На этой неделе Мальцеву исполнится уже 29 лет, так что это опытный спортсмен, сумевший вопреки обстоятельствам очень многого добиться в виде спорта, который прежде считался исключительно женским. Думается, лучшей похвалой Александру были слова легендарной семикратной олимпийской чемпионки Светланы Ромашиной о том, что она поменяла свое изначально негативное мнение о мужском синхронном плавании, сравнив выступления Мальцева с театром на воде.
Десять лет назад в программу чемпионатов мира было решено включить выступления смешанных дуэтов, затем появилось соло, а с недавних пор мужчинам разрешили выступать и в составе групп, которые прежде были исключительно женскими. По идее, это можно было бы назвать «форточкой на Олимпиаду», поскольку даже микст пока в программу Игр включать не собираются.
Однако, как известно, россиян международная федерация плавания World Aquatics в 2022 году от соревнований отстранила, а потом хоть и допустила, но только в индивидуальных дисциплинах, запретив выступать в дуэтах и группах. Так что на Олимпиаде в Париже мы сборную России по синхронному плаванию, которая доминировала в мире на протяжении двух десятилетий, не увидим (от участия в других международных стартах исключительно в соло наши отказались сами). Что, например, Мальцев объяснил следующим образом: «Было принято решение не выступать на условиях, которые нарушают права спортсмена, права человека, — нужно было бы нейтрализоваться полностью, отказаться от своей страны до и после соревнований, на которых планируешь выступить». Так что чемпионаты мира и Европы этого года он пропустил, хотя по своему уровню, безусловно, мог претендовать на награды, в том числе золотые. На данный момент в его коллекции в миксте четыре золота и два серебра на ЧМ и шесть побед на чемпионатах Европы, где он вообще никому и никогда не проигрывал.
Таким образом, главным стартом сезона-2024 для Александра стали Игры БРИКС, где он мог выступить сразу в шести дисциплинах. Однако от состязаний групп Мальцев отказался. По его словам, изначально он собирался войти в состав группы, только если бы сборную России допустили к Играм в Париже. А так решил сосредоточиться на Играх БРИКС на более привычных дисциплинах, которые и так обеспечили его полной загрузкой. «На тренировках я много работал с группой, еще когда готовились к Играм в Рио‑де-Жанейро и Токио. Для меня работа в группе знакома, проходил много циклов, знаю все наизусть. Но сейчас мы сконцентрировались только на четырех видах программ, больше уже было не успеть подготовить», — рассказал на днях петербургский синхронист, который, впрочем, довольно давно живет и тренируется в Москве.
В итоге в столице Татарстана Мальцев принял участие в технических и произвольных программах мужчин-солистов и смешанных дуэтов с Майей Гурбанбердиевой в технической программе и с Олесей Платоновой в произвольной. Понятно, что в дуэте преимущество над конкурентами из Узбекистана, Казахстана и Таиланда было подавляющим, по сути Александр и его партнерши соревновались сами с собой. Мало того, в соло и вовсе Мальцев в произвольной программе выступал в одиночку, а в технической у него был оппонент — синхронист из Таиланда. Впрочем, с учетом высочайшего уровня выступлений говорить о сомнительной ценности побед нельзя, ведь с такими результатами петербуржец вполне мог пополнить свою золотую коллекцию на чемпионатах мира и Европы.
«Мне очень понравилось выступать на Играх БРИКС. Это был только первый старт. Надеюсь, дальше будет все в таком же ключе. Прогон удался, самое главное было сделать его чисто. Хотел выступить лучше, чем на тренировках. Чувствовал прилив сил, было важно собраться и выложиться на всех элементах… Порадовало, что на Играх БРИКС большое количество болельщиков, даже больше, чем на чемпионате России. Это придало намного больше уверенности. Хочется, чтобы так было и дальше, чтобы наш вид спорта привлекал больше болельщиков. Для спортсмена это очень важно», — заявил в Казани Мальцев.
30‑летняя Колесниченко вполне могла в Париже стать уже пятикратной олимпийской чемпионкой, но… Как бы то ни было, ее карьеру и сейчас можно признать сверхуспешной — помимо трех золотых олимпийских медалей в ее активе 16 побед на чемпионатах мира и 11 на чемпионатах Европы. В столице Татарстана Светлана решила ограничиться тремя дисциплинами — технической и произвольной программами дуэтов с Майей Дорошко и технической программой солисток. Особых сомнений в уверенных победах Колесниченко не было, так в итоге и произошло.
«Настроение хорошее, старалась донести свои эмоции на соревнованиях. Очень приятно, что в будний день присутствуют столько болельщиков, поддерживают нас. Вообще я всегда самокритична, но довольна своим выступлением, хотя, конечно, есть над чем работать», — рассказала после выступления в соло Колесниченко, назвавшая атмосферу на Играх БРИКС в Казани невероятной. Как призналась Светлана, она словно снова окунулась в атмосферу Универсиады-2013 в Казани, которая ей, тогда совсем юной спортсменке, очень сильно понравилась.
