Влияние пожаров на здоровье является серьезной проблемой, особенно в регионах, где часто возникают лесные и торфяные пожары. Пожары создают дым, содержащий токсичные частицы PM2.5, которые могут проникать глубоко в легкие и попадать в кровь. Эти частицы связаны с различными заболеваниями и преждевременной смертью. Исследования показывают, что пожары влияют на здоровье людей и могут привести к увеличению числа смертей и затрат на здравоохранение.
Одно из исследований, опубликованное в журнале Science Advances, оценило влияние экспозиции канцерогенным частицам PM2.5 от пожаров в Калифорнии в течение десятилетия. Результаты показали, что более 50 000 человек умерли преждевременно из-за воздействия этих частиц. Также были выявлены значительные затраты на здравоохранение, связанные с этим воздействием.
Пожары в Калифорнии не только создают опасный дым, но и уничтожают леса, повреждают почву и водные ресурсы, а также угрожают жизням и имуществу людей. Они становятся все более интенсивными из-за климатических изменений, неправильной политики по предотвращению пожаров и ухудшения состояния лесов.
Пожары вызывают выбросы сажи и пепла в воздух, который затем переносит мельчайшие частицы, которые могут быть вдыхаемыми людьми на больших расстояниях, ухудшая различные заболевания. Количество людей в США, подверженных неприемлемым уровням этих частиц от пожаров хотя бы один день в год, увеличилось в 27 раз за последнее десятилетие, показало новое исследование, и только в 2020 году 25 миллионов человек дышали потенциально токсичным воздухом от пожаров.
Опасные зоны с глубоко неблагоприятным воздухом в основном возникают на западе США, где происходят пожары все большей интенсивности, которые стали возможными из-за многолетнего подавления пожаров и глобального потепления, что способствует возгоранию лесов. Шесть из семи самых крупных пожаров в истории Калифорнии произошли с 2020 года.
Дым от лесных пожаров может приводить к закрытию школ, отмене рейсов и даже отмене велогонок и концертов Pearl Jam. Но его наиболее распространенное воздействие - это ухудшение качества воздуха, которое не наблюдалось с момента введения Закона о чистом воздухе в 1970 году, который помог избавить многие загрязненные города США от опасного душного смога.
Другие исследования также подтверждают, что пожары и дым от них могут негативно влиять на здоровье людей. Частицы PM2.5 могут вызывать проблемы с дыханием, ухудшение функции легких, а также увеличивать риск сердечно-сосудистых заболеваний и преждевременных родов.
Исследования связывают дым от лесных пожаров с ухудшением нескольких состояний. Исследование, проведенное в Калифорнии в 2020 году, показало, что сильные лесные пожары вызывали увеличение риска сердечного приступа на 70% у людей, которые вдыхали дым. По оценкам, дым от пожаров привел к около 3000 смертей среди людей старше 65 лет.
Отдельное исследование, опубликованное в мае, показало, что люди, живущие в пределах 50 км от лесных пожаров за последнее десятилетие, имели на 10% больше случаев опухолей головного мозга и на 5% больше шансов заболеть раком легких по сравнению с людьми, живущими дальше от пожаров.
Для защиты от воздействия дыма от пожаров рекомендуется принимать меры предосторожности, такие как оставаться в помещении, использовать фильтры для воздуха и избегать физической активности на открытом воздухе во время пожаров. Однако, чтобы решить проблему пожаров и их влияния на здоровье, необходимы меры по управлению лесами, снижению выбросов парниковых газов и борьбе с климатическими изменениями.
Исследования и оценка влияния пожаров на здоровье являются важными шагами в понимании проблемы и разработке соответствующих стратегий и политик для защиты здоровья людей и окружающей среды.