В нашем веке, наполненном информацией и технологиями, кажется, что белых пятен на карте мира уже не осталось, особенно благодаря Гугл-картам. Однако, ирония судьбы заключается в том, что именно спутниковые карты Google помогли обнаружить гору в Африке, о существовании которой ученым ничего не было известно до 2018 года. Это открытие произошло благодаря усилиям Джулиана Бэйлиса, исследователя из университета Оксфорд Брукс, который уже долгое время занимался изучением африканских лесов.
Гора, которую он обнаружил на спутниковых снимках, была названа Лико. Это был инзельберг - гора-остров, возвышающаяся посреди равнины. Инзельберги обычно состоят из прочных вулканических пород, таких как гранит и базальт, которые устойчивы к эрозии и разрушениям. Гора Лико поднималась на высоту более тысячи метров над уровнем моря, семьсот метров из которых представляли собой почти отвесную стену, делая ее практически недоступной без специального альпинистского снаряжения и опыта.
Местные жители никогда не забирались на вершину горы Лико, что делало это место поистине непознанным и нетронутым долгие годы. В 2018 году после обнаружения горы на карте, экспедиция отправилась на ее вершину, чтобы раскрыть все ее тайны. Результаты этой экспедиции оказались сенсационными, но многие загадки, привезенные с вершины горы, до сих пор остаются неразгаданными.
В 2018 году Бэйлисс организовал путешествие на гору Лико, собрав в экспедицию группу учёных, альпинистов и местных жителей. Их целью было исследование экосистемы горы. Первым открытием, сделанным учёными, стало обнаружение глубокого слоя почвы на вершине горы. Этот слой был настолько глубоким, что позволял развиваться не только скромным растениям, но и создавал условия для существования настоящего леса с гигантскими деревьями. Интересно, что скорость формирования этой почвы указывала на её древность, что делало лес на вершине горы Лико ещё более интересным.
Площадь вершины горы оказалась около тридцати гектаров. Вопрос о том, кто именно мог заселять вершину горы, стал открыт для исследования. Очевидно, что на вершину могли попасть насекомые, членистоногие и птицы. Однако возникла странная загадка: почему птицы практически отсутствовали в лесу на вершине горы? Ведь тропический лес без птиц казался невозможным. За время экспедиции учёные лишь несколько раз слышали птиц, но не увидели их. Зато в лесу обнаружили ручей, в котором обитали рыбы, включая сомиков. Присутствие рыбы в ручье на вершине горы уже само по себе было необычным явлением, вызывающим удивление.
Возникает вопрос: как рыба оказалась в этом ручье на вершине горы? Одной из гипотез было предположение о том, что рыбу туда принесли птицы, такие как цапли или утки. Возможно, оплодотворённая икра прилипла к их лапам, когда они переносились с рыбой из другого водоёма. Это объяснение предполагает наличие определенной вероятности, что именно таким образом рыба попала в ручей на вершине горы Лико.
Учёные, занимающиеся исследованием фауны и флоры горы и её окрестностей, обнаружили множество видов бабочек и пауков, которые обитают в этом регионе в изобилии. Они также обнаружили два десятка видов амфибий, три десятка рептилий и несколько видов млекопитающих, в основном грызунов. Среди них была даже гигантская крыса, размером с небольшую кошку, что поразило учёных своими размерами.
Полученные образцы теперь находятся в процессе изучения и описания, и все указывает на то, что наука обогатится новыми видами благодаря этим находкам.
Но это ещё не всё! Сначала учёные приняли обнаруженные объекты за округлые валуны, но более внимательное рассмотрение показало, что это на самом деле фрагменты древних горшков.
Более того, на вершине горы были найдены явные следы пребывания людей в древности. Опрос местных племён не принес много информации: одни рассказывали легенды о карликах, живущих на вершине, в то время как другие утверждали, что на гору поднимались немцы во времена колонизации перед Первой мировой войной.
Интересно, почему немцы заинтересовались древними горшками на вершине горы? Возможно, они видели в них ценность или связывали с ними какие-то религиозные или культурные представления. Но тогда возникает вопрос: если на вершине горы действительно обитали карлики, то чем они питались? Для поддержания генетического разнообразия и предотвращения вырождения племени, им нужно было иметь значительное количество людей, что могло привести к быстрому истощению ресурсов леса вокруг горы.