- Сынок, я купила твоей сестре квартиру! Если ты будешь добр к ней, то после свадьбы Алина отдаст квартиру тебе.
Роман разочарованно посмотрел на мать. Она всегда больше любила его сестру, чем его. Алине доставались лучшие сладости, игрушки и другие вещи. Роман же обычно довольствовался тем, что оставалось.
Были такие случаи, когда Алина плачем и капризами выпрашивала то, что покупали Ромке. Их мама - Лариса Витальевна всегда говорила сыну:
- Ты старше, и ты мальчик, поделись с Алиночкой. Не видишь, что ли, что она плачет. Тебе не жалко сестренку?
Роме не было ее жалко, но особого выбора у него не было, приходилось отдавать. Потому что если он этого не делал, то мама начинала стыдить его и ругаться. А это всегда было неприятно.
Алина была младше всего на два года, но у Ромы часто было чувство, что она гораздо меньше, чем он. Ему приходилось забирать сестру с сада, потом со школы и с разных кружков. Сам он из-за этого не успевал на футбол, который очень любил. Но приходилось слушаться маму.
И сейчас Роман стоял напротив матери с горьким чувством обиды. Алине подарили квартиру на двадцать лет. Мама посчитала, что девочке пора иметь собственное жилье, ведь она уже такая взрослая. Сам Рома жил в общежитии, в комнате, которую снимал на свои деньги. Еще он успевал учиться и работал.
Алинка жила гораздо беззаботнее, деньги ей подкидывала мама и ее папа, отчим Ромы. Девушка успела отучиться в колледже на парикмахера, но пока нигде не работала и жила в свое удовольствие.
- Мам, а почему вы мне ничего не купили? Мне тоже жить негде!
Лариса Витальевна махнула рукой, даже не смотря на сына. Она не очень любила Рому, который родился от ее бывшего мужа. Мальчик слишком часто напоминал ей Павла, с которым женщина рассталась не очень хорошо.
- Рома, у тебя пока есть где жить, - бросила она.
- Алина может пойти работать и у нее тоже будут и деньги, и жилье! Она же ничего не делает, только на тусовки ходит и с друзьями где-то шляется!
Лариса Витальевна недовольно закатила глаза. Ей не нравилось, когда Рома начинал такие разговоры. В глубине души женщина понимала, что делает неправильно, но что-то менять она не собиралась. Ее все устраивало.
- Роман, давай ты не будешь начинать ныть! - жестко сказала она. - Ты взрослый парень! Дай Алине пожить спокойно, для себя. У нее еще все впереди - и муж, и дети, и работа.
- Ну, у меня тоже впереди! Но ты же не даешь мне ничего!
В голосе Ромы звучала обида, он уже давно смирился с тем, что Алину любят больше, но покупка квартиры для бездельницы сестры всколыхнула в нем старые раны.
Лариса Витальевна около минуты молча смотрела на сына, но не стала что-то доказывать ему или спорить. Она только пожала плечами и решительно произнесла:
- Роман, я больше на эту тему с тобой говорить не буду. Либо ты соглашаешься с моими условиями, либо и живи дальше в своей комнатке.
Парень несколько минут молчал, обдумывая слова матери. Можно было гордо вскинуть голову и уйти, но он понимал, что сам на квартиру будет копить очень долго, а у Алины был парень, который, как Рома знал, любил девушку. Конечно, это еще не было фактом того, что будет свадьба, но Алина могла легко раскрутить своего парня на это. Еще парня смущала не очень ясная формулировка «если ты будешь добр». Рома никак не мог понять, что это значит. Он и так всегда все отдавал сестре.
- Так что, согласен? - Лариса Витальевна поторопила сына.
Тот вздохнул и кивнул, затем тихо спросил:
- И что мне нужно делать? Алинка непредсказуемая и ты это знаешь! Я не знаю, что взбредет ей в голову. Как я должен быть добр к ней?
- Сынок, а ты давно видел сестру? - загадочно спросила женщина.
- Ну, пару месяцев назад, наверное. У меня мало времени на это. Я же работаю и учусь.
- Понятно, - Лариса Витальевна усмехнулась, - значит, ты не знаешь, что Алина беременна?
- Что? - Рома от изумления раскрыл рот. - Алина будет мамой? Она же сама еще ребенок!
Лариса Витальевна вздохнула, понимая, что сын в чем-то прав. Ее дочь не была готова рожать, но она сама захотела ребенка. Сама женщина узнала об этом слишком поздно и не стала устраивать скандал, хотя все равно покричала на девушку. Та никак не оправдывалась, только сказала, что сама будет воспитывать малыша.
- Рома, это не тебе решать.
- Ты поэтому Алине квартиру купила? Чтобы ей было где жить?
Женщина всплеснула руками:
- Молодец, Рома! Догадался наконец-то.
- Ну, я же не знал, что она беременна! Кстати, какой у нее месяц? Когда она рожать будет?
- Уже седьмой месяц пошел. У нее животик просто маленький, поэтому долго не было заметно. Я сама только недавно узнала.
Роман несколько минут молчал, обдумывая новость. Он совсем не видел сестру в роли матери. У Алины на уме были только вечеринки, наряды и парни. Рома понимал, что ребенку будет не очень хорошо с ней.
- Мам, так что я буду делать?
- Помогать Алине будешь! И сейчас, пока она беременна, и потом, когда малыш родится. Алинке уже трудно ходить и что-то делать по дому.
- И как ты себе это представляешь? Я на другом конце города живу! У Алины же парень есть! Как там его зовут? Сергей вроде, да?
Лариса Витальевна сморщила нос и мотнула головой:
- С Сергеем она давно рассталась, он узнал, что Алина беременна и бросил ее. Потом у нее был Слава, но тоже ушел, а сейчас Алиночка одна и она очень устает. Я не могу к ней тоже все время ездить, а отец ее работает.
- И что ты предлагаешь?
- Переезжай к Алинке. Вы же брат с сестрой! Поживете вместе, будешь с малышом сидеть, когда будет надо.
- У меня же работа и учеба!
- Твоя учеба заканчивается как раз через два месяца, когда Алинка будет рожать. А работать успеешь! Будешь меньше смен брать и все будет хорошо. Если что я денег на продукты буду подкидывать.
Роман ненадолго задумался, вариант, который предлагала мать, был довольно хорош. Да, придется выполнять капризы сестры, а потом еще и сидеть с грудничком, но идея переехать из темной небольшой комнатки в общаге была заманчивой. Еще и на продукты не придется тратиться. Роман знал, что мать дает много на расходы Алине, так что он сам пока мог отложить хоть немного. Хотя парень чувствовал какой-то подвох, он все же решил попробовать. Он же всегда мог взять и съехать обратно.
- Слушай, мам, ну давай попробуем, - наконец, решился он.
- Вот и хорошо, - заулыбалась женщина.
Она боялась, что Роман откажется и ей тогда придется самой ездить к дочери и помогать ей, а потом еще родится ребенок, и это будет вообще сложно. Лариса Витальевна не особо любила маленьких детей, она считала, что вырастила двоих и этого ей вполне хватит.
Через несколько дней Роман собрал вещи и переехал к сестре. Мать и отчим Ромы купили Алине трехкомнатную квартиру в центре города. Парень старался не завидовать сестре, но иногда это не получалось. Он просто не понимал, почему его младшей сестре достается все, а ему почти ничего.
- Привет, Ромка! Бросай сумки в той комнате.
Алина встретила брата в прихожей, ее круглый животик сразу бросился в глаза. Девушка погладила его рукой и весело подмигнула Роману.
- Скоро у тебя племяш будет! Я его назову Максимкой. Будет мне напоминать о моей первой любви.
Рома вздохнул, подумав, что это плохая идея - называть ребенка в честь какого-то парня. Но он понимал, что сестру никак не переубедить. Алина любила Максима со школы, а когда тот в старших классах уехал с родителями в другую страну, долго горевала.
Алина и Макс сначала переписывались и созванивались, но потом номер телефона потерялся, а адрес сменился и они перестали общаться. Хотя девушка все равно вспоминала о парне и говорила, что любит его. Правда, она ничего не сделала, чтобы найти Максима.
Сначала все шло хорошо - Алинка никак не надоедала брату. Но уже через пару дней девушка закапризничала. Роман только вернулся с работы - он пока был консультантом в магазине, но со временем парень хотел устроиться по профессии.
- Рома, я хочу клубнику!
Парень вздохнул, после целого дня в магазине, ноги гудели, и хотелось сходить в душ и лечь спать. Но он помнил про обещание матери и только спросил:
- Тебе сейчас принести клубнику?
- Да, пожалуйста, - Алина смотрела умоляющими глазами.
Парень пробегал по городу в поисках ягод больше часа, но когда он пришел домой, Алина только скривила рот.
- Слушай, Ромка, ты долго бегаешь, мне уже не хочется.
И такие моменты впоследствии были очень часто. Алина что-то просила или хотела и Рома бегал, искал, покупал и приносил ей. Хотя обычно девушке уже и не хотелось это есть или пить.
Месяцы до рождения ребенка пролетели незаметно. Роман доучивался, работал и старался помогать сестре - убирался, ходил за покупками, стирал и готовил. Он даже завязывал ей шнурки на ботинках, потому что Алина жаловалась, что живот ей мешает и она не видит своих ног.
Когда у Алины начались схватки, Рома даже был рад этому, он устал угождать сестре и мечтал, чтобы это все закончилось. Хотя он догадывался, что дальше будет не особо лучше, ведь будет послеродовая депрессия и маленький ребенок.
Но Рома решил не сдаваться, ведь квартира ему нравилась и Алина, как и их мама, тоже сказала, что после свадьбы подарит ему это жилье. Роман специально спросил сестру об этом, боясь, что его могут обмануть. Но Алина улыбнулась ему и сказала:
- Ромка, мне зачем тебя обманывать? Мне мама если что еще купит. А тебе пригодится квартирка.
После этих слов Роман решил поверить матери и сестре. Все-таки, я их брат и сын, должны же они меня хоть как-то любить, подумал он. Про Алину он почти не сомневался, сестра относилась к нему хорошо, хотя и часто вредничала. А насчет мамы Рома вообще не знал, что думать.
Он прекрасно знал, что мама его не любит, поэтому его смущал этот неожиданный прилив щедрости. Целая квартира в центре достается ему практически просто так!
Впрочем, у Ромы было мало времени размышлять над такими вещами. Обычно он был очень занят и даже не успевал подумать о том, что будет дальше.
Через три дня пребывания в роддоме, Алина вернулась в родную квартиру. На руках она гордо несла маленького сына. Роман в этот день отпросился с работы и встречал сестру дома.
- Ромка, смотри, какой у меня красавчик!
Алина протянула брату малыша, и Роман с замиранием взял его на руки. Максимка зачмокал губками и сердце парня замерло. Он понял, что уже любит своего маленького племянника.
Алина решила не кормить Максима сама, а стала давать ему молочную смесь. Роман догадывался, что сестра сделала это специально, ведь тогда она не будет привязана к ребенку и сможет его оставлять с ним.
К сожалению Ромы, так и стало происходить. В тот же вечер, как Алина приехала домой, она подсела к брату и весело заговорила:
- Слушай, Ромка, какие у тебя планы на завтра? У тебя же выходной будет?
Парень пожал плечами, он хотел встретиться со своей девушкой и немного погулять, а до этого надо было заняться домашними делами.
- Ром, мы с девчонками хотели встретиться, отметить мою выписку! Я же не кормлю Макса, так что могу пить, хотя бы немного. Пожалуйста, отпусти меня...
Она сделала умоляющие глаза, но Роман нахмурился, ему совсем не нравилось, что Алина решила оставить сына с первых дней. Пускай, это было ненадолго, но все равно парень понимал, что малышу нужна была мама.
- Ромка, чего молчишь? Пожалуйста, отпусти меня! Я же не так много прошу. Мы вечером встретимся с подружками и я погуляю всего пару часиков. Ты даже не заметишь, что меня дома нет.
- У меня на вечер свои планы есть! Я с Надей погулять хотел!
- Ну, пускай она к тебе сюда придет. В чем проблема? Макс поспит, а вы займетесь чем-нибудь поинтереснее.
Алина подмигнула брату и он покраснел, но потом шутливо нахмурился.
- Как будто я смогу это делать, когда Макс будет в соседней комнате!
- Да ладно! Он же ничего не поймет и он будет спать.
Роман вздохнул и сдался, понимая, что сестра все равно сделает все по-своему.
- Ладно, только на два часа. Хорошо?
- Обещаю! - торжественно кивнула девушка.
Она не собиралась выполнять обещание, но брату об этом было необязательно знать. Конечно, Роман знал, что сестра редко выполняет обещания, но надеялся, что рождением ребенка она изменится.
Девушка Ромы - Надежда была очень недовольна таким поворотом дела. Она бросила взгляд на ребенка, мирно спящего в кроватке и сморщила нос.
- Ромка, я чего-то не понимаю! Ты что бесплатная нянька? Почему твоя сестра делает все, что она хочет и бросает ребенка на тебя? Ты что ей отказать не можешь?
- У меня с ней договоренность, - пожал Роман плечами.
- Мне-то что с этого?
- Надюша, ну смирись, - Рома заглянул девушке в глаза и провел пальцем по щеке. - Это все ненадолго! Скоро Алинка найдет себе мужа и эта квартира будет моей. Я же тебе рассказывал!
Надя вздохнула и опустила плечи.
- Да я помню, что ты говорил про ваш договор. Но ты уверен, что они тебя не обманут?
- Это слишком серьезно, чтобы она меня обманула! Они так не сделают. Я с Алиной недавно говорил, она подтвердила слова мамы и готова отдать мне квартиру.
Роман решил закрыть эту тему и легко поцеловал девушку. Она расслабилась и ответила на его поцелуй. Скоро они забыли про спор и про малыша, все еще спящего в кроватке.
Алина все-таки обманула Рому и не вернулась через два часа. Уже ушла Надя, а за окном окончательно потемнело, а девушки все не было дома. Парень ходил по квартире и качал Максимку. Тот сосал бутылочку со смесью и причмокивал.
- Где же твоя мама ходит? - приговаривал Роман.
В тот вечер Алина так и не пришла. Она только прислала сообщение брату:
- Меня позвали в гости. Сегодня не приду. Посиди с малышом.
После этого Алина отключила телефон и Рома так и не смог дозвониться до сестры. Он всю ночь провозился с Максимом и под утро был совсем разбитым. А ведь ему предстояло отправиться на работу.
Он устроился по своей специальности и сейчас как раз был на испытательном сроке, поэтому он не мог ни опоздать, ни прогулять. Роман совсем не знал, что ему делать, если Алина так и не придет домой.
Он весь извелся, когда наконец раздался звонок в дверь. Парень бросился к двери и распахнул ее. Конечно, на пороге стояла Алинка. Она сонно посмотрела на брата и прошла внутрь.
- Ты где была? Почему я должен сидеть с твоим сыном всю ночь? Не забывай, что у меня есть работа! Я не могу вот так просто взять и не выйти.
Алина пожала плечами и хмуро сказала:
- Ромка, не бухти! Ну переночевала я у подруги, ничего же страшного не произошло! Спасибо, что с малым посидел!
Роман вздохнул и ушел в свою комнату. Он уже не успевал принять душ, поэтому наспех выпил кофе и ушел, надеясь, что Алина будет хорошо присматривать за своим сыном.
На работе было трудно сосредоточиться из-за бессонной ночи. Роман клевал носом, и пытался взять себя в руки. Наконец, длинный день закончился и парень поспешил домой, надеясь лечь и отдохнуть. Он мечтал о том, чтобы упасть в кровать и поспать.
Но дома парня ждал неприятный сюрприз. Крик Максимки Роман услышал еще с улицы и тут же побежал наверх, думая, что что-то случилось.
Он рывком открыл дверь и забежал в квартиру. Максимка лежал в своей кроватке и плакал, а Алина спокойно крутилась около зеркала. Роман немного выдохнул, но затем напустился на сестру.
- Ты что не слышишь ничего? Макс же кричит так, что оглохнуть можно!
- Ром, успокойся, это ребенок! Ему просто покричать надо! - Алина совсем не беспокоилась о том, что ее сыну что-то нужно.
- Он не просто кричит! - Роман подошел к кроватке и вытащил малыша. - Да он у тебя весь мокрый! Ты что за ним не следишь совсем?!
- Ром, я маникюрчик себе только сделала. Не хочется руки марать. Давай ты поменяешь ему пеленки?
Роман чуть не задохнулся от гнева и возмущения.
- Что значит руки марать? Это твой сын! И ему нужна твоя забота и помощь!
Алина прищурилась и сложила руки на груди:
- Ромка, ты на меня не ори! Хочешь помочь - бери Макса на руки и делай то, что надо! Не хочешь - вали отсюда!
Парень очень хотел уйти, но он отчетливо понимал, что тогда малыш точно не будет получать должного ухода. Это уже было видно из отношения Алины.
Девушка ничего не знала о детях и не собиралась узнавать. Ее устраивал ее образ жизни, а родила сына она для пособий и просто, потому что так захотелось. Ей хотелось хвастаться милыми красивыми фотками, показывать всем своего малыша и говорить, что она - мать. Но заниматься Максом не входило в ее планы.
Роман молча поднял Максимку на руки, перепеленал его, покормил и уложил спать. Алина все это время сидела в телефоне и переписывалась.
Так и потянулись дни, правда, Алина больше не уходила надолго, видимо хоть чуть-чуть чувствуя ответственность за ребенка. А может, она испугалась предупреждения Ромы.
- Еще раз ты загуляешь, я уйду и ты сама будешь все делать! - жестко сказал он в тот же вечер. - Плевать на квартиру, раз ты так относишься ко мне.
Это сработало и Рома немного расслабился. Он уже был на хорошем счету в компании и старался еще больше.
Правда, бессонные ночи сказывались на самочувствии парня. Алина по-прежнему не вставала ночью к сыну, считая, что Рома может сам это делать. На все его возражения, что Максим - ее сын, она говорила, что брат должен ей помогать.
Иногда Роман лежал в кровати, слушал, как плачет ребенок и надеялся, что сестре встанет к нему, но чуда не происходило. Парень не выдерживал крика голодного малыша и шел к нему сам.
Надю такой расклад тоже не устраивал. Она возмущалась тем, что Роман не поставит сестру на место.
- Это ее сын! Пускай сама с ним возится! - кричала она.
- Надя, Алине пофиг на него! Если я не буду смотреть за Максом, этого не будет делать никто! Алине он нужен только покрасоваться перед подружками.
В те дни, когда к девушке приходили подруги, она брала ребенка на руки, фоткалась с ним, говорила, как сильно любит своего малыша. А в другое время даже не подходила на его крики.
- Ну и позвони в опеку куда-нибудь! Пускай его заберут!
- Даже не подумаю так делать! Это мой племянник и я забочусь о нем!
Как-то, вернувшись с работы чуть пораньше, Роман услышал, как сестра говорит по телефону.
- Да, надоел его крик! Все время что-то требует, кричит, ноет... Я очень устала.
Рома даже усмехнулся от такой наглой лжи. Устала она, как же... Небось Максим опять голодный и мокрый лежит, подумал он.
- Привет, Ромка! - девушка махнула ему и закончила разговор.
На удивление парня, Максимка был сытый и чистый. Он мирно посапывал в кроватке, а в душе Ромы вспыхнула надежда, что сестра возьмется за голову и займется сыном сама. Тогда я смогу больше отдыхать, думал он.
Но уже через пять минут выяснилось, что Рома ошибся. Когда он ужинал, Алина зашла на кухню и подсела к нему за стол.
- Будешь чай?
- Конечно! - парень начал догадываться, что сестре что-то надо от него, поэтому она так себя ведет. Но решил пока ничего ей не говорить, подумав, что она сама должна его попросить.
Через минуту вкусный чай стоял перед Ромой, а Алина села обратно. Она чуть-чуть помолчала, затем с драматизмом произнесла:
- Я уже месяц мама! Представляешь, как это долго и сложно?
- Мне можешь не рассказывать про это, - хмыкнул парень. - Я так-то тоже с Максимом много вожусь.
- Ну, Ромка, ты дядя его, а я на себе такую ответственность чувствую! Я так устала от этого! Хочу немного отдохнуть...
- А ты в курсе, что эта ответственность теперь на всю жизнь у тебя? По крайней мере, на ближайшие восемнадцать лет. Ты никуда не денешься от Максима теперь.
Алина недовольно посмотрела на брата и буркнула:
- Вот умеешь ты все испортить! Я всего лишь хотела немного отдохнуть! Меня в санаторий пригласили на пять дней.
- Сразу нет! - Роман строго посмотрел на сестру. - Я так надолго остаться не могу. У меня есть работа и свои обязательства!
- Днем с Максом будет мама, - поспешила сказать девушка. - А ты по ночам и вечерам! Пожалуйста, Ром...
Парень задумался, он знал, что сестра все равно уедет - с его разрешением или без него. Алина почувствовала колебания брата и добавила:
- Меня мой хороший друг пригласил. Я вот думаю, что он меня замуж позовет. Мы с ним очень хорошо общаемся.
Это оказалось решающим аргументом. Парень прекрасно помнил про договор и мечтал о том, чтобы его сестра вышла замуж и отдала ему квартиру. Поэтому Роман вздохнул и кивнул, правда, добавил после этого:
- Но только на пять дней. Чтобы к воскресенью была дома! У меня будут свои планы!
Рома очень хотел побыть со своей девушкой, погулять с ней, сходить в кино или кафе. Алина вряд ли услышала последние слова брата, потому что весело завизжала и бросилась к нему на шею.
- Ромка, ты лучший! Я тебя обожаю!
Оказалось, что вещи у Алины уже собраны и в этот же вечер она уехала. Рома не ожидал такой поспешности и с трудом дозвонился матери. Лариса Витальевна была чем-то занята и холодно бросила:
- Рома, ты что-то хотел? Это важно?
- Мам, я насчет Алины! Она уже уехала, ты же придешь завтра утром? У меня же работа будет!
- Я все прекрасно помню! Приду я! - пробурчала женщина и положила трубку.
Вот и весь разговор, грустно подумал Роман. Впрочем, так было довольно часто и парень научился не показывать обиду. Это было бессмысленно.
Утром он еле дождался матери, она пришла сонная и явно сердитая. Максимка спал на руках у Ромы. Парень аккуратно передал племянника маме и прошептал:
- Я его покормил, остальная смесь в холодильнике, подогрей, когда будешь давать ему.
- Сама разберусь! Ты меня еще учить будешь!
Лариса Витальевна явно встала не с той ноги, поэтому Роман дернул плечом и бросил:
- Приду после шести.
Раз мама не хотела говорить с ним, то он тоже не испытывал ни малейшего желания вести беседу, особенно в таком ключе.
Парень очень надеялся, что мама окажется более ответственной, чем Алина. По крайней мере, будет следить за малышом и кормить его. Лариса Витальевна и, правда, полюбила Максима и возилась с ним. Она хорошо понимала, что это ее первый внук и решила в будущем чаще навещать его.
Правда, уже к пятнице Лариса Витальевна устала и не пришла. Роман долго звонил ей и ходил по комнате с малышом на руках. Тот сосал бутылочку, крепко держа дядю за палец, а сам Роман беспокоился, что может опоздать и получить выговор.
Три выговора - увольнение, особенно для новичка. Этого Роман совсем не хотел. Он не так давно устроился в компанию и планировал работать там еще долго. К сожалению, его планы резко рухнули.
- Где же ты, мам? - он нервно сжимал в руке телефон, а женщины все не было.
Ближе к девяти утра парень позвонил на работу и предупредил, что не выйдет по непредвиденным обстоятельствам.
- Ты же понимаешь, что по правилам нашей компании, тебе грозит увольнение?
- Сергей Иванович, я все понимаю, но у меня на руках племянник, которому всего месяц, а его бабушка не пришла посидеть с ним.
На том конце провода вздохнули, затем мужчина жестко сказал:
- Ром, неважно, какая причина. Мне придется тебя уволить. Ты сам все понимаешь!
- Сергей Иванович, дайте мне еще шанс, пожалуйста!
- Нет, извини, он у тебя был. В понедельник можешь прийти за трудовой книжкой.
В трубке послышались губки и Роман чуть не заплакал. Он понимал, что увольнение - еще не крах всей жизни, но он мечтал работать именно в той компании, да и не хотелось оставаться без денег.
Мама подкидывала все меньше и меньше на расходы, а на Макса уходило очень много денег. Алина по-прежнему не работала, надеясь на помощь других.
Роман даже не ожидал такой подставы от матери, ведь всю неделю все шло хорошо и мама понимала важность работы для своего сына. Она кормила Макса, укладывала его спать, купала и целовала. Она постоянно приходила вовремя и вдруг Роман испугался, ведь мама даже не отвечала на звонки.
- Что если с ней что-то случилось? - прошептал он.
Он быстро переодел Максима, уложил его в коляску и направился к дому матери. Всю дорогу парень звонил ей и пытался не нервничать. Правда, это плохо получалось. Наконец, Рома добрался до ее подъезда. Дверь была распахнута, и парень поспешно зашел внутрь с ребенком на руках. Коляску он оставил внизу, надеясь, что никто не утащит ее.
Лариса Витальевна открыла дверь квартиры почти сразу и очень удивилась, увидев сына на пороге.
- Роман? Что ты тут делаешь? Что-то с Максом случилось?
Парень зло посмотрел на мать, он уже понял, что она просто не захотела приходить, а женщина поспешила оправдаться:
- У меня сегодня так голова болит, что я решила остаться дома.
- Ты даже не предупредила меня! - Роман был на грани нервного срыва. - Почему ты так делаешь? Максим твой внук! Неужели так сложно было посидеть с ним еще денек? Завтра у меня выходной, я бы сам с ним остался, а там бы уже Алинка приехала.
- Ты на меня не кричи!
Роман так посмотрел на мать, что она отступила в сторону:
- Не кричать? Меня сегодня уволили, потому что ты не пришла посидеть с Максом и я не вышел на работу!
- Уволили? Дурацкие у вас правила в компании!
- Не я их придумал, но я должен был соблюдать их! Из-за тебя я остался без работы! Я волновался, думал, что с тобой что-то случилось! А ты просто не захотела приходить...
Роман бессильно опустил плечи, затем погладил ребенка, спящего на его руках и горько сказал:
- Я понимаю, что ты меня не любишь, правда, не знаю почему... Но ты могла бы хоть немного проявить внимание и заботу.
Лариса Витальевна знала, что сын прав, но не хотела это признавать вслух. Вместо этого она сердито сказала:
- Давай я сама разберусь, что, когда и к кому мне проявлять!
- Ты так всю жизнь мне говоришь, а Алинку любишь...
В словах Романа не было злобы или ненависти, только обида и боль. Женщина постаралась не замечать этого и спросила:
- Может, тебе денег подкинуть, раз тебя уволили? Наверное, на еду пригодятся сейчас.
Роман очень хотел гордо вскинуть голову и уйти, но мысли о Максимке не дали ему это сделать. Малышу нужно есть, подумал парень и глухо произнес:
- Давай деньги. Я не для себя беру, а для Макса! Мне от тебя больше ничего не надо! Хватит, я устал бегать за тобой и искать любовь.
Лариса Витальевна постаралась не показывать, что эти слова принесли ей неожиданную боль в сердце. Она тихо прошла в зал и вернулась с небольшой пачкой денег.
- Ром, вот держи! Тебе пригодится.
- Здесь много, - парень нахмурился, но потом сунул деньги в карман, решив, что мама сама во всем виновата.
Затем он развернулся и, не прощаясь, вышел из квартиры. Роман не знал и не видел, что мама наблюдает за ним из окна квартиры. Лариса Витальевна остро чувствовала вину и какое-то сожаление. Только сейчас она стала понимать, что сына она все-таки тоже любит, но было уже поздно. Он перестал ее любить...
Рома вернулся в квартиру, пытаясь придумать, как ему жить дальше. Он знал, что денег хватит на месяц, плюс ему выдадут последнюю зарплату, а потом придется что-то решать. Еще лучше - решить все заранее, а не ждать, пока все закончится.
К счастью, Алина не обманула и вернулась в субботу вечером. Она счастливо посмотрела на брата и призналась:
- Ромка, я влюбилась по уши! Игорек мой красивый такой, заботливый, нежный. Замуж зовет, говорит, что мы вместе счастливы будем!
Рома был рад за сестру, но решил уточнить:
- Вместе с Максом?
Алина поморщилась и отвела взгляд в сторону:
- Алина, это твой сын! Как ты можешь так к нему относиться?
- Я Игорю ничего не сказала про Макса. Он вообще детей не любит! Если бы узнал, что у меня сын есть, тут же бросил бы меня. А я его люблю!
Роман вздохнул, от сестры можно было ожидать всего.
- И что ты будешь теперь делать? Согласилась за него замуж выйти?
- Ну, вообще, да! Я согласилась и мы завтра пойдем в загс! Игорь сказал, что все для меня сделает.
- Только ребенка не возьмет, да? - Роман хмуро посмотрел на девушку. - Алина, это не шутки! Ты не можешь бросить сына!
- Я его не брошу, а оставлю тебе и иногда буду навещать!
Алина победно посмотрела на брата, а тот внутренне содрогнулся. Ему даже стало обидно за малыша, который не подозревал о предательстве матери.
- Алина, ты его совсем не любишь?
- Ну, Макс - забавный, миленький такой... Но я к нему ничего не испытываю. Есть он или нет, мне без разницы. Наверное, мама была права - я не готова быть матерью. Не мое это!
Роман несколько минут подумал, затем тихо сказал:
- Меня сегодня уволили, поэтому я безработный. Куда я пойду с ребенком на руках? Кому я буду нужен?
Алина наморщила лоб, но потом махнула рукой и беззаботно сказала:
- Тебе мама если что поможет.
- Нет, - резко ответил парень, - я за ее счет жить не буду! Ищи еще варианты!
В комнате повисло молчание, затем девушка предложила:
- Давай ты оформишь опеку над Максом и будешь получать на него деньги.
- Тогда тебе придется отказаться от него.
Роман сказал это, думая, что сестра будет возмущаться и скажет, что никогда не сделает такого. Но она только дернула плечом и рассмеялась:
- Да легко! Это всего лишь бумажка. Передам опеку над ним тебе и все! А ты уже возись с Максиком, раз так любишь его.
- По идее, ты должна любить его! Он твой первенец!
- Не ворчи, как старый дед! - опять отмахнулась от него девушка. - Кстати, ты можешь работать на удаленке, хотя это, конечно, будет трудно с ребенком на руках.
Роман потер лоб и усмехнулся, сам он почему-то не подумал о таком варианте. На удаленке все было проще, парень был уверен, что справится с работой и с малышом. Хотя даже мысль о том, что Алина может так просто бросить сына была ужасна. А ведь она вполне способна на это, подумал Роман. Она так и не научилась любить, с сожалением думал он. От матери Алина только умела требовать деньги и внимание, от него самого - каких-то уступок и помощи, а от сына она просто не знала, чего ожидать, поэтому даже не подходила к нему.
Алина видела, что брат еще колеблется и решила его добить последним аргументом.
- Давай так, забираешь Макса, я тебе отдаю квартиру! Даже до свадьбы. У Игоря много денег, дом и две квартиры, так что у меня все будет хорошо. А эта квартиры пускай будет прощальным подарком.
- Как-то это неправильно, - тихо сказал Роман.
- А что не так-то? По-моему взаимовыгодная сделка! Усыновишь Макса и будешь как отец-одиночка деньги получать!
С большой неохотой Рома решил согласиться, понимая, что Алина так или иначе бросит Макса, а так у них хотя бы будет жилье и официальные документы.
Но на всякий случай парень решил спросить:
- Алинка, а ты же понимаешь, что этот малыш скоро вырастет и спросит «Мама, а где ты была? Почему ты меня бросила?». Что ты ему скажешь? Макс же не простит тебе этого! Ты подумай о его чувствах.
Девушка неуверенно пожала плечами и произнесла:
- Можешь не говорить ему, что я его мама. Можешь даже усыновить его и всем говорить, что это твой ребенок. Я никому не скажу, обещаю. А мама тоже будет молчать. Больше никто ничего не знает.
Роман задумчиво посмотрел на сестру. Кажется, она совсем не понимала, что теряет, отказываясь от сына. Парню даже было жалко ее, хотя в то же время он и сердился на сестру из-за ее глупых поступков.
- Алинка, я могу так сделать, если ты уверена. Но обратного пути не будет! Я тебе Макса не отдам!
Девушка рассмеялась и махнула рукой:
- Ничего страшного! Будет надо, нового рожу. Да и вообще, я хочу с Игорем жить, а он детей совсем не любит, так что они мне и не нужны.
- Ох, Алина... - у Романа больше не было аргументов.
На следующий день Алина собрала вещи и съехала из квартиры. Игорь уже ждал ее и говорил о красивой свадьбе.
Макс даже не заметил ее ухода, он ее и до этого почти не видел и практически никак не воспринимал. А вот Надя страшно разозлилась, когда узнала об этой сделке.
- Ты что натворил, Рома? Мне не нужен чужой ребенок!
Парень сидел на диване, держа на руках Макса, крепко ухватившегося за его палец. Поглядывая в синие глаза ребенка, Роман понимал, что ради этого малыша пойдет на все. Он поднял взгляд и хмуро произнес:
- Это не чужой ребенок! Скоро он официально будет моим сыном! Мне неважно, что ты думаешь об этом, хотя мне очень жаль, что ты так относишься, но Макса я не брошу. Я буду его воспитывать, с тобой или без тебя.
В комнате повисло тяжелое молчание, затем Надежда с расстановкой спросила:
- Значит, так ты меня ценишь? Из-за какого-то ребенка, который никому не нужен, хочешь выгнать меня? А ведь я мечтала о свадьбе!
- Я тоже о многом мечтал, но Макс - это моя семья и я его не оставлю! И я тебя не выгоняю, ты сама же хочешь уйти. Давно хочешь, только повод ищещь. Надя, если хочешь расстаться, то давай останемся друзьями, пожалуйста. Мне было хорошо с тобой.
Надя неожиданно всхлипнула, обняла парня за плечи и прошептала:
- Прости, Ромка, я когда-то тебя любила, но я не смогу воспитывать с тобой Макса. Пиши, если будет надо, я помогу, но с тобой жить я не буду.
Роман обнял ее в ответ, а потом девушка стремительно вышла из квартиры. Парень грустно вздохнул, понимая, что все люди, которых он любил, исчезли из его жизни буквально за несколько дней. Зато с ним осталось маленькое сокровище с большими синими глазами, доверчиво смотрящими на него.
Не такого Роман ожидал, когда соглашался «быть добрым к Алине», но он не был расстроен таким поворотом. Наоборот, Роме даже нравилась идея быть отцом для Макса.
Раньше он переживал, что Алина не сможет воспитать этого маленького человечка. Но теперь он мог заняться этим сам.
Заодно Рома намеревался начать работать на удаленке. Один из коллег на прошлой работе порекомендовал парня в одну из компаний и скоро у Ромы должно было быть собеседование. Там обещали неплохую зарплату, а главное - работу из дома. Теперь это было основным критерием для поиска работы.
Так прошло несколько месяцев, квартира уже принадлежала Ромке, как и Максим, официально ставший его сыном. Алина уехала куда-то на острова со своим Игорем в свадебное путешествие, а потом они намеревались уехать жить в другой город.
Рома успешно работал и занимался Максимом. Он с восторгом смотрел, как малыш учился ползать, затем сидеть, а вот он уже пытался встать на ножки, правда, они были еще слабыми и не держали его.
Были и сложные дни, когда было трудно сосредоточиться на работе и бессонные ночи, когда у малыша резались зубки или болел животик. Роман сильно уставал, но все равно понимал, что ни за что не променяет своего сына на ту жизнь, о которой мечтал раньше.
В один из вечером, когда Роман уже закончил работу и готовил для себя нехитрый ужин, а Максим ползал рядом с ним, в дверь раздался звонок.
- Кто там пришел? - недоуменно поднял брови парень.
Максимка потешно развел ручками, как будто понимая вопрос отца и отвечая на него. Подняв ребенка на руки, Рома двинулся к двери. К его удивлению на пороге стояла его мать.
Лариса Витальевна с восторгом смотрела на малыша, затем перевела взгляд на сына. Роман ясно видел в ее глазах сожаление и вину. Первым желанием было захлопнуть дверь и забыть о ее приходе, но потом парень вздохнул и кивнул на квартиру.
- Чего стоишь, мам? Давай проходи. Нам давно надо было поговорить.
Кажется, после этих слов Лариса Витальевна немного расслабилась и выдохнула. Она осознала, что Рома хоть и сердит, но готов решить конфликт. Ей было страшно идти к сыну, и эти несколько месяцев женщина пыталась побороть себя и наконец, у нее это получилось. А при виде внука, внимательно и с легкой улыбкой смотрящего на нее, Лариса Витальевна окончательно растаяла.
- Будешь чай или кофе? Ты, извини, тут небольшой беспорядок. Максим играл, а я ужин готовлю.
- Чай если можно! Уже поздно кофе пить, да и нельзя мне.
- Почему? Давление высокое?
- Да, может ты помнишь, что у меня всегда были проблемы с этим.
Роман не мог поверить этому - мать сидела на его кухне и они мирно разговаривали на отвлеченные темы. Обычно его мама сидела так с Алиной, не обращая на него внимания.
- Как Максим? - тем временем спросила женщина.
- Прекрасно, - Рома погладил сына по головке, - играет, растет. Представляешь, уже хочет ходить!
Лариса Витальевна улыбнулась и тихо сказала:
- Извини, что не приходила раньше. Мне было страшно.
- А мне нужна была помощь, - вздохнул Роман. - Но я рад тебя видеть.
- Ты его отец? Алинка мне говорила, что-то про это. Я знала, что она не готова быть матерью, но не ожидала, что настолько сильно.
- Я тоже не ожидал, - горько сказал Рома. - Я пытался ее отговорить. Меня даже девушка бросила после того, как узнала про Макса.
Лариса Витальевна с сожалением посмотрела на сына и неожиданно для себя погладила его по плечу.
- Сынок, ты прости меня за все. Прости, что рядом не была и не говорила, что люблю тебя. Я это слишком поздно поняла.
Роман почувствовал, как у него перехватило горло от нахлынувших чувств, затем пожал ее руку, лежащую на его плече и мягко сказал:
- Я давно тебя простил, мам. Всегда ждал этих слов. Я тоже тебя люблю.
Что-то залепетал Максимка, и мать с сыном переглянулись.
- Скоро он научится говорить, - засмеялся Рома. - Мне, кажется, это такой болтун будет. Уже пытается меня звать.
- Он - умный мальчик и красивый, - кивнула Лариса Витальевна, любуясь малышом.
Она больше не хотела упускать время и собиралась проводить его с сыном и внуком. Рома не был против этого, наоборот, он даже был рад, что у него есть больше времени на работу и он даже может отдыхать.