"Саша, ты ужасно выглядишь", - сказала Настя, садясь напротив него в тускло освещенном кафе. Запах свежесваренного кофе смешивался с теплым ароматом выпечки, но Саша не мог заставить себя насладиться им.
"Я перебирал мамины вещи, - ответил Саша едва слышным шепотом. Он уставился в свою чашку, пар от которой вился, как призраки.
Настя протянула руку и осторожно коснулась его ладони. "Уже год прошел, да?"
Он кивнул. "Сегодня год. Я думал... Я думал, что справлюсь с этим. Но тут эта Шкатулка".
"Шкатулка?" полюбопытствовала Настя. "Что за шкатулка?"
"Старая, деревянная шкатулка. Я нашел ее на чердаке, спрятанную под кучей одеял. Я помню, что видел ее в детстве, но мама никогда не разрешала мне ее открывать". Он покачал головой, на его лице отразилась смесь разочарования и грусти. "Она была заперта, и я нигде не мог найти ключ".
"Так тебе удалось ее открыть?" спросила Настя.
Саша вздохнул. "В конце концов, удалось. Но лучше бы я этого не делал".
Глаза Насти расширились. "Почему? Что было внутри?"
Он посмотрел на нее, выражение его лица было кислым. "В том-то и дело, Насть. То, что я нашел... это изменило все, что я думал, что знал о ней".
"Расскажи мне", - мягко попросила она, крепко сжав его пальцы.
Саша глубоко вздохнул, пытаясь успокоить колотящееся сердце. "Вчера вечером мне наконец удалось открыть ее. Я использовал заколку для волос. И когда я поднял крышку, то ужаснулся".
Настя сжала его руку сильнее. "Саша, что было в коробке?"
Он покачал головой, не в силах встретить ее взгляд. "Я не могу объяснить... пока не могу. Это слишком сложно".
"Хорошо, - мягко сказала Настя, чувствуя, что ему необходимо разобраться в том, что он обнаружил. "Давай по порядку. Что произошло после того, как ты открыл коробку?"
Мысли Саши вернулись к предыдущему вечеру. Он был один в старой спальне своей матери, единственным источником света была маленькая лампа на прикроватной тумбочке. Шкатулка лежала перед ним, ее замысловатая резьба отбрасывала тени на стены. Его руки дрожали, когда он вставлял шпильку в замок, а дыхание было нервным.
Когда замок наконец открылся, по его позвоночнику пробежал холодок. На мгновение он замешкался, испугавшись того, что может найти. Но любопытство взяло верх, и он медленно поднял крышку.
Внутри шкатулка была обита бархатом, ее темно-красный цвет резко контрастировал с предметами, которые в ней хранились. Он ожидал найти украшения - возможно, любимые броши его матери или изящное серебряное ожерелье, которое она всегда носила. Но он обнаружил нечто совершенно иное.
Там были пожелтевшие от возраста фотографии и письма, перевязанные выцветшей лентой. Почерк его матери был безошибочным, элегантный шрифт навевал воспоминания о том, как она сидела за кухонным столом и писала письма друзьям и родным.
Но не почерк потряс его. Его потрясло содержание.
"Саша, - вернул его в настоящее голос Насти. "Ты меня пугаешь. Что ты нашел?"
Он тяжело сглотнул, в горле пересохло. "Фотографии... и письма. Они... они показали ту ее сторону, о которой я и не подозревал".
Настя нахмурилась. "Что ты имеешь в виду?"
"Они показали вторую жизнь, Настя. Жизнь, которую она прожила без нас. Там были фотографии, на которых она запечатлена с другой семьей - мужчиной и двумя детьми. А письма... это были любовные письма".
"Ты хочешь сказать... у нее была другая семья?"
Саша кивнул, на глаза навернулись слезы. "Да. Она жила двойной жизнью. Все те разы, когда она говорила, что уезжает в командировку или навещает друзей... она была с ними".
Настя начала плакать. "Саша, я не могу представить, как тебе тяжело. Но, может быть, этому есть объяснение. Может быть... может быть, ее как-то заставили".
Саша покачал головой. "Нет, Насть. Письма... они были полны любви и тоски. Она хотела быть с ними. Она любила их".
"Что ты собираешься делать?" тихо спросила Настя.
"Я не знаю", - признался он. "У меня такое чувство, будто я потерял ее второй раз. Мама, которую я знал... она была ненастоящей".
"Но она была твоей, Саша", - настаивала Настя. "Она была твоей мамой и любила тебя. Может быть, она совершала ошибки, может быть, у нее были секреты, но это не отменяет ее любви к тебе".
Он посмотрел на нее. "Ты действительно так думаешь?"
"Да", - твердо сказала она. "Люди сложны. У каждого из нас есть частички, которые мы скрываем. Но это не значит, что любовь, которую она проявила к тебе, была менее настоящей".
Саша медленно кивнул, осознавая вес ее слов. "Наверное, ты права. Но это все равно трудно принять".
"Я знаю", - сказала Настя. "Но ты не должен проходить через это один. Я рядом с тобой".
"Спасибо", - прошептал он, чувствуя небольшое утешение в ее присутствии.
Некоторое время они сидели в тишине, и шум кафе отошел на второй план. В голове Саши пронеслись воспоминания о матери - ее смех, тепло, то, как она всегда знала, как поднять ему настроение. Он понял, что, несмотря на шок от ее тайной жизни, эти воспоминания все еще дороги ему.
"Думаю, мне нужно узнать больше", - сказал он наконец. "О ее другой жизни. Может быть, это поможет мне понять".
Настя кивнула. "Хочешь, я пойду с тобой?"
Он покачал головой. "Нет, я должен все сделать сам, написать своей новой родне. Но я позвоню тебе, если мне нужно будет с кем-то поговорить".
Напишите, что вы думаете об этой истории! Мне будет приятно!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.
Это фантастический рассказ, напоминаю!
