Предыдущая часть – Числа.
Остаток дня я сидел и ждал, не позволяя себе отвлекаться даже на еду. В 15: 31 – 3: 31 – шторы стало безопасно отдёрнуть, а в 19: 40 на фоне темнеющего неба начали взрываться вспышки сигнальных ракет, и я понял, что это сигнал.
Я оделся в чёрную униформу с большой надписью “ОХРАНА” – единственная вещь, которую я забрал из родного института после долгих лет труда. Людям должно быть понятно, что я их охраняю.
Я ещё раз проверил хладное железо в сумке, поперекладывал предметы поудобнее, чтобы молоток не перевешивал пилу, но быстро осознал, что просто тяну время. Так можно и опоздать. Пора.
Погремев немного замками, я наконец вышел наружу, и….
…Медлить больше не хочется. Я сбегаю по лестнице с шестого этажа, чуть не сбив с ног соседку. “Как на пожар, Игнаш! ” – привычно шутит она. “Работа у нас такая, Клавдия Викторовна! ” – привычно отвечаю я. Ничего страшного, она привыкла.
Парадокс, но в городе я чувствую себя безопаснее, чем дома. Дом – моя оперативная база, место, где я думаю, строю планы и готовлюсь к операциям, но дом также – место, где я один, как на ладони. К тому же место, которое я давно засветил.
В городе роли меняются. Теперь я невидим, теперь я слежу за порядком. Теперь я наблюдаю за своими врагами из толпы, всего лишь одно лицо в бесконечной череде лиц.
Быстрыми уверенными шагами я иду к метро. Такси – плохая опция, потому что в такси я снова один, торчу как перст, гол как сокол.
На входе в метро я хмурюсь, видя новую охранницу. Машинально сканирую её лицо на тему знаков из Другого Места, но это чисто для проформы – в правительственных органах тоже не дураки сидят, отбор жёсткий, пробраться трудно. Они уже и перестали на такое распыляться почти – если уж инфильтрировать, то должности повыше.
Тем не менее, на знакомство времени нет. Я отрывисто киваю ей и прохожу через турникет. “Мужчина, подождите, сумку в металлодетектор!..” – запоздало несётся мне вслед. Видимо, её пока не проинструктировали. Ну ничего, без обид – график плотный, всё в следующий раз.
Подземка сбивает с ног какофонией звуков, запахов и мелькающих людей. Метро я за это и обожаю, – как будто проводом подключился прямо к живому, бьющемуся сердцу города.
Сегодня оно бьётся ровно, но тренированному уху – моему уху – удаётся уловить еле слышные сбои. Ну, ничего. Это мы исправим.
Я долго трясусь в поезде, не забывая рассматривать пассажиров. Пару раз удаётся заметить подозрительных, но они смущаются и быстро теряются из виду. Мелкая сошка, не стоит внимания.
Наконец выхожу из метро Царицыно. Стемнело окончательно, но и я не видами любоваться приехал.
Почти полчаса иду к колледжу. Пару раз чуть не свернул не туда, но чутьё вовремя одёргивает, и ловушки остаются незахлопнувшимися.
У колледжа жду мучительные минуты. Что, если опоздал? Что, если вообще ошибся со схемой? Что, если это не сегодня?
Чуть не доведя себя до нервного срыва, вижу, как из колледжа выходят двое. Худенькая девушка и дородная невысокая женщина. Они о чём-то оживлённо разговаривают, – что-то про бухгалтерский учёт и финансовые потоки, – потом я слышу “...точно тебя не подвезти, Ань? Время позднее уже, давай подвезу-то”, и в ответ “Спасибо, Антонина Степановна, меня друг должен встретить…” Дородная женщина смеётся, говорит что-то про молодые годы чудесные, и они расходятся в разные стороны.
Сомнений нет: сегодня я здесь, чтобы спасти Аню.
Продолжение – Звуки.