Что такое Ingression?
Ingression это платформер, который разрабатывается микро-командой из нескольких человек, и объединяет лучшее из механик порталов и Celeste. В целом, действие происходит в далеком будущем, где главному вору герою, предстоит украсть модули для машины времени у Злой Империи™. Игроку нужно пробираться через базу, расположенную в большом космическом корабле, а на пути ждут лазеры, гигантские черви, голограммы, дроны и куча шипов.
Плейтесты и проблема с ними
И вот с чем сталкивается небольшая команда в процессе разработки инди-игры, ты и твои коллеги оказываетесь в пузыре из нескольких человек (даже если есть паблишер). Вроде всем внутри игра нравится (иначе бы с ней никто не работал). И вроде знаешь, что нужны плейтесты, надо дать поиграть людям, послушать, что они говорят, и т.д. Но ты бедный инди-разраб, который не может себе купить кучу плейтестеров, как у Valve.
Да, мы использовали демо, триалы и фестивали, но во-первых, это все очень ограничено по времени и датам проведения, во-вторых, фидбэка всегда мало. Нам же нужны были отзывы незадолго до релиза, чтобы убедиться, что те изменения, которые были введены после открытого плейтеста, работают так как должно.
Спидраннеры приходят на помощь
Тут нас осенило: мы делаем игру для весьма хардкорных игроков, среди которых есть спидраннеры. Что, если попросить спидраннеров попробовать игру и потом рассказать свои мысли? Так как уже давно был собран список игр, которые похожи на Ingression, дело осталось за малым - зайти на Speedrun.com и на Ютуб, вбить туда названия этих игр, и собрать контакты тех, кому игра может быть интересна.
Спидраннерам важно сразу писать по делу и с ключами. Не надо пытаться говорить, что если интересно - запрашивайте ключи, я вам сразу же пришлю. Это лишнее действие для тех, кому это может быть интересно, и согласившихся будет меньше. Сразу пишите, что вот мы делаем так и эдак, очень крутые раны по игре Y, вот ключ, будем счастливы услышать фидбэк. Часто, спидраннеры соглашались даже если просто написать в личку на Speedrun.com, но, честно говоря, система личных сообщений там ужасная и неудобная.
Получив ответы, мы сразу заносили их в таблички, и просили видео или логи, если что-то шло не так. Среди тех, кто написал отзыв или впечатления от игры, около трети спидраннеров смогла найти софтлоки в разных местах и скинуть нужные материалы, чтобы воспроизвести их, а половина смогла найти баги на разных уровнях (видимо, не без помощи своих способностей поиска легких и быстрых путей прохождения игры). И, главное, почти все написали свои отзывы про механики движения, о чем мы просили отдельно. В итоге, получилась весьма информативная таблица, с помощью которой мы смогли дополнительно улучшить и финализировать оставшиеся механики.
Кстати, смотреть видео, где игроки находят нестандартные способы прохождения уровней в игре - очень необычный опыт для тех, кто работает с игрой уже очень долго.
Вместо итога
Благодаря спидраннерам, мы смогли понять, что механики в игре действительно стали лучше. Прыгать по платформам и пользоваться порталами стало гораздо приятнее, а позже, это подтвердилось отзывами на игру и отзывами от инфлюенсеров. Так что эта история дала действительно ощутимую пользу проекту на определенном этапе.
Из интересных наблюдений, чем менее популярна и “попсова” игра, спидраннерам по которой вы пишите, тем больше шансов, что спидраннер вам ответит. И не забывайте благодарить своих спидраннеров. Это может выглядеть по-разному, например, мы добавили в титры тех, кто дал нам какие-либо отзывы или замечания. Небольшим игрокам и спидраннерам очень приятно оказаться упомянутыми в игре, и это оставляет хорошие впечатления.
А еще, заметка на полях, все это происходило за несколько недель до релиза, но по тому, какой эффект мы почувствовали, я бы рекомендовал пробовать это и на более ранних этапах разработки. Мы, например, определенно так будем делать в будущем с подходящими проектами.
Если проект вам понравился, то подписывайтесь, и следите за новостями тут или в Стиме ( https://store.steampowered.com/app/1966970/Ingression/ )
