Все мы слышали о том, как наши предки в прошлом с удовольствием парились и мылись в русской печи. Кажется, что неправда, выдумали, но нет – так и было на самом деле.
Смотришь на такую печь и думаешь, как же они туда залезали, а вылезали? Много ли в ней места? Вот, протискивались головой вперед и сидя парились.
Но, видимо, было что-то благое в печном жаре, может даже лечебное. Милое дело прогреть косточки, суставы, да пропотеть от души. Значит причина весомая была, чтобы лезть под свод горнила.
Конечно, внутренне пространство печи приводили в порядок, вычищали золу, устилали соломой, веники запаривали. Баня, как баня выходила, разве что уж больно крохотная.
Иностранцы в своих записках о путешествиях по России всегда уделяли место для описания бани или русской печи. Настолько наш быт был отличен от европейских представлений.
Любовь Швецова "Жизнь от сохи. Быт и традиции русских крестьян" приводит текст из писем баварского придворного художника Петера фон Гесса:
«Моются многие крестьяне в печах; для мытья накладут в печь соломы, возьмут с собой веник, воды и свечку или лампу и в печку, парятся и моются по одному человеку, а чтобы жарче было, печь снаружи закрывается заслонкой. Затем прямо из печки выходят в сени или на крыльцо и окачиваются холодной водой. В печах моют и маленьких детей. Бывают такие случаи, что в печах запариваются до такой степени, что из печи вытаскивают человека еле живого…»
Однако, случались по неосторожности и летальные исходы от такой процедуры.
Об одном несчастном случае было написано в газете «Пермские губернские ведомости» №189 от 1899 года. Случилось это в селе Троицкое Степановской волости Осинского уезда.
«23 августа мать одного бедного крестьянина села Троицкого Ксения Зыкова, 70-летняя старушка, будучи оставлена дома нянчиться с детьми, вздумала попариться и забралась в топленую утром печь. Спустя некоторое время 8-летняя девочка вбежала в избу, кликнула бабушку, но голосу уже не было. Девочка подняла тревогу, но старуху нашли в печи уже мертвой».
Интересная у нас культура мытья и парения. И не только, потому что чистоплотные, опрятные, но и для прогревания телес в условиях холодного, а чаще морозного климата, чтобы инфлюэнция не брала. Не зря англичане эту болезнь назвали "влияние холода". Французы же привнесли другое название - грипп, что значит «схватывать». Иначе можно сказать "сковать тело холодом".
Так вот, русская баня и русская печь всегда были и есть на страже здоровья человека и по сию пору не дают сковать его тело никакими холодами.