… Антонина родилась и выросла в небольшой деревеньке. Здесь все знали друг друга, все были чуть ли не дальними родственниками. Поэтому скрыть что-то от других было практически невозможно. Тоня мечтала после школы уехать в город и поступить в институт, она хорошо училась, мечтала о другой жизни. Видела, как тяжело приходится её матери: работа на ферме (а какая ещё работа в деревне?!), подсобное хозяйство в виде коровы Зорьки и 2-х бычков, которых держали, чтобы продать и на вырученные деньги приобрести детям зимние вещи, собрать их в школу. Тоня была вторым ребёнком в семье. У неё был старший брат и 3 младшие сестры. Родители хотели ещё сыновей, но рождались одни девчонки… Андрей был любимцем родителей: продолжатель фамилии. Мальчик пользовался привилегиями, был практически избавлен от домашних хлопот. И это – в деревне, где трудиться приходилось с утра до ночи…
Тоне не так повезло. Ей пришлось быстро повзрослеть. Родители уходили на работу, а им, детям, нужно было управиться и по хозяйству, и на огороде, и прочие поручения выполнить. Тоня лет с 7-ми грядки пропалывала, огород поливала, птицу кормила, собирала урожай. А ещё корову в стадо гоняла, свиньям еду готовила… Андрей в это время гонял с друзьями на велосипеде. Даже если ему что-то и поручали – он перепоручал это сёстрам. А если те не выполняли поручение, то наказывали родители именно девчонок… Мать, вечно уставшая женщина со злыми глазами и мозолистыми руками, разговоров Тони о справедливости даже слушать не хотела: «Вот родишь своих – тогда и будешь о справедливости говорить!» – категорично заявляла она. Тоня на мать обижалась и плакала по ночам, однако изменить ничего не могла. Андрей окончил 11 классов и уехал учиться в город: парень поступил в институт. Тоня очень хотела повторить его судьбу, но…
- Мы не сможем выучить вас двоих! – сказала безапелляционно мать, – Что я буду в сумки вам класть?! У меня, кроме тебя, ещё 3 проглота на шее сидят!
- Мам, но ведь Андрюшу вы учите! – не сдавалась Антонина.
- Парню высшее образование нужнее! – парировала мать, – Девчонке-то что?! Замуж выйдешь, детей нарожаешь… Какое там образование! Вон, в магазин к Ленке торговать пойдёшь или на ферму дояркой…
- Я не хочу дояркой! Я в город хочу! Учиться! – нахмурилась Антонина.
- Не смей спорить с матерью! – вставил своё слово отец, – Она дело говорит! На продавца в ПТУ год учиться. Придумала тоже – в город… Что ты там делать будешь?! Хвостом вертеть?! А потом в подоле нам принесёшь?! Даже не заикайся о своём городе!
Антонина поняла, что институт ей не светит. Ещё раз убедилась в том, что родители несправедливы к ней. И решила им отомстить. Вместо института Тоня пошла замуж. Да ещё и за того парня, который родителям не нравился категорически: за чужого, городского. «Может, хоть так в город вырвусь!» – думала между тем Антонина.
- Тонька, зачем он тебе?! – мать девушки качала головой, – Он же не от мира сего, делать ничего не умеет… Вообще, не понятно, зачем он из города сюда переехал. Другие, вон, наоборот в город едут, а этот…
- Как зачем?! От бабки дом остался – вот и переехал! – пожала плечами Антонина, – Решил жить самостоятельно. Зато я теперь буду сама себе хозяйка! В своём доме!
- Что же это за мужик! – поддерживал мать девушки отец, – Худющий, в очках, улыбается как-то странно, со всеми на «Вы»…
- Да нормальный он парень, мам! – нахмурилась Антонина, – Учителем в нашей школе работать будет… Зато у него есть свой дом! И мне не придётся в ПТУ учиться! Захочу – вообще нигде учиться не буду! Буду домохозяйкой! У Антона, в отличие от нас, нет гектаров огородов и трёх коров! Буду еду ему готовить, после работы встречать, под яблоней гамак повешу… И не будет у меня этих вечных огородов и коров! А потом, может быть, и в город с ним уеду…
- Ну-ну! – усмехнулась мать, – Время покажет… Уедет она…
Хоть и не нравился родителям Антонины этот странный жених, переехавший из города в деревню, но противиться замужеству дочери они не стали: всё-таки учитель, уважаемый человек, да ещё и городской… То, что Антон совершенно не приспособлен к деревенской жизни и приехал сюда, в дом бабушки, чтобы доказать, что он взрослый и самодостаточный мужчина, выяснилось совсем скоро. Молодые люди совершенно не умели планировать бюджет, зарплата сельского учителя уходила за несколько дней, а однажды Тоне и Антону едва не отключили электричество за неуплату: оказалось, коммунальные услуги тоже нужно оплачивать… Как ни мечтала Тоня проводить свои дни в гамаке под яблоней, реальность оказалась совершенно другой: именно ей приходилось тянуть на себе львиную долю всех забот и проблем – городской муж понятия не имел о том, как устроена жизнь в деревне. К бабушке он приезжал ещё в школьном возрасте, да и то лишь для того, чтобы покупаться в реке и поесть натуральных фруктов и овощей…
- Антон, почини, пожалуйста, лавочку у двора! – просила Тоня молодого мужа, – А то она давно развалилась…
- Тонь, а как же я это сделаю?! У меня же даже инструментов нет… – разводил руками мужчина, – Может, отца попросишь?
- Да мне уже стыдно к нему ходить! – возмущалась Тоня, – Он ещё в прошлый раз, когда замок чинил, напоминал мне о том, что у меня муж есть…
- Тонь, но ведь я никогда не жил в деревне! Я только учусь! – разводил руками Антон, – И чинить я ничего не умею6 в конце концов, для этого есть специально обученные люди…
Антонина вздыхала: не о такой семейной жизни она мечтала… И снова шла к отцу просить его о помощи. Тот, кряхтя и возмущаясь, помогал…
Тоня сама взялась обрабатывать огород: не могла она смотреть, как земля зарастает сорняками, сама навела порядок во дворе. Мужа о чём-то просить было без толку: он не мог починить тяпку, не умел вскапывать огород, не знал, как пользоваться косой… С каждым днём её семейная жизнь нравилась Антонине всё меньше…
- Странная ты, Тонька! – разводила руками подруга девушки, Валя, – Зачем только ты за этого городского замуж пошла! С него же все наши смеются! Он в своих туфлях в грязи на первое сентября загруз: по той дороге пошёл в школу, где всегда вода после дождей собирается…
- Так он же не знал, – вздохнула Антонина, – и вообще, Антон к сельской жизни не очень приспособлен: он городской до мозга костей.
- Чего его, вообще, сюда принесло?! Жил бы в своём городе припеваючи! – хмыкнула Валентина.
- Там у него с матерью вышел конфликт, – объяснила подруге Антонина, – Антон хотел работать в школе, а его мать считала, что это работа не для мужчины: мол, нужно идти на предприятие его отца. Отец Антона – какой-то директор…
- Так Антон твой просто родителям что-то доказать решил! – хмыкнула Валентина, – А ты не боишься, что он ещё немного помучается здесь, подоказывает – и обратно под крылышко к родителям упорхнёт?!
- Я – его законная жена! – вскинула голову Тоня, – Упорхнёт он теперь только со мной!
- Ну-ну, – ухмыльнулась Валентина, – вот какой у тебя дальновидный план! А я думала, ты у нас простушка… Как ты, вообще, с этим Антоном сошлась?
- Да как сошлась… Он же сосед мой через дом… То молока ему принесу парного, то яичек свежих… Разговорились. Он же молодой – только институт окончил. Решил жить самостоятельно. Вот я и подумала, что рано или поздно он всё равно обратно поедет. Хорошо бы, чтобы со мной… Я ведь, ты знаешь, всегда хотела в городе жить…
…Антон взглянул на стол и вздохнул.
- Что, опять картошка?! А мяса совсем нет?! – спросил он жалобно.
- Твоя зарплата уже закончилась, – пожала плечами его молодая жена, – курица, которую мать позавчера давала – тоже… Ещё салат есть…
- Слушай, я больше так не могу! – нахмурился мужчина, – Душа нормального нет: в каком-то корыте мыться приходится, печь топить нужно, дрова рубить… У меня уже мозоли на руках от этого топора! Всё, до каникул зимних дорабатываю – и в город! Надоело!
- А я?! – ошарашено спросила Антонина. Она даже забыла напомнить мужу, что это она постоянно топит печь: Антон так и не смог этому научиться, – Твои родители ведь так и не знают, что ты женился… Меня ты заберёшь с собой?!
Тоня вспомнила, как к Антону приезжали родители на красивой белой «Волге». Муж, увидев машину издалека, попросил Антонину побыть у подруги до тех пор, пока те уедут: не захотел их сразу шокировать известием о своей женитьбе. Тоня бежала к Вале огородами, чтобы не «подставить» мужа…
- Ты поедешь со мной, – пожал плечами Антон, – думаю, мама по случаю моего возвращения простит даже женитьбу…
Тоню несколько покоробили слова мужа, но она постаралась не придавать этому значения. Намного больше волновала её сама перспектива переезда в город: наконец она сможет жить по-человечески, утрёт нос всем своим недоброжелателям! Девушка с нетерпением ждала Нового года…
- Мама, папа! Мы вернулись! – Антон открыл дверь большой родительской квартиры своим ключом, – Спешили, чтобы к празднику успеть!
- Мы?! – Екатерина Игнатьевна ошарашено смотрела на Тоню, – А это кто?!
В этой просторной городской квартире, украшенной к празднику гирляндами и разноцветными фонариками, Тоня, действительно, казалась лишней. В своём изношенном пальтишке, в розовой шапке с помпоном, с нелепыми варежками на руках и с глупой наивной улыбкой. Неужели она, действительно, надеялась на то, что её здесь примут?!
- Мама, папа, познакомьтесь: это моя жена, Антонина! – пафосно произнёс Антон, – Она скрашивала мою деревенскую жизнь! Без неё я бы так долго в деревне не продержался! Представляете, Тоня даже печь топить умеет!
- Жена, значит, – Екатерина Игнатьевна пристально разглядывала девушку, – неожиданно, конечно… Ну что ж, проходите, не стойте в дверях…
Антонина боялась даже шелохнуться за праздничным столом. К тому же она совершенно не знала, как пользоваться всеми теми столовыми приборами, которые разложила около каждой тарелки свекровь.
- Да Вы ешьте, Тонечка, ешьте, не стесняйтесь! Будьте как дома! – елейным голосом проговорила Екатерина Игнатьевна. Тоня даже не заметила презрение, сквозившее в нём. Она по привычке взяла кусок мяса рукой. Антон почему-то вдруг поморщился, глядя на неё, хотя до этого Тоня за ним такого не замечала…
… Антон менялся прямо на глазах. Здесь, в городской квартире, он чувствовал себя, как рыба в воде. Парень уже не выглядел неуклюжим и неумелым. Зато теперь так выглядела Тоня: казалось, они поменялись местами… Девушка не знала, как регулировать горячую и холодную воду, боялась пользоваться лифтом… Она даже в магазин сама ходить не могла: боялась заблудиться!
Сначала Антон, который вышел-таки на работу на предприятие, куда давно пытался устроить его отец, лишь беззлобно посмеивался над женой. Однако со временем его стало раздражать такое её поведение. Антону стало стыдно появляться с Антониной в обществе, её милая непосредственность в его глазах превратилась в нерасторопность и глупость… Екатерина Игнатьевна всячески способствовала тому, чтобы сын стал стыдиться свою жену. И у неё это прекрасно получалось…
- Тонечка, у Вас такой интересный говор! – заостряла она внимание Антона на деревенском произношении Антонины, – Как Вы говорите? «Нужно это «фотать»». Какие интересные обороты! Правда, Антончик? «Фотать» – это фотографировать, я так понимаю?!
- Тонь, ну я же просил тебя разговаривать нормально! – хмурился мужчина, т – Неужели так тяжело разговаривать, как грамотный человек!
- Для этого нужно быть грамотным человеком! – подмигивала мать сыну.
Екатерина Игнатьевна довольно улыбалась, понимая, что терпение сына на пределе, а Тоня искренне не понимала, чем не угодила мужу…
… Арина, дочь компаньона отца Антона, появлялась в квартире родителей парня достаточно часто. Она была красивой и ухоженной, правильно говорила и смотрела на Тоню с нескрываемым презрением. Нередко она приходила и тогда, когда Антона дома не было. Тогда Екатерина Игнатьевна закрывалась с ней в своей комнате и женщины что-то громко обсуждали, смеялись, шутили. Тоню к себе они не звали. «Приживалка» – так называла её Арина. Екатерина Игнатьевна почему-то никак на это не реагировала.
- Учись у Арины, как себя вести! – сказал однажды Антон, угрюмым взглядом проводив Арину до двери, – Она – настоящая девушка! Идеал, можно сказать…
- А вы могли бы быть такой красивой парой! – картинно вздохнула Екатерина Игнатьевна, подливая масла в огонь.
Так Тоня узнала, что Антон должен был жениться на Арине, но решил показать характер: настоять на своём, как и с работой, доказать свою самостоятельность. Только вот теперь, судя по всему, он об этом жалел…
Отношения между Тоней и Антоном становились всё хуже и напряжённее. Мать парня всячески этому способствовала, улыбаясь Тоне в глаза, а за глаза обливая грязью. Невестка же была уверена, что свекровь на её стороне, что она её поддерживает и понимает…
… - Мы уезжаем за покупками! – заявила Екатерина Игнатьевна с самого утра, – А к тебе, Антон, сейчас Арина придёт: у неё экзамен по физике, ты ведь обещал ей помочь. Мы с Тоней справимся сами. Часа 3 нас точно не будет: мне нужно ещё заехать кое-куда…
Антонина не предала значения монологу свекрови. Она послушно ушла вслед за ней.
… - Тонечка, будь добра, зайди домой и возьми корзину для фруктов: я забыла её на кухне, – Екатерина Игнатьевна остановила машину у подъезда, – вот тебе ключ.
Свекровь и невестка успели съездить на рынок, теперь им предстояло ехать за фруктами в особый магазин, где их заказывала Екатерина Игнатьевна. Своего ключа у Тони не было: свекровь всё обещала сделать дубликат, и всё забывала…
Тоня открыла дверь квартиры ключом и собралась пройти на кухню за корзиной. Зашла девушка тихонечко: не хотела помешать Антону заниматься с Ариной. Однако тихая музыка, доносящаяся из их спальни, никак не подходила для занятий физикой. Тоня на цыпочках прошла по коридору. То, что она увидела, навсегда врезалось ей в память. Муж и его «студентка», забыв обо всём на свете, целовались, медленно двигаясь в ритме какого-то романтического танца… Арина взглянула на Тоню из-за спины Антона и хищно улыбнулась, снова прильнув к его губам. Мужчина даже не заметил того, что их уединение нарушили…
Антонина со всех ног бежала по ступенькам. Слёзы катились по её щекам.
- Что случилось, Тоня?! Что с тобой?! – озабочено спросила свекровь, встречая девушку у подъезда, – Корзина где?! Да что ты рыдаешь! Скажи, в чём дело!
- Они там… Арина и Антон… – заливалась слезами Тоня, рассказывая свекрови подробности.
- Такое нельзя прощать! Я бы на твоём месте сейчас же вещи собрала и на развод подала, чтобы он понял, что с тобой шутки плохи! – заявила женщина, выслушав Тонины откровения.
- Но я же люблю его! – плакала Тоня.
- Ну, я же не говорю разводиться по-настоящему! – прищурилась женщина, – Антона напугать нужно, чтобы он поверил. Чтобы дурные мысли в голову не лезли! Помиритесь, он у тебя прощение вымолит – тогда и заберёшь заявление… А пока нужно действовать решительно и быстро!
Откуда было Антонине знать, что сама Екатерина Игнатьевна и подстроила эту «внезапную» встречу, договорившись с Ариной, которая всё так же мечтала стать женой Антона, о времени и обстоятельствах этого самого свидания…
Антонина уехала к родителям: она хотела напугать Антона. Сделала именно так, как её научила свекровь: подала на развод, устроила скандал, собрала вещи и была такова. Антон попытался оправдаться перед женой, но Екатерина Игнатьевна взглянула на него с укором:
- Кому ты что-то пытаешься доказать?! – покачала головой она, – Эта твоя деревенщина разве может понять, что между мужчиной и женщиной может быть просто дружба, доверительные отношения?! Для неё невинный поцелуй – это сразу измена! Дай ей остыть, пусть возвращается в свою деревню, вам нужно выдержать паузу… Всё само собой разрешится! А бежать следом, роняя тапки, разве это по-мужски?!
Антон послушал мать. Он, в принципе, слушал её почти всегда… Парень не стал останавливать жену, не поехал вслед за ней. Оказалось, что его совершенно не расстроил её отъезд. Теперь Антон снова мог общаться со своими друзьями, не оправдываясь за странности в поведении своей жены. Мать не читала ему морали из-за неё, а отец не смотрел с сочувствием. К тому же он мог больше времени уделять Арине, которая, по сравнению с Антониной, казалась Антону теперь самой умной и красивой – идеальной женщиной…
- Ну, как? Скучаешь по своей Тоне? – спросила Екатерина Игнатьевна спустя 2 недели, – Может, уже пора ехать за ней?
Лицо Антона от неожиданности вытянулось.
- Мам, ты знаешь, совсем не скучаю… – протянул он, – Ты была права: Тоня – девушка совершенно другого круга. Из другого мира, я бы сказал… Не понимаю, почему я, вообще, на ней женился…
- Наверное, решил доказать нам, что в состоянии принимать важные решения… Но ведь мы с отцом совершенно не против! Просто не нужно принимать эти самые решения сгоряча! – улыбнулась женщина, – Нужно всё обдумать, взвесить… Видишь, от того, что ты уехал в деревню да ещё и женился, всем стало только хуже. Всем, включая тебя! Кстати, Тоня твоя на развод подала: уведомление на днях пришло. Наверное, она и сама поняла, что вы совсем не пара…
О том, почему Тоня это сделала на самом деле, Екатерина Игнатьевна предусмотрительно промолчала…
…- Ну что, сходила замуж за городского?! – Валентина с сочувствием смотрела на подругу, – А я тебе говорила: не для тебя он, Антончик этот… Сразу было видно, чем он дышит…
- Я даже понять не успела, когда нас развели… – протянула Тоня, – Антон ко мне даже не приехал ни разу. Прощения не попросил… Я бы, конечно, простила. Я к нему ездила, так Екатерина Игнатьевна мне сумку с моими вещами выставила и сказала, чтобы я больше к ним даже на порог не появлялась… Мол, Антон осознал свою ошибку и ждёт развода… Вот так я и сходила замуж… Только родители теперь попрекают: мол, на шее у них сижу. Собираюсь осенью в ПТУ…
- Говорили мы тебе, а ты не слушала… – покачала головой Валентина, – Уже бы заканчивала ПТУ своё… Хорошо, хоть детей не успели завести…
Тоня вздохнула. Она не стала рассказывать подруге, как плакала ночами, как надеялась на то, что Антон одумается и позовёт её назад. Всё-таки она любила его, верила… Да и городская жизнь её впечатлила…
- Зато теперь я точно знаю, что за городского не пойду! – улыбнулась Тоня, т – Лучше уж за нашего, местного: здесь хоть лифтов нет…
Валентина рассмеялась, а следом за ней – и Тоня. Всё-таки в этом замужестве она отделалась малой кровью…