У князя Григория Потемкина, любимого доверенного лица императрицы Екатерины II, было 6 очаровательных племянниц. Каждая была прекраснее другой, и они очаровывали даже своего дядю, известного своим страстным темпераментом. Эти молодые женщины по-разному реагировали на ухаживания дяди: одни принимали их, другие стремились отдалиться.
После смерти Елены, Василий Андреевич Энгельгардт обратился за помощью к Потемкину, своему влиятельному родственнику, чтобы обеспечить хорошее будущее дочерям. Старшая, Анна, уже вышла замуж за уважаемого Михаила Михайловича Жукова, который впоследствии стал астраханским губернатором. Потемкин, пользуясь благосклонностью императрицы, взял на себя обязанность устроить сватовство остальных дочерей.
"То, как князь Потемкин заботится о своих племянницах, отражает состояние русского общества... Одной из них всего 12 лет, и она обречена на подобную судьбу". - Французский посол М.-Д. Бурре де Корберон
«...Князь Потемкин создал в императорском дворце гарем из своих родственников». - С.Р. Воронцов
Преданная Александра
Вторая по старшинству, Александра Энгельгардт, дебютировала при дворе в 1775 году в возрасте 21 года. Большую часть юности она провела в имении своей бабушки по материнской линии, где получила мало образования и светских милостей. Целеустремленная и энергичная, Александра упорно трудилась, чтобы наверстать упущенное, и быстро вошла в ближайшее окружение Екатерины II.
Для Потемкина Александра была больше, чем простая интрижка; они глубоко привязались друг к другу и стали близкими друзьями. Несмотря на их незаметный роман, Потемкин организовал выгодный для Александры брак с польским военачальником графом Франциском Ксаверием Браницким. Этот брак не положил конец их тесной связи, так как Александра и после замужества проводила много времени в Петербурге. В 1791 году, во время последней болезни Потемкина, он пожелал увидеть именно Александру, и она оставалась рядом с ним до конца.
Коварная Варвара
Варвара, третья сестра, первой завела роман с Потемкиным, хотя была на три года моложе Александры. Столь же умная и красивая, Варвара была страстной, ревнивой и волевой, легко очаровывая своего дядю, который был старше ее почти на 20 лет. Потемкин потакал ее капризам и осыпал ласковыми письмами:
"Твоя победа надо мной и сильна, и вечна. Если ты меня любишь, я счастлив, а если ты знаешь, как я тебя люблю, ты ничего больше не захочешь". - Из писем князя Г.А. Потемкина.
«Душа моя, жизнь моя, ты уснула, ... я пришел от тебя, положил тебя, поцеловал, одел тебя в халат и покрыл одеялом».
В конце концов Варвара глубоко полюбила другого и разорвала отношения с Потемкиным:
«Я уже не та, что была ...Послушайте, я вам серьезно говорю теперь, если вы меня любили, то, пожалуйста, забудьте меня навсегда, потому что я уже решила вас покинуть». - из письма Варвары Энгельгардт.
С подачи Потемкина Варвара вышла замуж за Сергея Федоровича Голицына, будущего бравого генерала. У них родилось 10 детей, хотя ходили слухи, что первый сын, Григорий, принадлежит Потемкину.
Непривлекательная Надежда
Надежда Энгельгардт не унаследовала пленительной внешности своих сестер. С рыжими волосами, смуглой кожей и упрямым характером она не привлекла внимания Потемкина. Тем не менее он счел ее полезным сотрудником и устроил ее брак с полковником Павлом Измайловым. Оставшись вдовой, она вышла замуж за генерал-майора Петра Шепелева, чему способствовали щедрое приданое и многообещающие карьерные перспективы, организованные Потемкиным.
Счастье этого брака остается неясным, поскольку детей у пары не было.
Красивая Екатерина
То, что природа утаила от Надежды, она щедро даровала следующей по очереди сестре, Екатерине. Ее красота была непревзойденной, и она быстро завоевала расположение своего дяди, Потемкина:
«Она была красивее всех сестер, и дядя влюбился в нее; для Потемкина это значило наслаждаться плотскими утехами». - Князь И. Долгорукий
Помимо потрясающей внешности, Екатерина была известна своим исключительно спокойным и неамбициозным поведением. Она не имела особых желаний и прихотей, предпочитая вести неторопливую бездеятельную жизнь. Потемкин свел ее с графом Павлом Скавронским, одним из самых богатых людей России, но этот союз не изменил ее отношений с дядей:
"Между нею и дядей все осталось по-прежнему. Ее муж очень ревнив, но у него не хватает смелости вмешаться". - Граф Л. фон Кобенцль
Непокорная Татьяна
Младшая из многочисленных племянниц унаследовала и красоту, и ум. В детстве она искренне любила своего доброго и щедрого дядю Григория Потемкина, очень скучала по нему, дорожила его подарками и писала ласковые письма:
«Не знаю, милый дядя, когда я буду иметь счастье видеть вас».
"Дорогой дядя, тысяча, тысяча и миллион благодарностей за ваш щедрый подарок. Я никогда не забуду вашей доброты и буду стараться быть достойной ее". - из писем Татьяны Энгельгардт.
Дядя ответил ей взаимностью, и к 12 годам она уже стала фрейлиной императрицы. В 16 лет она неожиданно решила выйти замуж за генерала Михаила Потемкина, человека на 25 лет старше ее, со скромным состоянием. По одной из версий, Татьяна вышла замуж, чтобы избежать чрезмерного внимания дяди, и эта стратегия оказалась успешной. Но кто может сказать наверняка?
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.