Многие народы утверждают, что именно они придумали игру в футбол: флорентийцы говорят, что «предком» футбола является их «кальчо» (командная игра, похожая на футбол и регби); французы в свою очередь считают, что «предком» футбола является «соул» («суль»), довольно жесткая командная игра… Но несомненно, что современная форма (более цивилизованная) футбола, самого популярного на сегодня вида спорта, родилась в Англии.
Футбол сегодня является и религией, и индустрией, и политическим фактором первостепенной важности.
Впервые чемпионат мира по футболу прошел в 1930 году. И придумал эти соревнования Жюль Риме. С тех пор каждые четыре года так называемый Мундиаль собирает все более многочисленную и восторженную аудиторию.
Название «футбол» впервые встречается в конце Средневековья. И не у кого-нибудь, а у самого Шекспира. В «Короле Лире» граф Кент оскорбляет одного из слуг, называя его «подлым футболистом» и делая ему подножку.
Именно в престижных школах и университетах в XIX веке развивается футбол, став любимым времяпрепровождением аристократов. Но очень быстро футбол «убегает» от аристократов и становится поистине народным спортом.
В 1857 году создается первый футбольный клуб «Шеффилд». А затем, в 1863 году, появляется и первая английская федерация, называемая «Футбольная Ассоциация». Она отвечает за унификацию правил и с 1871 года организует свой кубок, а затем, в 1888–1889 годах, и первый чемпионат.
В 1855 году был изобретен первый мяч, изготовленный из резины, а семь лет спустя, в 1862 году, создана и первая надувная резиновая камера для футбольного мяча.
В 1901 году в Англии финал Кубка, проходивший в спортивном комплексе «Хрустальный дворец», собирает около 110 000 зрителей! Невиданное по тем временам количество. А в 1923 году на только что открытом стадионе «Уэмбли» собирается еще больше футбольных болельщиков – целых 200 000.
На протяжении нескольких десятилетий у Англии был только один соперник – Шотландия, против которой она и сыграла 20 ноября 1872 года свой первый официальный международный матч в истории. Закончился он со счетом 0:0.
В последующие годы футбол завоевывает все больше и больше стран, сначала в Европе, а затем и в Южной Америке. Появляются все новые и новые клубы…
Убежденные в своем превосходстве, британцы держались на расстоянии от созданных международных организаций и бойкотировали ФИФА в 1920 году в знак протеста против реинтеграции Германии и Австрии, а затем против «любительства», практикуемого на Олимпийских играх, в которых не могли участвовать игроки-профессионалы.
Великая британская эра доминирования закончилась в глазах всего мира в 1950 году, когда Англия на Чемпионате мира потерпела поражение от США. Короче, футбол перестал быть игрой только джентльменов из Оксфорда или Кембриджа…
В России первый официальный футбольный матч состоялся 24 октября 1897 года в Санкт-Петербурге между командами «Спорт» и «Василеостровским обществом футболистов» (на фото). Победу со счетом 6:0 одержала вторая команда. В 1912 году в Российской империи впервые состоялся и чемпионат по футболу. Первым чемпионом стала столичная «Сборная Санкт-Петербурга».
У советских и российских футболистов в истории было немало заслуженных побед. Но и поражений тоже. И знаменитых футболистов, известных всему миру, тоже хватало: Лев Яшин, Эдуард Стрельцов, Олег Блохин…
К сожалению, в последние годы российскому футболу особо похвастаться нечем.
Александр ПАРХОМЕНКО