Танк M26 Pershing стал важным дополнением к арсеналу союзников на завершающем этапе Второй мировой войны. Первые 20 танков M26 прибыли в бельгийский порт Антверпен в январе 1945 года и были распределены между 3-й и 9-й бронетанковыми дивизиями Первой армии США. Эти танки вступили в бой в конце февраля 1945 года на реке Роер и участвовали в знаменитой дуэли в марте под Кёльном.
M26 "Першинг" сумел оказать влияние на боеспособность американских бронетанковых подразделений. До его появления американские танки M4 Sherman сталкивались с серьёзными трудностями против немецких танков, таких как "Тигр" и "Пантера". 90-мм пушка Pershing позволила американским танкам эффективно бороться с этими мощными машинами.
Однако появление немецких танков Tiger II (Королевский тигр) потребовало дальнейшего усиления M26. Для борьбы с Tiger II на базе танка T26E1 была разработана модель с более мощной 90-мм пушкой T15E1. После испытаний на полигоне в Абердине танк был одобрен, и один экземпляр был отправлен в Европу, где его передали 3-й бронетанковой дивизии.
Основной целью разработки пушки T15E1 было создание американского аналога мощной 88-мм пушки KwK 43, установленной на немецком Tiger II. Пушка T15E1 имела длину 73 калибра, почти вдвое больше, чем стандартная 90-мм пушка M3 Pershing. Однако использование длинных 50-дюймовых (1300 мм) снарядов T15E1 внутри башни T26E4 создавало трудности с их обращением и хранением. Но трудности с эксплуатацией этого танка не закончились.
T26E4 Pilot Prototype No.1 (именно так он был обозначен) требовал улучшенной стабилизации для более крупного орудия T15E1. Для решения этой проблемы были добавлены большие стабилизирующие пружины, которые можно увидеть на некоторых фотографиях. В будущем подобная импровизация будет заменена на более практичное решение. На 25 серийных T26E4 были установлены внутренние гидропневматические эквилибраторы внутри башни, и внешние пружины были удалены. Таким образом, только первые два прототипа имели эти большие внешние пружины.
Другая проблема пришла откуда не ждали. Когда T26E4 прибыл в 3-ю бронетанковую дивизию, на нем отсутствовал телескопический прицел M71E4, специально разработанный для использования с высокоскоростными орудиями. Вместо него был установлен прицел M71C, предназначенный для стандартной 90-мм пушки M3. Также произошел инцидент с поставкой боеприпасов: специальные 50-дюймовые снаряды были по ошибке отправлены в 635-й батальон, и 3-я бронетанковая дивизия узнала об этом только после того, как командир 635-го батальона сообщил о несоответствии длины снарядов к их орудиям.
Вызывали вопросы и защищенность машины. Так как не хотели рисковать машиной в первом боевом развертывании, в 3-й бронетанковой стали рассматривать возможность усиления бронирования.
Ремонтники 3-й бронетанковой использовали грубый, но эффективный метод. Они сняли лобовой лист с немецкой "Пантеры" и приварили его к маске орудия. Были прорезаны отверстия для использования прицела и пулемета. Дополнительные листы брони были приварены к передней части корпуса танка, создавая грубую разнесенную броню, а позже на маску были добавлены броневые "уши". Также в задней части башни был добавлен большой противовес.
Этот модифицированный танк участвовал в двух боевых эпизодах. Первый бой произошел между Везером и Нордхаймом, где танк уничтожил "неопознанную бронированную цель". Второй бой произошел 21 апреля 1945 года в городе Дессау, танк, по утверждениям, вступил в бой с "Тигром II". По рассказу капрала-пулеметчика Дж. Эрвина, вражеский танк выстрелил в "Супер Першинг", но снаряд рикошетировал. "Супер Першинг" ответным огнем пробил нижнюю плиту "Тигра", что вызвало взрыв боеприпасов и разрушение башни.
Однако существует скептицизм относительно подлинности этого события. Ближайшее подразделение, оснащенное Tiger II, находилось в 110 километрах от Дессау.
После войны модифицированный "Супер Першинг" оказался на танковой свалке в Касселе (Германия), где его сфотографировали в июне 1945 года. Судьба этого танка достаточно проста и печальна. Его отправили в утиль, как и все остальные серийные Т26Е4.
