В то время как китайский зонд «Чанъэ-6» успешно осуществил забор грунта с обратной стороны Луны и доставил его на орбитальный модуль, исследователи, изучающие лунные образцы, доставленные предыдущей миссией «Чанъэ-5», получили ряд важных результатов. Всего было опубликовано свыше 70 научных работ, основанных на анализе лунных образцов, доставленных на Землю в 2020 году.
В декабре 2020 года "Чанъэ-5" доставил на Землю 1731 грамм лунных образцов из молодой вулканической области Луны, став первой китайской миссией, которая привезла на Землю образцы лунного грунта. После оценки экспертным комитетом, Китайское национальное космическое управление распределило эти образцы между исследовательскими группами, что привело к значительным научным открытиям в различных областях, связанных с Луной.
В общей сложности 258 порций лунных образцов весом по 77,7 грамма были розданы 114 исследовательским группам из 40 исследовательских институтов.
Несмотря на то, что распределенные образцы лунного грунта составляют лишь 4,5% от общего количества, плодотворные научные достижения были достигнуты во многих областях, включая формирование Луны, эволюцию, процессы и механизмы космического выветривания, а также использование ресурсов.
Исследования подтвердили, что возраст самых молодых базальтовых пород на Луне составляет около 2 миллиардов лет, что на 800 миллионов лет моложе предполагаемого ранее времени окончания вулканической активности. "Чанъэ-6", приземлившийся в кратере Южный полюс-Эйткен, потенциально собрал более древние образцы, что может дать новые сведения о глубинной структуре Луны и её истории.
Китайские лунные миссии отличаются открытым подходом к международному сотрудничеству, в отличие от американской программы "Артемида", которая фокусируется на возвращении человека на Луну и подготовке к дальнейшему освоению космоса. "Чанъэ-6" станет первой миссией в истории, доставившей образцы с обратной стороны Луны, что внесет вклад в научное понимание этого спутника и его эволюции. Китай выразил готовность делиться результатами исследований с международным сообществом, в то время как США все еще сохраняют санкции, действующие в отношении Китая в технологическом и научном плане.