Для определения необходимой нормы потребления воды рекомендуется обратиться к врачу. Общее количество воды в организме человека варьирует от 55 до 65 % в зависимости от веса и состава тела. Большая часть воды содержится во внутриклеточной жидкости, в лимфе и плазме крови. В среднем потребление жидкости в день для взрослого человека составляет 2–4 % от массы тела, а для ребёнка — 10–15 % от массы тела. Вода жизненно важна для организма как универсальный растворитель и смазывающее вещество, она обеспечивает транспортирование питательных веществ и продуктов метаболизма. Она также играет роль в регулировании температуры тела. Снижение количества воды в организме может быть вызвано либо недостаточным потреблением, либо чрезмерным выделением (например, повышенным потоотделением, обширными ожогами, рвотой или диареей). Избыток объёма жидкости возможен при почечной или сердечной недостаточности, при которых нарушается выведение натрия и воды.