Когда я возвращалась домой затемно, волоча за собой скрипучие санки, варежки были мокрыми, а пальцы ног нестерпимо ныли от холода. Впрочем, это меня никогда не пугало. Ведь дома меня ждала бабушка.
У крыльца уже светился теплый квадрат окна, а дверь чуть приоткрывалась, стоило мне ступать на первый ступень деревянного крыльца. Бабушка, накинув вязаный платок поверх плеч, встречала меня с доброй улыбкой.
— Опять каталась до последнего? — укоризненно спрашивала она, вытряхивая снег из моих валенок.
Я смущенно кивала, стараясь замерзшими руками развязать шарф.
— Да что ты с ним возишься, — ворчала бабушка, снимая с меня одежду.
— Ну-ка марш к печке! Носки уже теплые, как раз для твоих ледышек.
И вот я уже стою перед печкой, опершись руками о её теплый бок, а бабушка натягивает мне на ноги толстые вязаные носки, которые пахнут теплой печкой и чем-то еще, едва уловимо сладким.
— Вот так! А теперь — на кухню!
На кухне всегда было тепло. Она словно дышала уютом: пахло котлетами, жареными пирожками и печеньем. На столе поднималось тесто, прикрытое чистым полотенцем, в радиоприемнике тихо играла музыка, а две кошки дремали на кресле у окна, свернувшись клубочками.
Я садилась за стол, болтая ногами и мечтала о завтрашнем дне.
Ведь завтра с утра мы с бабушкой пойдем в лес за ёлкой!
— А как мы её нарядим? — спрашивала я.
Бабушка поправляла очки и улыбалась:
— Обязательно звезду наверх повесим. И гирлянды из ватных шариков сделаем. А игрушки в коробках уже ждут нас.
Мне всегда казалось, что бабушкины коробки с новогодними украшениями — это маленькое волшебство. Там были стеклянные шары, звезды, медведи и зайцы. У каждого была своя история, и бабушка с удовольствием их рассказывала.
— А эта игрушка была у твоей мамы, когда она была такой же маленькой, как ты, — говорила она, показывая мне яркую стеклянную снежинку. — Её тогда подарил ей Дед Мороз.
Я ещё верила в Деда Мороза, но не так слепо, как раньше. С каждым годом чудеса становились не такими яркими, но я всё равно их ждала.
На следующее утро мы отправились в лес.
Санки скрипели, снег искрился под ногами, а бабушка шла впереди, показывая путь. Я шла следом, увязая в сугробах, но мне всё равно было весело. Мы перебирали ёлки, долго спорили, какая из них лучше, а потом нашли самую красивую.
Когда мы начали её рубить, что-то странное случилось. Лес вокруг словно замер, а потом где-то совсем рядом раздался тонкий звон, будто упала капелька воды на замерзшую льдинку.
— Ты слышала? — я посмотрела на бабушку.
— Слышала, — она улыбнулась и подмигнула. — Это лесное волшебство.
Лес говорит нам, что мы выбрали правильную ёлку.
Я широко открыла глаза.
— Волшебство?
— Конечно, — шепнула бабушка. — Каждый год лес отдает одну ёлку для настоящих друзей зимы. И мы с тобой — эти друзья.
Я почувствовала, как внутри всё наполнилось теплом. Даже холодный воздух вдруг показался каким-то мягким и добрым.
Когда мы вернулись домой с ёлкой, снег уже валил крупными хлопьями, а дом снова встретил нас теплом.
Мы долго украшали ёлку, развешивали гирлянды, цепляли игрушки. А вечером зажгли гирлянду и замерли. Казалось, вся комната озарилась мягким золотым светом, и в этом свете ёлка будто ожила.
— Вот теперь всё готово, — сказала бабушка, поставив на стол тарелку с печеньем. — Теперь жди. Волшебство начнется.
Я сидела и смотрела на елку в ожидании чуда, и не заметила как заснула на диване.
Тихо тикали бабушкины ходики, пахло елочной хвоей и мандариновыми корками на столе. А во сне мне привиделся лес. Но теперь он был не просто лесом. Я видела, как ёлки качаются на ветру, а их иголки поют тихую зимнюю песню.
С возрастом я стала меньше думать о том зимнем вечере.
Но сейчас, спустя годы, сидя в своём доме, я смотрела, как за окном мягко падает снег, укрывая землю пушистым одеялом, и вдруг почувствовала то самое тепло, которое когда-то казалось мне обыденным.
Тогда, в детстве, я не знала, что это и было счастье. Мне казалось, что так будет всегда: и тепло шерстяных носков, согретых на печке, и запах бабушкиной кухни, и сказки у огня, и мягкий снег за окном.
Это было то самое чувство, которое с годами мы начинаем искать снова и снова, не догадываясь, что оно всегда живёт внутри нас.
И пусть больше нет ни бабушки, ни её старого дома, но то волшебство, которое она мне подарила, живёт в каждом Новом годе.
И когда я снова украшаю ёлку, то я вспоминаю ту зиму и жду, что лес, как тогда, пришлет мне звонкое подтверждение, что всё вокруг — по-прежнему волшебство.
👇Вам может понравиться 👇