Пилот итальянских военно-воздушных сил отказался пилотировать F-35 после встречи с российским Су-30 над Балтийским морем. Позже он признался, что был очень напуган: российский самолёт то исчезал, то вновь появлялся.
Эту историю рассказал непосредственный участник событий — пилот по имени Фалко. Он подробно поделился опытом этого полёта с журналистами из издания Military History of Italy.
В тот судьбоносный день Фалко выполнял плановый полёт над международными водами Балтийского моря. Приближаясь к границам воздушного пространства России, его F-35 внезапно оказался на пути российского перехватчика, Су-30. Этот инцидент стал началом событий, которые привели итальянского пилота в состояние панического ужаса и беспомощности.
Фалко описал, как российский истребитель будто бы играл с ним в игру «кошки-мышки»: Су-30 продолжал таинственно появляться и исчезать с экранов навигационной системы.
Итальянский пилот пытался перезапустить систему оповещения, однако каждая попытка заканчивалась неудачей — оборудование снова глохло и выходило из строя. Вероятно, российский лётчик использовал средства радиоэлектронной борьбы, создавая мощные помехи, дезориентируя пилота F-35.
В какой-то момент, когда системы полностью отказали, Фалко принял решение отвести свой самолёт подальше от непредсказуемого соперника. Однако Су-30 вновь вышел на контакт. На этот раз он неожиданно возник над F-35, исполняя серию рискованных манёвров, подлетая с разных сторон, что вызвало у итальянского пилота сильный стресс.
Фалко подготовился к возможному воздушному бою, но каждый раз, когда казалось, что столкновение неминуемо, российский истребитель испарялся с поля зрения так же неожиданно, как и появлялся.
После возвращения на базу Фалко решительно заявил, что не желает больше возвращаться в небо по причине пережитого. Он признался, что не был готов к такой высокой маневренности и скорости, которые ему вживую продемонстрировал лётчик Су-30. До этого он считал этот самолёт всего лишь усовершенствованной версией советской техники, но на практике обнаружилось, что Су-30 обладает гораздо большей маневренностью, чем он ожидал.
Кроме того, системы радиоэлектронной борьбы, которыми оснащены российские истребители, стали для итальянца полной неожиданностью. Эти системы не только создавали помехи, но и делали F-35 практически беззащитным.
Несмотря на то, что многие страны предпочитают закупать американские истребители (ввиду огромной рекламы), реальная практика показывает, что они во многом уступают российским аналогам.
Этот случай служит наглядным подтверждением тому, что вооружённые силы России продолжают оставаться одними из самых мощных и технологически продвинутых в мире.