Начало 1759 года. В действующую армию под командованием князя Волконского прибывает подполковник А. В. Суворов. Ему предстояло участвовать в занятии силезского княжества Кроссен.
Но настоящее боевое крещение Суворов принял 12 августа 1759 года в Кунерсдорфском сражении. 80-тысячной русско-австрийской армии генерал-фельдмаршала Салтыкова противостояла 48-тысячная армия прусского короля Фридриха II.
Суворов, занимая должность дивизионного дежурного, непосредственного участия в битве не принимал, но воочию видел эту эпическую бойню.
Прусаки яростно атаковали, русские солдаты стойко оборонялись. Схлестнулись огромные массы людей, кровь лилась рекой. На исходе дня Салтыков отдал приказ идти в атаку. Прусские солдаты не выдержали напора и бежали. 20 тыс. солдат Фридриха остались лежать на поле боя. Но и русские потеряли 13 500 убитыми. Потери австрийцев составили 2 500 человек.
Русско-австрийскую армию от Берлина отделяли 80 верст и разбитая армия Фридриха. Но Салтыков не только не отдал приказ идти на Берлин, но и казаки не получили приказа преследовать отступающую прусскую армию.
По окончании битвы Суворов, видя бездействие Салтыкова, сказал Фермору
На месте главнокомандующего, я бы сейчас пошел на Берлин.