68-летняя Ирина жила в деревне и вела одинокую жизнь. Её муж Олег умер 13 лет назад. С тех пор она тосковала по нему и жалела о таком раннем уходе супруга на тот свет.
Олег был надежным мужчиной. Он был добр ко всем, всегда приходил на помощь нуждающимся. В семье он был авторитетом, работы не боялся и старался на благо семьи. В свое время он занимал пост председателя в деревне, а потом понял, что пришло время накапливать капитал, чтобы содержать своих дочерей.
Они с женой занялись фермерством. Супруги вложили немало сил в то, чтобы добиться подъема хозяйства, но оно того стоило. Они получали большую прибыль, отстроили дом попросторнее, обустроили двор, баньку, укрепили рабочее помещение на ферме.
За свой короткий расцвет Ирина и Олег успели многое, но всему приходит конец. Их ферма стала разоряться, когда мужчина внезапно скончался от сердечного приступа. Сама Ира с трудом справлялась со всем хозяйством, ведь раньше всеми нужными делами заведовал муж. Она впала в отчаяние, горе сводило с ума. Женщина не могла одновременно собирать себя по частям и предотвратить упадок семейного дела.
Дочери Лора и Полина, разница между которыми составляла 3 года, перебрались в город сразу после окончания школы. Они не хотели оставаться в деревне и не разделяли взглядов родителей относительно крестьянского труда. Девушки не желали работать, не покладая рук. Им было тоскливо и неинтересно сидеть в полях и ухаживать за скотиной. Вот и сбежали. Теперь обе вышли замуж, родили детей. К матери наведывались очень редко.
Ирина была уже не такой сильной, чтобы управлять фермой. Та еще приносила кое-какой достаток, но с былыми временами эти жалкие суммы сравниться не могли. Внуков пожилая женщина видела редко. Дочери не спешили с ней общаться и помогать возрождать хозяйство. Между собой они часто общались и обсуждали, когда же их мать отправится на тот свет, а они получат наследство. Женщины считали, что в умелых руках их ферма ещё могла бы принести хороший доход.
Лора и Полина приезжали в деревню только по большим праздникам и долго у Иры не задерживались. Дома у матери была огромная ферма, которая требовала большого терпения и труда, чтобы приносить пользу.
Ирине с каждым годом становилось все труднее обрабатывать землю, но женщине еще удавалось продавать овощи со своих грядок, яйца от кур и скот.
Как-то раз Ирина поехала в райцентр по делам и заметила на обочине девочку-попрошайку лет десяти. Она приставала к прохожим и просила у них мелочь. Ей нечего было есть. За девочкой волочился большой пёс, который хоть и не был агрессивен, но отпугивал прохожих.
Маленькая Наташа выглядела болезненно. Её одежда была грязной и старой, волосы спутанными и неаккуратно собранными в хвостик. Жалкое зрелище. Прохожие редко подавали ей, чаще девочку отталкивали или просили не ходить за ними хвостом.
Чувствительное сердце Ирины от такого зрелища болезненно сжалось. Она решила накормить девочку и отвела ее в магазин у трассы, где продавали горячие пирожки с разными начинками. Пожилая женщина накормила бедняжку и ее пса до отвала.
Эта компания расположилась за пластмассовым столиком на улице в тени солнцезащитного зонта.
– Почему ты занимаешься этим? Где твои родители? – спросила Ирина девочку, когда та была готова к разговору.
– Нет у меня родителей, – отстранено ответила Наташа. – Мама умерла два года назад. Я осталась в доме отчима. Он пьяница, и в доме бардак и его дружки. Он безработный. Денег нет. Он живет на моё пособие, а меня отправляет на улицу клянчить деньги на еду и на бутылку.
– Он тебя не обижает? – осторожно спросила женщина, но девочка не испугалась этого вопроса.
К облегчению Иры, её отчиму не было дела до ребенка. Он мечтал только о том, как влить в себя алкоголь и ни о чем не думать.
– Нет, но я все равно его ненавижу. Мы живем как свинарнике. Он обо мне не заботится. У меня даже вещей нет, чтобы в школу ходить. Я отстаю от остальных, поэтому мне стыдно.
Было видно, что Наташе неприятно считать себя отстающей. Она смышленая девочка, но ни отчиму, ни учителям не хотелось не возиться с ней. Она ни в ком не видела поддержки и не спешила доверять людям.
Одинокая Ирина не долго думала над судьбой девочки и предложила ей жить у себя. Она оформила опекунство. Даже пса Бориса с собой забрала. Он охранял их ферму.
Девочка пошла в другую школу. Пожилая женщина, заменившая ей мать, занималась с ней каждый вечер, помогала разбираться со сложными задачками, обращалась к учителям, чтобы те не были строги к Наташе. Вскоре стали появляться первые успехи.
Наташа больше не боялась одноклассников. Над ней никто не смеялся. Она стала выглядеть опрятно, носила новую чистую форму и белые гольфики, а Ирина заплетала ей две косички с ленточками.
Наташа была надежной помощницей своей опекунши. Она поддерживала порядок в доме, училась готовить еду. В теплые дни возилась на грядках и любила животных. Девочке хорошо было в новом доме, и вскоре она стала считать его родным.
Ирина играла с ней, разговаривала по душам, рассказывала о своей семье и молодости. Вместе они читали книги, слушали музыку и прогуливались. Ирина жалела, что ее дочери менее ласковы с ней, чем эта маленькая доверчивая девочка, которая была благодарна за выпавший шанс на нормальную жизнь.
Время летело незаметно. Наталья выросла и успешно окончила школу. В памяти учителей она осталась трудолюбивой, вежливой девушкой, которая никогда не вступала в конфликты и участвовала в школьной деятельности. За то время, что Наташа жила у Ирины, женщина потихоньку привела ферму в порядок. На них вновь стали работать люди, потому что появился доход и возможность платить, но при этом Наташа не отлынивала от обязанностей и целыми днями возилась на благо семейного дела.
– Беспокоит меня эта девчонка. Терпеть ее не могу! – говорила Полина сестре.
Родные дочери Ирины не сильно жаловали приёмную дочь своей матери, они считали ее угрозой.
– Не переживай, – хмыкнула Лора. – Она увивается за мамой, но ей та ничего не отдаст. Мы ее родные дети, только мы заслужили наследовать ее имущество. Мама нас вечно попрекает тем, что чужой человек трудится на нашей земле. Нам должно быть стыдно, но это только пойдёт нам на пользу. Получим хорошую ферму с налаженной работой. Даже ничего не придется менять. Наташка может быть полезной.
Наталья работала не для того, чтобы добиться чьего-то признания. Она полюбила ферму. Старалась, набиралась опыта и вскоре стала полноценной управляющей. Штат работников увеличился, и все вопросы стала решать она, а не совсем пожилая Ирина.
Старушка отошла от дел и посчитала, что заслужила уйти на покой. Она не вмешивалась в дела Натальи, но могла дать совет. Девушка была хваткой и вполне рассчитывала свои силы, да и заслужить авторитет у работников она тоже смогла.
– Что-то я себя плохо чувствую в последнее время, – жаловалась старушка. – Ни на что сил нет. Так бы и лежала в постели, но все ломит от безделья, я так не привыкла.
– Лежи, мам, я сама тебе все принесу. Если плохо, то не вставай, меня зови. Лучше так, чем ждать скорую неизвестно сколько, – строго ответила Наталья.
Она и сама понимала, что матери уже девятый десяток идет. Она всё реже выходила во двор, опиралась на трость, но любила читать на свежем воздухе. У них была кошка, которая забиралась к Ирине на колени и спала там часами, свернувшись клубочком. Старушка теперь только на кухне могла хозяйничать. На большее сил не было. Она давно обучила Наталью всему, что сама узнала от своей покойной свекрови.
С каждым днем Ирине становилось все хуже и хуже, она увядала на глазах и совсем отощала. Одним утром ее хватил удар. Дочь перепугалась, вызвала врача, и старушку отвезли в больницу. Она впала в кому и не приходила в сознание несколько недель. Наташа все это время себе места не находила, разрывалась между больницей и фермой, ведь когда ее выбило из колеи, там вся работа встала.
В один из дней, когда Наталья выкроила время и зашла к матери в больницу, чтобы почитать ей газету, в палату вошли Лора и Полина.
– И эта здесь! – небрежно сказала старшая дочь вместо приветствия.
– Почему вы раньше не приходили? Она здесь уже месяц! – сказала девушка холодно, не боясь противных сестер.
– Но ее состояние ведь не изменилось. Если бы мама очнулась, мы бы быстро примчались, – ответила Полина и закатила глаза.
– Или если бы того… – закончила за неё сестра.
– Нужно связаться с нотариусом их местным, узнать, составила ли мама завещание. Мне эти тяжбы не нужны. Нужна определенность.
– Ты хоть что-то смыслишь фермерстве? Я не знаю, что делать с хозяйством, не смогу с ним управляться.
– Станешь там главной, дашь мне тогда дом. Или все пополам разделим. Или продадим. Посмотрим. Нужно еще присмотреть того, кто будет за фермой ухаживать, кто будет перед нами отчитываться.
– Вы обе! – тут же вспылила Наталья, не в силах больше терпеть дочерей Ирины. – Ваша мать еще жива! Она перед вами, она дышит, а вы тут дележку устроили. Так и мечтаете, чтобы ее отсюда вперед ногами вынесли. Никогда вам мать не нужна была. Только имущество.
– Ты чё тут разошлась? Самая громкая? – взъелась на нее Лора. – Мы обсуждаем естественные вещи. Думаешь, сможем как-то избежать всех этих процедур? Не лучше ли подумать об этом заранее?
В этот момент, к удивлению всех присутствующих в палате, Ирина пришла в себя. Перепалку дочерей прервал ее хрип. Наталья тут же бросилась к матери, взяла её за руку. – Мамочка, родная моя. Наконец-то ты очнулась! Как ты себя чувствуешь? Врача позвать?
По кислым лицам Полины и Лоры стало ясно, что они такому исходу не рады. Старушка не стала долго с ними говорить и выгнала всех из палаты. Сказала, что ей нужно многое обдумать, а сама связалась с нотариусом.
– Хочу огласить свою последнюю волю. – сказала она пришедшему юристу и дала ему точное указание, что и кому завещать.
Наталья была вне себя от радости, потому что мать пришла в себя. Убедившись в хорошем состоянии Ирины, она забрала ее домой и окружила заботой, но старушка прожила недолго. Спустя два месяца она тихо умерла в своей постели. Девушка пролила по ней немало слез и сообщила дочерям о кончине матери.
– У меня на работе полный завал, сокращения, если попробую взять отгул меня просто вышвырнут, – заявила Полина, отказавшись приезжать на похороны.
– Мать всю жизнь в деревне прожила. Местные тебе помогут с организацией, – сказала Лора, которая тоже не собиралась приезжать проститься с Ириной.
Она сказала, что у нее заболел сын, и ей некогда.
Вся деревня пришла, чтобы проститься с бабушкой. Давние подруги их семьи помогали Наталье и поддерживали ее в минуты горя. Девушка нашла утешение в добрых поступках людей, к которым Ирина была небезразлична.
Вечером самые близкие собрались в ее доме и с улыбками вспоминали истории, связанные со старушкой.
Только на 9 дней после похорон в деревню приехали Лора с Полиной, чтобы узнать о наследстве. Возле дома покойной как раз стоял нотариус. Увидев их, он попросил войти в дом и объявил всем последнюю волю старушки. Сестры уже насупились, думали, что мать все завещала подлизе Наташке, но ошибались. Ирина всех перехитрила.
– Наталья остается в должности управляющей фермой, – занудным голосом объявил нотариус.
Его слова заставили Полину и Лору обрадоваться и заерзать на месте от предвкушения дальнейшей информации.
– Она будет получать свой прежний оклад, а весь доход перечислять приютам и детским домам.
Наташа не обиделась. Она не рассчитывала на имущество воспитавшей её женщины. И без того та сделала для нее невозможное. Мама Ира её вырастила и позволила чего-то добиться. К тому же, она осталась при зарплате, что мотивировало ее на честную работу. Девушке также отошел большой дом Ирины.
– Больше в завещании Ирины Павловны никого не указано, – сказал мужчина и стал собираться обратно в свою контору.
Сёстры тут же взбесились, что остались у разбитого корыта, но не могли оспорить волю матери.
Наталья продолжила работать на ферме с прежним упорством и ответственностью. Она была рада, что делает благое дело, помогая сиротам, пусть к этому и обязала воля матери. Девушка поставила Ирине хороший памятник и часто ее навещала, делясь проблемами и новостями.
Наталья была довольна своей жизнью и ни на что не жаловалась, а сестёр она больше не встречала. Девушка завела себе пса, чтобы тот охранял её одинокий дом, ведь Борис давно умер от старости. Он долго служил семейству, а потом никого заводить не стали. Девушке и без того хватало заботы Ирины.
С таким хозяйством в глазах местных парней она была завидной невестой, но девушка к выбору спутника жизни подходила мудро и не спешила бросаться в омут с головой.
Конец.
👍Ставьте лайк и подписывайтесь на канал с увлекательными историями.