15 июля 1937 года с помпой открылся Канал имени Москвы, соединивший реки Москву и Волгу. Этот грандиозный проект сделал столицу портом пяти морей, обеспечил водой миллионы москвичей на долгие годы вперед и связал водным путем две столицы. История его создания пронизана как грандиозными инженерными решениями, так и трагическими страницами.
Жажда мегаполиса
К 1930-м годам Москва испытывала острую нехватку воды. Московская-река мельчала, и в засушливые годы в некоторых местах ее можно было перейти вброд. Существующие водопроводы не справлялись с возрастающей потребностью города, население которого быстро росло.
Решение: Проект века
В 1931 году было принято историческое решение о строительстве канала, который бы соединил Москву с Волгой. Это позволило бы раз и навсегда решить проблему водоснабжения столицы.
Водяной мост: Инженерный вызов
Главной проблемой при строительстве канала стала Дмитровская возвышенность, расположенная на 60 метров выше уровня Москвы-реки. Проложить канал через нее казалось невыполнимой задачей.
Решение было найдено оригинальное: создать "водяной мост". Для этого была построена плотина на Волге у деревни Иваньково, в результате чего образовалось Иваньковское водохранилище ("Московское море"). Часть воды из него пошла по старому руслу Волги, а часть - по искусственному каналу в Москву.
Масштабы проекта поражают воображение. Было построено 240 гидротехнических сооружений: шлюзы, плотины, водохранилища, ГЭС, три порта и множество пристаней. Именно тогда появились любимые москвичами искусственные озера: Икшинское, Учинское, Пяловское, Пестовское, Клязьминское и Химкинское.
Побочные эффекты
Помимо водного пути, проект дал толчок развитию транспортной инфраструктуры: были построены шоссейные и железные дороги, мосты, развязки, тоннели. Железнодорожный мост Рижской железной дороги с рекордными по тем временам пролетами стал одним из самых передовых объектов.
Тяжелая цена
Основной рабочей силой на стройке были заключенные ГУЛАГа. Солженицын в "Архипелаге ГУЛАГ" пишет, что только за зиму 1931-1932 гг. на Беломорстрое погибло около 100 тысяч человек. Строительство канала Москва-Волга длилось вдвое дольше, и можно представить, сколько жизней унесла эта стройка.
Рабочие кадры готовили на месте: в Дмитрове были организованы курсы по 43 специальностям. К 1936 году эти курсы закончили почти 290 000 человек. Заключенных без специальности задействовали на менее ответственных работах. После окончания строительства 55 000 человек были освобождены за ударный труд, но тех, кто сидел по политическим статьям, ждала другая участь - новые стройки.
Волга перекрыта!
Весной 1937 года работы были завершены. 23 марта Волгу перекрыли плотиной, полностью остановив движение воды на три минуты. Затем щиты плотины постепенно поднимали, направляя воду по старому руслу и одновременно наполняя водохранилище. Через две недели "Московское море" было заполнено, и вода устремилась к Москве. 17 апреля канал был полностью наполнен, уровень Москвы-реки поднялся на три метра, а в майские праздники первые пассажирские пароходы прошли по каналу до Кремля.
Интересно, что канал до 1947 года не имел названия, а получил его в честь 800-летия столицы. Говорят, что в отличие от других подобных сооружений, московский канал не сильно попортил экологическое состояние Подмосковья, а местами даже наоборот. Вот только периодически на его берегах размывает массовые захоронения погибших заключенных.