Нолан Сигель чрезвычайно благодарен после месяца, в течение которого он одновременно одержал победу в дебютной гонке 24 часа Ле-Мана и не смог пройти квалификацию для Инди-500.
Сигель, Биджой Гарг и Оливер Джарвис привели прототип «Oreca 07 Gibson» #22 от «United Autosports» к победе в 92-м классической гонке на выносливость, победив «Inter Europol Competition» и «IDEC Sport».
Для 19-летнего американца победа в Ле-Мане приходится на напряженный период, когда он сначала не смог пройти квалификацию в Инди-500, а затем на последней минуте дебютировал в гонке IndyCar на Road America за неделю до его дебютного выступления на трассе Сарте.
«Я участвовал в двух крупнейших гонках: в одной не прошел квалификацию, а в другой выиграл в дебюте», — рассказал Сигель. «Очень здорово иметь возможность участвовать в двух крупнейших гонках мира в одном и том же году, и это впервые для меня. Два совершенно противоположных результата, так что это определенно было интересно, но я очень рад, что выиграл здесь».
Хотя Сигель имеет опыт участия в классе LMP2, участвуя в азиатской серии Ле-Мана и чемпионате IMSA, он назвал кривую обучения в Ле-Мане более крутой, чем все, что он испытывал раньше.
«Эта трасса не похожа ни на что, что я когда-либо видел», — сказал Нолан. «Событие совершенно невероятное. Оно отличается от всего, что я видел, и требует большого периода обучения. Но мне повезло, что в прошлом у меня была возможность пилотирвать много разных машин. LMP2 мне знакома, «ORECA» мне знакома. Итак, много новых лиц, новых людей, которых я не встречал, и новая трасса. Но, в конце концов, это все равно гоночная машина и гоночная трасса».
В то время как экипаж #22 рассчитывал на опыт Джарвиса, перед новичками Сигелем и Гаргом по-прежнему стояла задача противостоять высококачественной команде LMP2, в которой участвовали многие гонщики со значительно большим опытом участия в Ле-Мане.
«Я не думаю, что кто-то из нас действительно этого ожидал», — сказал Сигель о победе. «Мы знаем, что Олли очень быстр. Машина была невероятная. Остановки были идеальными на протяжении всей гонки. Мы с Биджоем оказались здесь впервые и это было большим испытанием. Но он сразу вошел в курс дела. Я чувствую, что мы оба хорошо справились с гонкой, и все прошло идеально. Так что лучшего дня и быть не могло».
Задача провести машину через финишную черту на последних отрезках в дождливую погоду выпала на долю ветерана LMP2 Джарвиса, который одержал свою вторую победу в классе после предыдущего триумфа в 2020 году. Джарвис охарактеризовал гонку этого года как одну из самых сложных, в которых он когда-либо участвовал, отметив, что он пошел на значительный риск, чтобы обеспечить победу на заключительном этапе.
«Честно говоря, вся неделя прошла очень хорошо», — сказал Джарвис. «У нас была действительно хорошая машина. У меня было действительно хорошее предчувствие перед гонкой, но если честно, с той погодой, которая у нас была, это была просто неизвестность. На протяжении гонки вы видите, что некоторые машины в определенные моменты гонки имели скорость, и условия постоянно менялись. Но эти два парня проделали невероятную работу, чтобы поставить нас в боевую позицию. Затем, когда я в конце сел в машину и увидел дождь, я просто атаковал как черт. Это была просто ставка на то, какой риск вы берете на себя, риск аварии. Но в то же время нельзя оставлять все на потом. Одержать победу с двумя новичками и с такой командой… — это просто невероятно. Это были невероятные 24 часа, но, возможно, одна из самых сложных гонок, в которых я когда-либо участвовал».