Стоит ли говорить, что утро Лайи началось с круассана? Девушка заказывала сначала классический, потом миндальный, вскоре дошла до шоколадного и с крем-брюле еще попробовала. Глаза официанта округлились, пока он складывал горку печева перед Лайей. Девушку же это только позабавило. Она дала себе слово получить удовольствие любыми путями, даже если это будет противоречить представлениям о жизни культурному наследию этой страны.
К тому же, Лайя не планировала уезжать из Франции без новой пары туфель и алой, как майские розы, помадой. А таким покупкам увеличенная в размере талия практически не мешает. Разве что дышать будет чуточку сложнее, но Лайя, так и быть, медленно доковыляет до магазина.
Прикончив очередную порцию круассанов и кофе, и оставив официанта с его полным недоумением наедине, девушка отправилась изучать содержимое местных магазинов. Сначала она хотела прошерстить книжный магазин «Шекспир и компания». Благо, он находился недалеко от нынешнего местопребывания девушки. По крайней мере, так вещал навигатор.
Кое-как добравшись до книжного, пару раз завернувши не в те улочки и спрашивая дорогу на ломаном французском у прохожих (что неизменно вызывало их улыбку), девушка дошла до конечной цели.
На месте прибытия ее ждали зеленые деревянные двери, за которыми были видны бесконечные на первый взгляд книжные полки. Такое изобилие печатных зданий потрясло и удивило Лайю, которая ждала маленького и уютного помещения. Уютным оно было, но вот маленьким... Хотя чему удивляться, это же Париж! А книжный известен на весь мир, могло ли быть иначе?
Девушка зашла внутрь и зажмурилась от запаха свежей типографской краски. На полках стояли книги, идеально соприкаясь корешками друг с другом. Лайя едва ли удерживались, чтобы не провести пальцем по рядам книжных полок.
На девушку смотрели бесчисленные названия разных томов и обложек. Каждая словно говорила: «Выбери меня». И в то же время никакая не хотела идти в руки девушке. Создавалось впечатление, что в этом магазине каждая книга уже была предназначена для выбранного ею читателя. Но девушка чувствовала, что ее тут ждут. Ее звала какая-то определенная, с неясными пока чертами и смутно знакомым сюжетом. И Лайя продолжала поиски.
И наконец она столкнулась с ней. Это был «Потерянный рай» Эрика-Эмманюэля Шмитта. С обложки на Лайю взирали жители райского сада, удивленно рассматривая свою будущую владелицу. С таким автором девушка ещё не встречалась. Донна Тарт, Элизабет Гилберт, Альба Донати, Фэнни Флэгг и похожие — вот кто стоял на полке в спальне у девушки.
Лайя оплатила покупку, забрала из магазина еще и чёрный хлопковый шоппер, с изящной белой надписью, и вышла на улицу. Пока девушка разглядывала корешки новеньких, только опубликованных изданий, прошло изрядное количество времени, и на улице нещадно палило Солнце.
Размышляя, куда лучше отправиться — под автоматические кондиционера торгового центра или под освежающую прохладу деревьев, девушка дошла до ближайшего парка. И, недолго думая, выбрала себе уютную скамейку под раскидистым деревом, которое так и жаждало одарить прохожего глотком свежей прохлады.
Книга тоже не желала смирно лежать в сумочке — она жаждала быть прочитанной, и Лайя не стала отказывать ей в таком удовольствии.