Настоящим зеленым другом стала новая разработка американских ученых. Они смогли создать растение, которое может предупреждать о наличии ядовитых пестицидов. При возникновении опасности такие экземпляры меняют свою окраску и сигналят бордово-красными тонами.
Процесс выведения этого чудо-цветка был непростым. Ведь он должен был, сохраняя свою жизнеспособность, улавливать химические вещества буквально их воздуха.
В своей работе ученые активно исследовали белок - абсцизовую кислоту, известный как АБК. Он играет ключевую роль в адаптации растений к различным стрессовым изменениям в окружающей среде. Есть и другие белки-рецепторы, которые помогают растениям распознавать АБК и активировать защитные механизмы. Например, закрытие пор для уменьшения испарения воды, а, значит и предотвращения увядания.
Исследователи доказали, что эти белки можно обучить связываться с различными химическими веществами, не являющимися АБК. При взаимодействии с такими веществами растение приобретает красный цвет.
Для демонстрации этого был использован пестицид азинфосэтил, который является токсичным для людей и запрещен во многих странах.
Согласитесь, если бы существовало одно растение, способное обнаруживать сразу 100 запрещенных пестицидов, оно стало бы уникальным универсальным детектором. Однако для благополучия экологии было бы еще лучше, если бы растение могло обнаруживать еще больше химических веществ. Но на данный момент существуют ограничения в возможностях разработки таких сенсоров, что затрудняет достижение этой заманчивой цели.
Однако, начало положено, и предвещает отличные перспективы, поскольку эта работа показывает способность растений визуально реагировать на определённое химическое вещество.
А на очереди уже новые амбиции ученых - выявлять с помощью растений нежелательные вещества в воде.