше высочество, уважаемый лорд, леди Лирейна уже закончила разговор с ее величеством и будет ждать вас в портальном зале.
После его слов за дверью послышалась возня, а затем голос Мерилионы сказал:
— Мы будем через пять минут!
Темный эльф больше ничего не сказал, а просто молча повел девушку дальше. Зайдя в портальный зал, молодой человек поклонился и ушел, а Лирейнель осталась там ждать Тристана и Мерилиону.