Космический корабль был запущен компанией SpaceX 6 июня. Запуск прошел с космодрома в Бока-Чика, Техас.
В этот раз первая ступень ракеты, оборудованная 33 двигателями, впервые осуществила мягкую посадку в Мексиканском заливе. Хотя данная ракета больше не будет использоваться, в будущем планируется многократное использование усиленной версии Super Heavy.
Во время возвращения на Землю, Starship временно потерял видеосвязь, и было заметно, как начало разрушаться теплозащитное покрытие в районе одного из крыльев. Тем не менее, несмотря на прерывание видеотрансляции, корабль продолжал отправлять телеметрические данные на Землю и успешно совершил посадку в Атлантическом океане, полностью выполнив запланированный план полета. По данным SpaceX, Starship сохранил заданную траекторию и смог стабилизироваться над водной поверхностью.
Испытательные полеты космического корабля Starship продолжают привлекать внимание мировых СМИ и научного сообщества. Многие придерживаются мнения, что каждый успешный запуск и посадка приближают человечество к мечте о покорении космоса и создании нового поколения космических кораблей. По мнению экспертов, удачная посадка корабля в Мексиканском заливе является значительным достижением компании SpaceX и позволяет надеяться на скорое внедрение этих технологий в регулярные космические миссии.
Однако не все столь оптимистичны.
Экологическая группа SaveRGV объявила о своем намерении подать в суд на SpaceX, утверждая, что ее наземные системы вызывают загрязнение воды.
SaveRGV, группа, занимающаяся окружающей средой региона долины Рио-Гранде в Техасе, объявила, что проинформировала SpaceX о том, что подаст иск против компании, заявив о «постоянных нарушениях федерального закона», в частности Закона о чистой воде.
SaveRGV сообщила, что система, установленная SpaceX на базе Starbase, и призванная ограничить повреждение площадки во время запусков Starship, сбрасывает «промышленные сточные воды», содержащие загрязняющие вещества, которые могут распространяться на расстояние до одного километра от площадки. SpaceX не получала разрешения на такие выбросы от регулирующих органов штата Техас, заявляют в организации.
Экологическая экспертиза, проведенная FAA перед вторым запуском Starship/Super Heavy в ноябре прошлого года, пришла к выводу, что внедрение данной системы не привело к значительным изменениям в окружающей среде.
Экологи заявили, что подадут иск против SpaceX в течение 60 дней, требуя гражданских санкций и судебных запретов, которые помешают SpaceX использовать систему или выполнять запуски.