Около половины из них были принесены в жертву в возрасте от 3 до 6 лет.
Группа ученых изучила останки 64 человек из массовых жертвенных захоронений майя, найденных в городе Чичен-Ице, и пришла к выводу, что во время религиозных ритуалов в жертву приносили только мальчиков. Особым сакральным смыслом обладал ритуал жертвоприношений близнецов. Об этом говорится исследовании, опубликованном в журнале Nature.
Таким образом исследование опровергает распространенное мнение о том, что жертвами становились представители обоих полов.
«Новые генетические результаты изучения останков, найденных в чултуне, показали, что каждый из принесенных в жертву людей был мужского пола. Около половины из них были принесены в жертву в возрасте от 3 до 6 лет - ни один из них не достиг совершеннолетия», - говорится в статье.
Анализ ДНК также показал, что многие жертвы были родственниками. Кроме того ученые обнаружили четверо братьев-близнецов. Авторы исследования отмечают, что однояйцевые близнецы рождаются примерно в 0,4% случаев. Ученые считают, что это не случайность и близнецов, вероятно, специально отбирали для жертвоприношений.
«Это открытие не стало для нас неожиданностью, учитывая важность близнецов в мифологии и классическом искусстве майя: близнецы и жертвоприношения являются центральными темами священной книги майя, известной как "Пополь Вух", где близнецы-герои Хунахпу и Шбаланке перехитрили богов подземного мира и мстят за убитого отца и его брата, которые также были близнецами», - отмечают авторы исследования.