Две тонкие женские фигуры в чёрном, тесно прижимаясь друг к другу, стояли на краю свежевырытой могильной ямы и, глотая слёзы, смотрели, как четверо высоких, широкоплечих молодых мужчин медленно, на ремнях, опускали деревянный гроб, покрытый тёмно-коричневым лаком с выпуклым распятием Христа на крышке. Лучи солнца то и дело вспыхивали золотом, отражаясь от поверхности креста, создавая иллюзию: будто он светился изнутри.
В шаге от них стоял невысокого роста священник в церковном одеянии тёмного цвета с довольно массивным крестом на груди. Его глаза были опущены на витиеватые строчки открытой "Библии", которые он читал проникновенным голосом, вызывающим мурашки на коже.
- Аминь, - произнёс священник, как раз в тот момент, когда гроб с телом мальчика достиг дна могильной ямы.
- Бросать землю будете? - поинтересовался один из гробовщиков.
- Да, да, - торопливо ответила женщина, что была моложе.
Гробовщики деликатно отошли в сторону, позволяя женщинам исполнить последнюю милость в отношении мертвеца.
- Только Бог может дать успокоение душе. Молитесь. Бог милостив, - священнослужитель закрыл "Библию" и не торопясь направился к выходу из кладбища.
- Прости нас, Игорёк, - прошептала та женщина, которая была старше, вытирая носовым платком слёзы, что текли из выцветших от боли глаз. - Прости, что не уберегли тебя, - и пошатнулась. Её наклонило к разверзнутой пасти могилы, на дне которой вновь вспыхнул под лучами солнца крест на крышке гроба.
- Мама, - подхватила её под руку Вероника. - Осторожнее.
- Как теперь жить, деточка? - причитала женщина. - Плохая мать из меня вышла. Один сын скоро сядет за то, что в порыве отчаяния пытался удушить свою жену, а другой вообще неизвестно где. Пьёт, небось, Коленька. Он всегда прячется от проблем за бутылкой. Эх, говорила я ему, закодируйся. А он только отмахивался. А сейчас, когда нам так нужно мужское плечо и опереться не на кого.
Молодая женщина вздохнула:
- Не стоит корить себя. И Миша, и Коля взрослые мужчины. Они сами принимали решения, сами за них и отвечать будут. А плечо, - снова вздохнула, - обопритесь о моё.
- А ты о моё, - всхлипнула женщина. Она кое-как наклонилась, чтобы зажать в руке мягкую землю, чёрную, как копоть ада. - Спи спокойно, Игорёк, - бросила ком земли в могилу, которая, ударившись о крышку гроба, издала глухой стук и шуршание разлетевшихся частиц по деревянной поверхности, будто мертвец зашкрябал ногтями, требуя выпустить его в мир живых.
- Пусть земля будет пухом, - произнесла Вероника и последовала примеру свекрови, а затем задержала взгляд на своей ладони, в линии жизни которой забились крупицы земли, будто окрасив её жизнь в чёрный.
- Всё, можно закапывать? - голос гробовщика прозвучал словно гром среди ясного неба. Женщины вздрогнули и одновременно кивнули, сильнее прижимаясь друг к другу. - Ладно, - сказал тот сухо, поджав губы. Подрабатывая четвёртый год гробовщиком на городском кладбище, он так и не смог привыкнуть к чужой боли. Каждый раз ему казалось, что вместе с землёй, брошенной из раскрытой ладони в могилу, в неё попадает часть души того, кто пришёл проводить в последний путь мертвеца.
В четыре лопаты мужчины принялись быстро закатывать гроб.
- Игорёшка, - рыдала на плече невестки свекровь.
Вдруг из сумки Вероники раздалась задорная мелодия, которая была совершенно не к месту. Молодая женщина покраснела, когда гробовщики на время замерли и посмотрели на неё. Ей почему-то показалось - осуждающе.
- Простите, - промямлила она, торопливо запустив руку в сумку.
- Кто там рвётся выразить нам свои неискренние соболезнования? - нахмурилась свекровь.
- Номер незнакомый, - отметила Вероника.
- Так не бери, - произнесла женщина.
- Хорошо, - не стала спорить Вероника. Болезненнее скорби может быть только выслушивание слов соболезнования.
Телефон затих, а затем зазвонил снова.
- Настырные какие, - пробурчала свекровь. - Выключила бы ты звук, что ли, Вероничка. Добрый человек и сам дорогу найдёт, с недобрый... С недобрым нам не по пути.
Слова женщины звучали убедительно, и Вероника решила последовать её совету. Однако, то ли экран телефона завис, то ли она поторопилась и нажала на дисплей, до появления нужного окошка меню, но из динамика раздался приглушённый, страдальческий голос Коли:
- Вероничка, милая, забери меня домой. Я виноват, конечно. Очень виноват перед тобой, но это поступок Мишки меня из колеи выбил. Дорогая, любимая...
- Вот и блудный сын нашёлся, - печально заметила его мать.
- Ты где? - взволнованно спросила Вероника, но муж не успел ничего ответить, так как его мать, выхватила у невестки телефон и сбросила вызов. - Мама! - ахнула молодая женщина.
- Ты сама сказала. Он взрослый, сам принимает решения, а значит ему и отвечать за них. Вот пусть и отвечает.
- А вдруг с ним что-нибудь случилось?
- Конечно, случилось. Он потерял своё человеческое лицо. Но если ты мне не веришь, можешь перезвонить по номеру. Только учти, - тихо добавила, - пока правду не знаешь, легко простить и забыть. А когда правда прорвалась, как гнойник, то придётся принимать неприятное решение.
"А может быть я давно готова, - подумала молодая женщина, - только ищу подходящий повод?"
© Copyright: Дёмина Наталья.
Продолжение следует...