Гости прибыли с порывами холодного ветра, крылья затмили солнце, и Шек нервно сглотнул. Чешуя драконицы сверкает фиолетовым отливом, как закалённая сталь. Восходящие потоки воздуха вперемешку с магией обтекают грудной клин, от вида которого в сознании мелькают похабные картины. Принц, стоящий рядом, поднял руку, защищая глаза от порывов ветра, порождённых взмахами крыльев. На загривке драконицы сидит девушка в дублёнке с лисьим воротом, совсем не по погоде.
Драконица величественно опустилась рядом с башней, почти сметя разметку фундамента. Бережно помогла слезть принцессе, а та сняла дублёнку, оказавшись в нарядном платье с пышными рукавами и поясом под грудью. Довольно крупной грудью. Принц невольно сглотнул и посмотрел на Шека, прошептал, не двигая губами:
— Что мне с ней делать?
— Не знаю, — в тон ответил дракон, помахивая гостье крылом, — будь милым и не свети причиндалами. Ни в каком смысле.
Тем временем принцесса поспешила к башне, широко улыбаясь и ничуть не стесняясь подпрыгивающей груди. У принца же перехватило дыхание от такого зрелища. Ветер растрепал рыжие волосы гостье, так похожие на пламя, вытянул за спиной, играя прядями. Кровь отхлынула от лица «принцессы», даже губы стали восковыми, а из горла вырвался сиплый стон отчаяния.
— Ну, смотри не оплошай. — Шепнул дракон и двинулся навстречу драконице, терпеливо ждущей в стороне.
Принцесса замерла, наблюдая за знакомством драконов, церемониальным танцем, полным прикосновений и вспышек огня. Со стороны похоже на первую встречу котов не желающих драться. Осторожно поднялась по ступенькам и остановилась перед принцем. Слегка растерянно поклонилась и прощебетала:
— Ой, простите мою бестактность, дорогая, я совсем отвыкла от общения с людьми за этот год. Меня зовут Альма, а вас...
— Селина. — Ответил принц, стараясь придать голосу женственности и не пялиться в вырез платья гостьи.
В который так взгляд так и проваливается из-за разницы в росте и позиции на ступень выше.
— Очень приятно познакомиться!
Альма порывисто обняла и застыла, принц ответил на объятия и тоже застыл. Есть в этом нечто... волшебное. Прикосновение к красивой женщине, по её инициативе. Главное, чтобы она не нащупала того, чего у принцесс быть не должно...
Гостья со смешком отстранилась, потупила взгляд, накручивая огненный локон на палец.
— Прости... я просто действительно соскучилась по прикосновениям. Боги, мне жаль, если я нарушила какую традицию...
— Ничего, — с лёгкой хрипотцой ответила Селина, — я тоже соскучи... лась.
— А ты довольно... твёрдая... — С дробным смешком заметила Альма, собралась с силами и посмотрела в глаза.
Принц с натугой улыбнулся, глаза гостьи, как два изумруда, в них хочется смотреть, не мигая.
— Я из суровой семьи... с севера.
— А... говорят, на север все жёсткие и злые.
— Ну, не без этого... пройдёмте в башню, выпьем... чаю и не будем смущать драконов.
Принц распахнул дверь и отступил в сторону, пропуская гостью, с неудовольствием глянул на драконов и зашёл следом. Шек покосился на хлопнувшую дверь. Выдохнул короткий язычок пламени, последний в древнем ритуале. Драконица, представившееся Фелаксией, критично оглядела утёс и начатые постройки.
— Должна заметить, место ты выбрал крайне погано. — Фыркнула она, меряя взглядом расстояние от башни до леса и от вершины утёса до моря.
— За то живописное! — Парировал Шек, повёл крылом, приглашая полюбоваться видом далёких гор, вырастающих из лесной чащи, и бесконечную гладь моря, отражающую свет.
— Сложно охранять. Рыцари могут и лесом, и морем подкрасться!
— Я справлюсь со всеми!
Шек горделиво расправил крылья и выпятил грудь: пусть оценит ширину и мощь. Тем более с такой «принцессой» можно не бояться похищения. Того рыцаря ему откровенно было жаль. А если случится чудо и переодетого похитят, то похитителя будет жаль вдвойне.
— Знаешь, — сказала Фелаксия, глядя на водную гладь. — Никогда бы не подумала, что люди такие... нежные. Вечно всем недовольны, мой человек первые два месяца только и ревела в подушку. Да и сейчас бывает. Я так обрадовалась, что её можно будет выгулять с кем-то! А твоя? Наверное, истерика за истерикой...
— Эм... нет. Она... довольно спокойна. Только и делает, что вышивает да читает.
— Ого, красивая и некапризная? Где ты умудрился такую принцессу найти?
— В северных королевствах... гм...
— Хм... ну, если и с этой не получится. — Вздохнула драконица, косясь на башню. — То буду смотреть там же.
— А какая это у тебя попытка?
— Шестая...
— Оу... должно быть, твой жених счастлив видеть такую настойчивость. — Пробормотал Шек.
— Жених? Ха! Нет такого.
— Оу... — В этот раз дракон протянул на подъёме, подвинулся ближе к новой знакомой.
Та же, к его удивлению и радости, отодвигаться не стала. Возможно, не заметила подвижек. Кончики хвостов соприкоснулись, и Фелаксия издала урчащий звук, как кошка, принявшая ухаживание... Дверь башни распахнулась с такой силой, что почти сорвалась с петель, грохнулась о стену.