- Тёма! Ну как на такой громкости можно слушать телевизор? Оглохнешь. Ты и так не слышишь ни маму, ни меня!
Аля вздохнула. Опять у Павла неприятности на работе. Или устал здорово.
- Сынок, сделай потише. Папа прав, слишком громко.
Тёмка, которого суровый окрик отца выдернул из очередной мультипликационной истории, растерянно хлопал глазами, ещё не поняв, в чём виноват. Услышав Алины слова, торопливо принялся давить на кнопку пульта.
- Паш, ну неужели нельзя сказать то же самое, но спокойно? - Огорчённо спросила она, когда муж пришёл к ней на кухню. - Тёма ведь ничего плохого не сделал. Он просто ребёнок.
- А ты чего не следишь за ним? И потом, звук на такой громкости - это действительно вредно.
- На кухне вода льётся, я кастрюлями гремлю, вот и не слышала. Иначе бы сказала. Но сказала, Паш, а не накричала.
- Не раздувай. - Павел с досадой махнул рукой. - Подумаешь, какие все нежные стали.
Он ушёл, а Аля продолжила готовить ужин.
Паша не хотел ребёнка. Когда они поженились, он настаивал на том, что сначала надо пожить для себя. Она не понимала. Они и так живут не для кого-то там, а для себя. Проживают свою собственную совместную жизнь. Молодые, жизнерадостные, влюблённые. А когда ты счастлив, то так и хочется им, счастьем, делиться. Неужели ребёнок может стать помехой? В самой Але было столько любви, что её хватило бы не на одного малыша, и на Пашу, и на родителей. А он, видимо, не был уверен в этом. И боялся, что с рождением ребёнка всё изменится.
Аля не спорила. Они путешествовали, проводя выходные в разных местах, ходили в кино и театры, встречались с друзьями.
Но однажды она вдруг поняла, что скоро всё в их жизни изменится.
- Паш, у нас малыш будет.
Але очень хотелось, чтобы Павел отреагировал так, как показывают в мелодрамах. Подхватил её на руки, закружил, сказал, как он рад этой потрясающей новости. Но он промолчал. Вернее, сначала замолчал, а потом спросил растерянно.
- Уже?
Видя, как вытянулось от огорчения лицо жены, выдавил улыбку.
- Ну что же. Значит, будем родителями. А кто: мальчик? Девочка?
- Чудак ты, Паш. Ещё ведь рано совсем.
Когда родился Тёма, он, как положено, встретил их из роддома. Аля очень старалась, чтобы малыш не мешал мужу спать по ночам. Она была хорошей матерью. А Павел, несмотря на своё нежелание обзаводиться детьми, оказался хорошим отцом. Помогал, когда был свободен, переживал, если Тёма болел, без вопросов и недовольства покупал всё, в чём нуждался малыш. Позже, когда сын немного подрос, отвозил в садик, гулял с ним по выходным. Его не в чем было упрекнуть.
Это в последнее время он на Тёмку срывается. Что-то не ладится в офисе. И на место заместителя директора назначили другого сотрудника, хотя Павел своей работоспособностью его заслуживал, как никто. Аля понимает, но сынишку всё равно жалко. Он смотрит на Пашу своими карими глазищами и не может сообразить, почему папа всегда им недоволен...
- Аль, давай Тёмку в деревню отправим, к матери.
- Зачем, Паша?
- Пусть отдохнёт на свежем воздухе, молочка попьёт. И мы от него отдохнём.
- Паша, а я от него не устала. - Аля села на кровати. - У тебя же отпуск скоро. Тёмка его так ждал.
- А знаешь, как я его ждал? - Павел нахмурился. - Алька, родная, я устал безумно. Хочу хоть на пару недель вернуться в то время, когда мы с тобой были свободны, как ветер. Хочу в постели с тобой валяться, не боясь, что Тёмка войдёт в самый неподходящий момент. В кино хочу на последний сеанс, а потом пешком по ночному городу. К Новиковым в гости хочу, так, чтобы без детей. Я что, не заслужил?
- Да заслужил, заслужил, конечно.
- И Тёме разве плохо с бабушкой? Он там целыми днями во дворе, на свежем воздухе.
Аля знала, что хорошо. Свекровь Тёмку любила, баловала даже в чём-то. Может быть, Паша и прав. Они уже давно не были вместе так, чтобы только друг для друга, как раньше.
- Хорошо. Давай отвезём.
Тёмка поездку в деревню принял беззаботно и радостно. Правда, когда они с Павлом уезжали оттуда, уронил всё же несколько слезинок. Свекровь потом звонила, успокаивала, говорит, как только уехали, повеселел и отправился играть с соседскими ребятами.
* * * * *
- Я уже и забыл, как это бывает.
На часах было почти двенадцать, а они всё ещё валялись в постели. На тумбочке миска с первой крупной черешней.
- Помнишь, как раньше искали?
Да, они всегда искали такую, очень крупную, тёмную, которую любила Аля. И Паша выбирал для неё самые спелые отборные ягоды. Сначала для неё, потом для Тёмы, который родился по непонятному совпадению с такими же карими черешневыми глазами. Аля вдруг обратила внимание, что Паша и сейчас машинально откладывает лучшие ягоды в сторону.
- Кофе сделать?
- Ага. - Она блаженно потянулась и отправила сладкую сочную ягоду в рот, бессознательно выбрав ту, что поменьше. В миске остались лежать самые спелые, блестя гладкими карими боками.
"Ого, какие! Здоровущие прездоровущие! Да, пап?" - Аля словно услышала голос сына. Потянулась за телефоном.
- Да отдыхайте вы уже! - Засмеялась в трубку свекровь. - Вон он, гоняет с мальчишками. Все оладьи у меня перетаскали, пострелята. Стою, жарю свежие.
Из кухни потянуло запахом кофе. Аля накинула халат и, даже не умывшись, просунула голову в дверь. Паша растерянно вертел в руках Тёмкину баночку с йогуртом. Посмотрел и сунул обратно в холодильник. Заметил жену, улыбнулся.
- Иди умывайся, я кофе налью.
Они завтракали неторопливо, радуясь тому, что не надо никуда спешить.
- В кино вечером пойдём? - Спросил Павел.
Аля кивнула.
- На последний сеанс?
- На последний.
Около кинотеатра оба остановились, разглядывая афиши.
- Смотри, какой крутой мультик! - Загорелся Павел. - Надо с Тёмкой сходить. Интересно, сколько он ещё будет идти.
Они возвращались, как и планировали, пешком.
- Помнишь, как мы в общежитие опоздали, а ваша вахтёрша ругалась, не хотела дверь открывать? Ну, злая такая. Как её звали?
- Нина Ивановна. Она не злая была, просто строгая. Зато всем девчонкам про женихов сразу всю правду говорила.
- А про меня что сказала?
- Сказала, что хороший.
- Точно?
- Точно. И чтобы я носом не крутила, а шла замуж.
- И ты послушалась?
- Как видишь. Кстати, Нина Ивановна первая сказала, что у нас будет сын. Не пойму, откуда она это знала, но когда мы выпускались уже, так и говорила: "А вот у Альки сын будет. Помяните, девчонки, моё слово".
- Выдумываешь?
- Не веришь, сам у Лили спроси, когда пойдём к Новиковым. Она там была и сама всё слышала.
- Верю. Интересно, Тёма спит уже?
- Спит, конечно. У твоей мамы строго с этим.
- Помнишь, как он сказал про звёзды, что это зёрнышки для жар-птицы? Мы тогда сказку с ним читали. И он заявил, что не может жар-птица настоящее зерно есть, только звёздочки. Смешной такой...
Неделя пролетела почти незаметно.
- Паш, я помидоры забыла купить. Спустишься в магазин? А то у меня сковорода на плите.
- Спущусь. Что-то ещё надо?
- Нет, остальное я всё взяла.
Вернувшись из магазина, Павел поставил пакет у входа.
- Аль, я спущусь на минуту. Там Боря во дворе попросил с машиной помочь, не заводится что-то.
- Паш, только недолго, у меня готово почти.
- Да там дел всего ничего.
Аля взяла пакет. Помидоры. И коробка с оранжевым экскаватором. Тёма бредил строительной техникой и давно просил такой. Она покачала головой, поставила коробку на комод и отправилась готовить дальше.
Вернувшись, на её вопросительный взгляд, Паша смущённо хмыкнул.
- Да Тёмка такой хотел. А там скидки. Знаешь, Аль, может, заберём его? Не знаю, но пусто без него как-то.
- А отдых? Ты же мечтал о нём.
- Отдых... Я, знаешь, почему-то испугался. Подумал, вот вырастет Тёмка, уедет от нас. Ну, учиться там или вообще. Как мы без него тогда? Твоя Нина Ивановна точно только про сына говорила?
- Паш, я не ослышалась?
- А что? Девочка это ведь тоже здорово. И разница хорошая в возрасте. И вообще, говорят, что дочери больше любят пап.
- Ну, а если мальчик опять?
- Пусть мальчик. Тогда я буду уже опытным пацанячьим отцом. Аль, ну чего ты на меня так смотришь?
* * * * *
Тёмка не отходил от Павла. Брал в ладошки его лицо, поворачивал к себе и спрашивал.
- А мы вместе уедем?
- Вместе.
- А тот мультик, он ещё идёт?
- Идёт, сынок!
- Папа, а твой отпуск ещё не закончился? Я очень хотел с тобой поиграть! Мы успеем?
- Обязательно успеем. Я там тебе подарок купил.
- Какой, папа? - Тёмкины глаза искрились любопытством.
- Приедешь, увидишь.
- Бабушка! Бабушка! Собирай скорее мои вещи! Мы домой едем!
Свекровь только руками развела.
- Отдохнули, называется. А как же ваш отпуск?
- А что отпуск? - Павел подхватил сына на руки. - Замечательный он у нас теперь будет. А то всё время чего-то не хватало. Вернее, кого-то. Я, мама, наверное, только сейчас понял, что такое семья. И как это здорово, что она есть. А остальное... Забудем про остальное, пока отпуск не закончился. Верно, Тёмка?
- Верно! - Весело согласился мальчик и крепко обнял отца за шею.