Жираф справедливо признан самым высоким животным на нашей планете, и обязан он этим своей впечатляющей шее: вместе с ней он возвышается над землей на целых шесть метров.
Недавние исследования ученых в Университете Пенсильвании позволили раскрыть настоящую функцию столь необычной адаптации млекопитающего.
Прежде предполагалось, что основным назначением длинной шеи является ее использование в качестве мощного орудия в битвах самцов за самку. Но на самом деле ответ на загадку скрыт в самках. Ведь именно у них шея обычно длиннее, и это помогает им добывать корм с самых верхних ветвей деревьев.
Это обусловлено эволюционной стратегией в развитии вида: самка имеет больше шансов выжить, а значит, и продолжить род даже в порой критических условиях, обеспечив детенышей молоком. Любопытный факт: среди всех млекопитающих у жирафов одна из наименьших потребностей во сне – от 10 минут до 2 часов в сутки. Спят жирафы как стоя, так и лежа, согнув шею и положив голову на круп. При этом процесс укладывания (сначала животные аккуратно опускаются на грудь, затем на живот) занимает тоже довольно продолжительное время.
Понятно, полчаса ночного сна маловато для таких гигантов, поэтому дефицит сна они компенсируют с помощью своеобразного полудрема днем: большее количество времени они находятся в вертикальном положении и спят стоя, причем с закрытыми глазами, иногда помещая голову между двумя ветками, чтобы не упасть.
gismeteo.ru
Постоянный адрес статьи на сайте «Друг для друга» ~ https://dddkursk.ru/number/1548/planet/004062/.
Архив статей газеты ~ № 25 (1548) 18 июня ~ 2024 год.