Дроморнитиды - это гусеобразные, которые жили в Австралии со времён олигоцена (33 млн лет назад) и вымерли в плейстоцене (~40 тысяч лет назад). Крупнейшие представители семейства (Дроморнисы) достигали 3-х метров в высоту и весили полтонны. Но были виды и поменьше..
Двухметровый и двестикилограмовый Гениорнис известен науке ещё с 1896 года, но лишь по поврежденному черепу. Более свежие остатки черепа смогли рассказать более детально об особенностях птицы. Во-первых, конфигурация клюва указывает на питание мягкими плодами и листьями. Во-вторых, форма костей черепа защищала его уши от воды, когда Гениорнис погружал голову в озеро в поисках пищи (а боковая часть черепной коробки просто идентична той, что сегодня есть у шпорцевых гусей). Также на клюве обнаружили нарост, который образование, которое, возможно, помогало привлекать половых партнеров.
Вероятнее всего, основной их причиной вымирания стала охота людей и сбор яиц (которые были в 2 раза крупнее, чем у эму): по всей Австралии обнаружены более 200 мест с ископаемой обожжённой на костре скорлупы яиц со следами приготовления и употребления в пищу первобытными людьми. Птицы отличались низкой скоростью полового созревания и размножения, в результате чего регулярное лишение потомства привело их к исчезновению (другая причина - высыхание озёр и становление становились солеными).
А вы боялись гусей в детстве (админ жил в деревне и это было опасно)?