Некоторые из лучших историй о призраках, несомненно, пришли из средневековья. Одна из причин — удивительный уровень детализации, с которым они написаны; другая, несомненно, заключается в их источниках.
В средневековый период на Западе правили церкви. Истории, исходящие из церкви, намного надежнее, чем те, что исходят от отдельных людей.
Эти истории из средневековья стремятся объяснить происхождение различных явлений, проблем и даже чистого хаоса, присутствующего в нашем мире.
Злой рыцарь Генри Нодус
Генри Нодус, рыцарь, печально известный своими злодеяниями, включая прелюбодеяние, инцест и лжесвидетельство, продолжал свои греховные деяния даже после смерти.
Он являлся многим людям, одетый в овечью шкуру, которую часто носил при жизни, особенно часто появляясь в доме своей дочери.
Несмотря на попытки отогнать его, такие как удары мечом или демонстрация знака креста, Нодус продолжал свои визиты. Ссылка на овечью шкуру намекает на презерватив, который он использовал при жизни.
Обеспокоенные друзья обратились за помощью к местному епископу, который посоветовал окропить святой водой дома Нодуса и его дочери — после этого ритуала призрак Нодуса больше никогда не появлялся.
Призрак Ананта и неверная жена
Человек сомнительного характера начинает подозревать свою жену в неверности. Притворившись, что уезжает в командировку, он тайно спрятался на чердаке, чтобы наблюдать за ее действиями в его отсутствие.
К своему ужасу он стал свидетелем ее интимной встречи с молодым соседом. В шоке он упал с балки, приземлившись между ними.
Его жена сумела убедить его, что ему это показалось, и он потерял сознание. Когда священник пришел, мужчина отложил причастие и исповедь на следующий день, но той ночью он умер.
Несмотря на полноценное христианское погребение, его дух начал бродить по округе каждую ночь, а его труп загрязнял воздух.
Вскоре люди в округе заболели и умерли. Сыновья одного из умерших вскрыли могилу и обнаружили труп "уродливым и раздутым, с опухшим, покрасневшим лицом."
Когда они ударили его, из него хлынула большая масса крови, пропитав землю. Признав его вампиром, они вынули сердце и сожгли тело, тем самым освободив город от его зловредного присутствия.
Настойчивый призрак мужа
Согласно легенде, вскоре после своей смерти и похорон, неспокойный муж начал неотступно преследовать спальню своей жены.
Каждую ночь он появлялся, пугая ее при пробуждении и почти раздавливая своим невыносимым весом призрачного тела.
Отчаявшись положить конец ночным визитам, она искала компанию других людей, чтобы сидеть с ней, но призрак мужа оставался непреклонным, решив вместо этого наводить ужас на весь город.
Когда его появление стало проблемой для всех, друзья и соседи стали настороже. Когда его видения начали проявляться даже в дневное время, горожане обратились за помощью к церкви.
Их решение: вскрыть его тело и сжечь его, надеясь прекратить его преследования. Однако епископ вмешался, приказав открыть гробницу.
Положив письмо с отпущением грехов на грудь мужчины, епископ положил конец преследованиям, наконец, успокоив настойчивого духа.
Колыбель рыцаря и обман демона
Уолтер Мап, придворный при дворе Генриха II, записал рассказ о рыцаре, чьи первые трое детей были убиты в день их рождения.
Когда он и его жена ожидали прибытия четвертого ребенка, к ним присоединился незнакомец, который оставался бодрствовать, в то время как остальные уснули.
Вскоре после полуночи появилась старая женщина и попыталась перерезать горло новорожденному. Незнакомец схватил ее, разбудив всех, и потребовал назвать ее имя.
Старая женщина заявила, что она известная местная женщина, но незнакомец был скептичен и поставил ей клеймо церковным ключом.
Была вызвана местная женщина, которая имела поразительное сходство с демоном в человеческом облике, включая метку от клейма.
Незнакомец предположил, что женщина была настолько добродетельна, что демоны пытались испортить ее репутацию, отправив одного из своих в ее облике.
Призрак, который никогда не сдавался
Согласно викингским сагам, Торольф Халт-Нога не успокоился после своей смерти. Вместо этого он водил скот, на котором ездили демоны, вокруг своего места захоронения.
Любой живой скот и пастухи, которые подходили слишком близко к могиле Торольфа, "падали мертвыми." Эти преследования продолжались с лета до зимы, и никто не осмеливался подходить к месту захоронения Торольфа.
Его призрачное присутствие даже свело с ума его жену, что привело к ее смерти. Деятельность призрака Торольфа распространилась по всему краю, "проходя по долине и разрушая все усадьбы на своем пути," убивая людей.
Из-за распространенного страха, смерти и разрушений, которые он вызвал, его тело было эксгумировано и оказалось "все еще неразложившимся и самым отвратительным на вид."
Тело Торольфа было настолько тяжелым, что два быка умерли, пытаясь увезти его на новое место захоронения. В конце концов, его останки были оставлены на земле и огорожены, чтобы предотвратить доступ к ним.
Однако этого оказалось недостаточно. Позже тело Торольфа было снова выкопано и сожжено. Даже тогда его злонамеренность продолжалась.
Саги рассказывают, что свинья лизнула немного его пепла и впоследствии родила чудовище, которое принесло еще больше хаоса и бедствий в этот район.
От предсказаний к мучениям — конец ведьмы из Беркли
В 11 веке разворачивается жуткая история о женщине, глубоко погруженной в темное искусство предсказаний и гаданий.
Когда ее домашняя ворона начала говорить с ней, она распознала это как предзнаменование своей скорой гибели. Почти сразу после этого она узнала о смерти одного из своих сыновей.
В ответ она собрала своих оставшихся детей, монаха и монахиню, и дала им строгие указания по религиозным ритуалам, которые они должны были провести, чтобы избавить ее от вечных мучений со стороны существ, с которыми она общалась при жизни.
Однако ритуалы оказались недостаточными, чтобы отпугнуть демонов. Они вскоре пришли за ней, приказывая ей встать из могилы.
Затем ее вытащили наружу к устрашающему виду: дикой черной лошади, усеянной железными шипами вдоль спины. Ее бросили на крючки, и вместе они унеслись в ночь.
Призрачный легион Оссори
В таинственном древнем Королевстве Оссори, известном своими необъяснимыми явлениями в Средние века, двое молодых солдат оказались в своем шатре.
Внезапно их охватила оглушительная какофония, подобная грозному наступлению бесчисленных воинов, сходящихся на них, их оружие звенело, и боевые топоры издавали глухие удары.
Такие спектральные проявления призрачных армий не были редкостью в Ирландии, часто преследуя тех, кто участвовал в враждебных экспедициях.
В рассказе, разворачивающемся в Оссори, большая часть призрачной армии поспешно исчезла, растворившись в лесах и болотах, оставив за собой только шепоты их эфемерного присутствия.