Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас необычный гость, к которому прикрепилась дурная слава животных, совершающих массовые самоубийства. Откуда же взялась эта слава? Давайте разберёмся.
Итак, знакомьтесь – лемминги (Lemmus), род грызунов, семейства полёвковых, иначе называемые северными пеструшками. В настоящее время учёные выделяют от четырёх до шести видов этих зверьков.
Обитают они преимущественно в тундре по всему северному полушарию в Евразии и Северной Америке.
С виду напоминают хомяков. Длина тела примерно пятнадцать сантиметров, масса до ста тридцати граммов. Хомячат всё что растёт (а растёт в тундре, в основном, трава и мох).
Эти грызуны довольно ярко окрашены, что, вроде бы, не очень хорошо, если ты находишься на нижних ступенях пищевой цепочки. С другой стороны, они очень агрессивны и могут нападать на крупных хищников и даже человека. Биологи полагают, что такая яркая окраска является частным проявлением апосематизма – предупреждающей окраски. Многие опасные виды окрашены ярко, чтобы хищники их запоминали и избегали.
Лемминги необычайно плодовиты. Самка приносит приплод до тринадцати спиногрызов, которые уже через четырнадцать дней становятся половозрелыми, со всеми вытекающими последствиями.
Именно это обстоятельство и породило миф об их массовых самоубийствах. Дескать, мол, они решают свести счёты с жизнью, когда узнают, что в свои неполные полгода они уже стали прапрадедушками и прапрабабушками. Шучу, конечно 😉
Натуралисты прошлого века не понимали, почему в один год леммингов легионы, а в другой год – почти нет. Тогда один из учёных предположил, увидев массовую миграцию леммингов, что они совершают массовые самоубийства. Это предположение было растиражировано как истина сначала в детской энциклопедии Британии, а потом и Дисней снял фильм "Белая пустошь". В фильме показывалась природа Арктики и была сцена, где лемминги прыгали с утёса в море. Картина получила "Оскар" за лучший документальный фильм. Но позже выяснилось, что сцена самоубийства леммингов была инсценирована, а животных просто заставляли прыгать со скалы в море.
На самом же деле, при ограниченных пищевых ресурсах и взрывном росте популяции всегда случается кризис, еды становится мало, и большая часть популяции вымирает во время миграции в поисках пропитания. Затем, на новом участке, если корма обильны, снова происходит взрыв популяции. Вот и вся загадка.
Возможно, вам интересно узнать о необычном млекопитающем из Африки
У меня есть Телеграм-канал, о моих съёмках в экспедициях, я веду прямые эфиры, и вы можете участвовать в приключениях в реальном времени.
Подписывайтесь, вместе веселее!
Ну, а у меня всё. Поддержите очерк "👍", если вам было со мной интересно