На китайской космической станции «Тяньгун» проводится масштабный и длительный эксперимент по изучению поведения водных организмов в условиях микрогравитации и космической радиации. Это первый эксперимент, цель которого — исследование водной экологии на орбите.
Для изучения организмов в условиях настоящей микрогравитации в космосе были отобраны четыре особи рыбок данио, для которых на Земле создавали соответствующие условия. Но в условиях настоящей микрогравитации рыбки повели себя не так, как на Земле. Подопытные данио находятся на орбите с тремя тайконавтами, отправленными в космос 25 апреля на корабле «Шэньчжоу-18».
Их поведение резко изменилось, чему наблюдающие за ними специалисты были удивлены. В космосе данио плавали вверх брюшком, двигались хаотично и выполняли необычные петли. При этом показатели здоровья рыбок не ухудшились.
По словам ведущего автора проекта, исследователя Шанхайского института технической физики Чжэна Вэйбо, рыбки данио генетически схожи с человеком. К тому же, согласно данным Национального института здравоохранения Китая, порядка 70% генов человека имеют аналоги в геноме данио.
Водная экосистема неслучайно выбрана в качестве объекта исследования. Эта среда важна для понимания проблем поддержания систем жизнеобеспечения в условиях продолжительных космических миссий.