Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Маркер выставил пирамиду и отошел в сторонку. Высокий не торопясь, собрал кий и с высоты своего роста посмотрел на мужчину в очках.
- Боренька, предоставляю вам право разбить…
- Ну, что вы в самом деле! Лева вы же даете мне фору, только не пожалейте об этом!
- Боря, мы же знакомы не первый день… - улыбнулся мужчина в очках, - Ты главное не киксани на первом ударе…
Мужчина сверкнул глазами сквозь стекла очков. Взяв кий намелил кончик. Выставил биток вдоль короткого борта и прицелившись ударил с оттяжкой. Пирамида рассыпалась, при этом биток откатился ровно на середину короткого борта, лишая соперника игры. Мужчина в очках победоносно взглянул на задумавшегося товарища. Тот прошелся вокруг, выискивая подходящее направление атаки. Со всех сторон посыпались советы, конечно же в большинстве своем никчемные. Мужчина остановился, принял стойку, прицелился и… Смазал удар в угол. Недовольно поморщившись посмотрел на товарища. Андрей поднявшись прошел к столу встал чуть в стороне держа бокал. Посмотрел на «Маркера» тот улыбнувшись кивнул.
Мужчина поправил очки и пройдя вокруг стола, улыбнулся.
- Левушка, что же вы так мажете? Это недопустимо в вашем-то возрасте…
Постоянно поправляя очки, мужчина вколачивал в лузы шар за шаром. Положив шестой подряд, улыбнувшись посмотрел на товарища и прицелившись ударил… Шар застрял в лузе… Как говорят профессионалы, сидит и ножки свесил, явная подстава…
- И как тебе не стыдно? Ты же знаешь, что бить такой шар западло, - раздраженно произнес высокий.
- Лева, а хто тебя просит его бить? - улыбнулся мужчина.
Выругавшись высокий начал игру, аккуратно укладывая шары в лузы. Три вошли красиво, а четвертый на сильной резке цели не достиг. Мужчина в очках улыбнувшись, аккуратно положил оставшиеся два шара и виновато улыбнулся.
- Левушка, я же предупреждал…
Высокий смачно матюгнувшись полез в карман и достал светло-бежевую сторублевую купюру.
- Боренька, извини мне надо выпить, а потом буду готов продолжить…
- Левушка, все что хочешь, главное не уходи домой, а то мне не с кем будет играть…
Высокий отошел от стола, мужчина в очках посмотрел на присутствующих но к нему никто не решился подойти. Андрей посмотрел на «Маркера», тот пригладил волосы на затылке.
- Доброго вечера! - улыбнулся Андрей, - Не возражаете если присоединюсь к вам. А то жалко, стол простаивает…
- Молодой человек надеюсь вы в курсе, что мы тут не на щелабаны играем.
- Вы знаете заметил… - засмеялся Андрей.
- И какую ставку вы предлагаете? Предупреждаю, меньше чем за пятьдесят рублей не играю.
- Три сотни в Американку… - беззаботно произнес Андрей.
- Три… В Американку… - мужчина отступив полшага назад смерил Андрея взглядом, - Молодость против старости, лихой азарт против тонкого расчёта, наглость против опыта! Вызов принят! Как вас величать? Думаю мое имя вы уже слышали…
- Андрей, - молодой человек качнул головой.
- Простите меня великодушно, но не буду столь неосмотрительным как Левушка и не дам вам право разбить пирамиду.
- Что вы, я на такое и не надеялся, - засмеялся молодой человек.
- А вы знаете почему эту игру называют «Американкой»? - мужчина улыбаясь смотрел на Андрея.
- Честно говоря понятия не имею, - вздохнул молодой человек, - Но вы ведь просветите неуча.
- Сдается мне вы шутите, насчет неуча, - засмеялся мужчина, - А с «Американкой» все просто. Во время гражданской войны Севера и Юга в Америке была полная неразбериха, не понятно, кто свой, кто чужой, вот все и били всех… Все как в этой игре…
- Никогда бы не подумал, - качнул головой Андрей.
После розыгрыша право разбития выпало Андрею. Не торопясь намелил кончик кия, посмотрев на посерьезневшего «Маркера» выставившего шары, молодой человек улыбнулся, выставив биток на длинный борт… Зал притих в ожидании. Если о человеке в очках завсегдатаи знали все, то о «выскочке» решившим сыграть с мастером сразу на три сотни никто, ничего не знал.
Андрей чуть согнул ноги, левое бедро почти касается стола, кий медленно провернулся в правой руке. Хлесткий, точный, хорошо поставленный удар направил биток в пирамиду между первым и вторым шарами. Лобовой шар полетел в среднюю лузу, а пирамида разлетелась по своей половине… Семь шаров встали под партию. Одобрительный гул пронесся по залу. Андрей не торопясь положил оставшиеся шары и невинно улыбнувшись, посмотрел на озадаченно смотрящего мужчину в очках.
- Партия… - тихо произнес молодой человек.
Зрители взорвались, обсуждая только что увиденное, сделать партию с одного кия может не каждый, да и увидеть такое удается не каждый день…
- Удивили! - мужчина сняв очки, протер платочком, - Предлагаю удвоить!
- Не смею возражать, - улыбнулся Андрей.
Услышав сказанное зал затих, кажется даже на других столах прекратили играть, так как стали не слышны удары шаров. «Маркер» выставил пирамиду с еще большим интересом посмотрев на Андрея. Видимо он не ожидал увидеть, что-то подобное… И вновь после розыгрыша, право первого удара выпало Андрею. Извинившись он снова с одного кия положил все шары… Зал наполнился гулом, народ потянулся к стойке промочить горло и охладить накаленные нервы… К столу подошел высокий мужчина, смерил взглядом Андрея, посмотрел на растерянное лицо мужчины в очках.
- Боренька, мне сказали тебя тут немножко разгромили… Может ты позволишь тебя подменить, конечно если молодой человек не будет возражать…
- Думаю не будет, конечно если захочет продолжить игру, - мужчина извлек из внутреннего кармана пачку сотенных купюр и отсчитав девять бумажек, протянул Андрею.
- Андрей, могу ли полюбопытствовать сколько вам лет?
- Двадцать, - забирая деньги вздохнул молодой человек, - Но вы ведь знаете, что это временное явление.
- Мне надо выпить… А вам молодой человек нужно практиковать бильярд, вы очень далеко пойдете, - мужчина с озадаченным выражением лица прошел к бару.
- Ну, а пока вы никуда не пошли, предлагаю сыграть по тысяче, - высокий мужчина с интересом смотрел на Андрея на лице которого ни дрогнул ни один мускул.
- Можно и по тысяче… - пожал плечами молодой человек, - Одна партия, отыгрываться не дам.
- Не возражаю, - улыбнулся мужчина.
Право разбивать выпало высокому мужчине. На разбивке он положил шар в угловую лузу и следом с кия еще пять шаром, но вся беда в том, что остальные шары встали неудобно, большинство прилипли к длинным бортам. Даже для мастера это не совсем просто, правильно положить бортовой шар. Ударив мужчина чуть не рассчитал силу удара и шары немного раскатились не достигнув желаемого результата. Мужчина посмотрел на спокойно стоящего в сторонке Андрея, наблюдающего за его игрой.
- Вы уж простите, но вы не оставили мне выбора, - молодой человек демонстративно чуть развел руки в стороны.
В следующее мгновение зал стих, слышен шлепок, звук столкновения шаров и «ох» изданный зрителями. Восемь не совсем удобных шаров легли в лузы.
- Партия, - улыбнулся Андрей.
- Давненько тут не бывало таких самородков! - мужчина протянул руку Андрею, - Вы не местный и явно не из столицы, там я всех достойных игроков знаю. Где я смогу с вами встретиться, чтобы взять реванш? Конечно немного потренировавшись.
- Простите, но я не игрок… - улыбнулся Андрей.
- Вы шутите? У вас талант! Вы просто обязаны играть! В наше время мало по-настоящему талантливых игроков, зато полно «катал», но это рвачи, хотя вынужден признать среди них есть тоже талантливые игроки, - мужчина отсчитал деньги и протянул Андрею, чуть сблизившись, - Будете уходить, проявите бдительность, к сожалению сюда заглядывают не только игроки.
- Спасибо! - Андрей спрятал деньги.
Положив кий на сукно, Андрей отошел к бару, взяв пятьдесят коньяка и кофе присел к столу. Посетители бурно обсуждали только что увиденное, с уважением посматривая на Андрея. Мужчины проигравшие довольно крупные суммы, выпили по пятьдесят коньяка и обсуждая игру, покинули заведение. Бильярдная постепенно вернулась к своей обычной жизни, тихие разговоры, звуки сталкивающихся шаров. Андрей посмотрел на довольное лицо «Маркера» и чуть кивнул. Выбрав момент, когда на него толком никто не смотрел, скользнул в подсобку. Достав деньги отсчитал двести рублей, а остальные положил на стол. Спустя минуту вошел «Маркер».
- Полтинник сдачи будет? - Андрей держа сотку посмотрел на мужчину.
- Ты правда без сожаления готов отдать чуть меньше двух тысяч совершенно незнакомому человеку? - в глазах мужчины блеснуло удивление.
- Я дал слово и привык его держать, так учил меня дед и отец… - тихо произнес Андрей.
- Могу поинтересоваться кем был твой дед? - осторожно произнес «Маркер».
- Генералом… И отец генерал… Но я никогда не стану генералом, - засмеялся Андрей, - Спасибо вам, что помогли!
- Тогда от кого ты бежишь? Что тебя ловят все мусора если твои предки генералы? - удивленно «Маркер» смотрел на Андрея.
- Наверное бегу от себя… И пока все получается! Так сдача есть?
- Бог тебе в помощь сынок! - мужчина качнул головой.
- Выходи через служебный, у главного тебя точно ждут, но и за служебным присматривают.
- Тогда мне через главный, - улыбнулся Андрей, - Ведь если я выйду через служебный, то вам могут задать неудобные вопросы.
- Я справлюсь, - качнул головой старик.
- Не сомневаюсь, но пойду через главный… - Андрей спрятал двести рублей в карман и протянул мужчине руку.
«Маркер» пожал крепкую руку, качнул головой.
- Удачи тебе парень!
На канале Boosty, «Журналист» размещается с опережением на 20-25 глав (нумерация не совпадает), доступ только по подписке, всего 100 рублей в месяц. Первые части всех размещенных работ в свободном доступе.