Моё первое знакомство с мидиями, как пищевым продуктом началось заочно. В то время я уже интересовался морскими обитателями, и даже начинал их коллекционировать. И потому с жадностью читал всё про море. Так, ко мне попала глава "Гимн морским ежам" из книги Еремея Парнова, напечатанная в журнале "Юность" (Позднее я нашёл её всю - она была включена в книгу под названием "Два океана нашей планеты"). Хотя события в ней посвящены Дальнему Востоку, автор упоминает, как он ел черноморских мидий, а также наличие мелкого, как песок, жемчуга в консервах из мидий. Так, что в следующую поездку на Чёрное море, во время которой я целенаправленно коллекционировал морских обитателей, я решил мидий обязательно попробовать.
Каково же было моё удивление, когда в обычном магазине в Севастополе я вижу заветную банку с надписью "Мидии черноморские в собственном соку" производства Очаковского рыбокомбината (этикетка именно с этой банки и до сих пор есть в моей коллекции).
Естественно, банка сразу была куплена, для пробы - одна (для тех, кому интересно - стоила она один рубль, что для консервы с морепродуктами в те времена было почти верхней планкой). Сейчас, я, конечно, могу сделать поправку на не сформировавшийся детский вкус, но тогда я с трудом заставил себя съесть несколько штук. Взрослые, правда, тоже есть не стали, благо во дворе были куры, которые этот шедевр и оценили.
Я ни в коей мере не хочу сказать, что они были плохие. И буквально через несколько дней понял, что составить представление о мидиях по консервам, по меньшей мере, наивно. Поговорив с местными "экспертами" в лице мальчишек, мы надёргали со скал мидий, и здесь же, между камнями, положив на костёр лист железа, приступили к их приготовлению. Всё просто: когда металл разогревается, мидий кладут на него и ждут. А когда моллюск приоткрывает створки - берут в руки, раскрывают её и отправляют содержимое в рот. Вкус описать невозможно - "на вкус и цвет", как говорится… Но лично моё мнение, мидии на костре - оценка "5 +". Кстати, жемчуг в мидиях я тоже нашёл, правда, позднее, в 1983 году в районе Большого Утриша под Анапой - неправильной формы, молочного цвета, размером чуть больше двух миллиметров.
Мидии, обитающие в Чёрном море, относятся к одному виду - Mytilus galloprovincialis (Lamarck, 1819). В литературе, обычно её называют черноморской (или средиземноморской) мидией. В отличие от другого, широко распространённого - от Средиземного до Японского морей - вида Mytilus edulis Linnaeus , этот вид обитает только в Средиземноморье, Чёрном и Азовском морях. Отличается он и конхиологически - имеет более уплощённые створки, но при этом обладает важными преимуществами - высокими темпами роста и высоким содержание мягких частей тела (читай: мяса!), что делает его перспективным объектом промысла и культивирования. Сразу отмечу, этот ареал - природный. Так, как именно этот вид сегодня является самым культивируемым видом мидий в мире, его уже включили в список инвазийных, поскольку при искусственном выращивании практически невозможно оградить их от окружающей среды, где они легко приживается.
Черноморская мидия имеет умеренно выпуклую четырёхугольно-клиновидную раковину длиной до 140 мм (впрочем, такие экземпляры редки, а промысловый размер - 50 мм). Перламутр мидий слабый, слегка голубовато фиолетового цвета.
В Чёрном море мидия освоила глубины от уреза воды до 80 метров. При этом не только твёрдые субстраты, но и илистые, образуя так называемые "биоценозы мидиевого ила", на которых, естественно, является доминирующей формой. Как же удалось ей поселиться на столь различных грунтах? Оказалось, что при столь выраженной пластичности, мидия имеет три фенотипа. Поэтому и встречаются мидии чёрно-фиолетовые, коричневые и полосатые. Соотношение мидий разных фенотипов различно для различных грунтов и участков моря, и зависит также от солёности, обеспеченности кислородом и глубины. При этом, на мелководных скалах преобладают лучше прикрепляющиеся чёрно-фиолетовые мидии, а на илах 40-50 метров - более устойчивые к гипоксии полосатые.
На мелководье мидии - первое, что бросается в глаза. Ими облеплены все твёрдые поверхности - прибрежные скалы, бетонные сооружения, деревянные и железные сваи. Мидии разного размера сидят так плотно и так крепко прикреплены биссусом к субстрату, что им не страшен никакой шторм. Средняя биомасса мидий на твёрдом субстрате в Чёрном море составляет 10 килограмм на квадратный метр.
Мидии, как все моллюски-фильтраторы, питаются взвесью из детрита и фитопланктона. При этом мидии с одного квадратного метра за сутки пропускают через себя 200(!) кубических метров воды.
Мидии очень плодовиты - за сезон одна взрослая мидия вымётывает более 10 тысяч яиц, которые после оплодотворения становятся личинками. Поплавав немного в планктоне, при размере до 0,2-0,3 мм они уже оседают на дно, и выбрав подходящее место, накрепко прикрепляются к нему биссусом.
Ну, а теперь снова к кулинарии.
Начиная с заочного знакомства с кулинарными достоинствами мидий по книге Еремея Парнова и по настоящее время я являюсь их поклонником. Не смотря на попытки популяризации, в СССР мидии не получили большого распространения, и были только чем-то вроде местного деликатеса у отдыхающих «дикарей» Черноморского побережья. В Одессе, Евпатории, Севастополе, Анапе, других городах и посёлках Северного Причерноморья, Крыма и Кавказа добывали свежие чёрные ракушки, которые на местном сленге именно так и называли - «рáкушки» - с ударением на последнем слоге. Так что «плов с рáкушками» - популярное крымское блюдо - это «плов с мидиями».
С тех пор сменилась эпоха и началось новое тысячелетие. Относительно полные прилавки магазинов с не богатым разнообразием сменились абсолютной пустотой, а затем снова наполнились, и теперь поражают ассортиментом. Народ озабочен муками выбора и ценами.
Не так уж часто удаётся отдохнуть в том же Крыму. Но на прилавках появились мидии! Здесь, в маленьком провинциальном Светлодарске в магазинах можно купить мороженные мидии и мидии в масле. Что и говорить о больших городах, где в супермаркетах под морепродукты выделены целые отделы, а разнообразие консервов и пресервов из мидий довольно большое.
Воспользовавшись интернетом, я решил посмотреть какие либо статистические данные по мидиям. Ну, сколько выращивают, сколько продают.... И тут я в очередной раз испытал информационный шок — практически все реализуемые на рынке мидии — из Китая, Чили и Новой Зеландии, с преобладанием первых! Вся эта баночные и мороженные деликатесы — из мидий, выращенных где-то, а не у нас! Конечно, встречались мне заметки об отдельных энтузиастах, выращивающих мидий в Крыму. Но количество их так мало, что их продукция практически расходится на месте.
По сути дела, выращивание мидий, требующее определённых затрат и не обещающее сверхприбылей, мало кого интересует. Куда выгоднее оплатить труд китайских или чилийских рыбаков и транспортировку — хоть не надо ждать год-два-три, пока свои мидии вырастут. Да и затрат капитальных никаких — одни оборотные средства.
Жаль.
Будем пока есть китайские мидии и мечтать об отпуске на Чёрном море, что-бы поесть собственноручно пойманных.