Малдхари традиционно обитают на равнинах Банни в западной Индии. Община объединяет несколько этнических групп. Например, племена райсипотра или халепотра мигрировали из Синда (Пакистан), Марвара (Раджастан, Индия) и Белуджистана (ныне территории Афганистана, Ирана, Пакистана) много поколений назад. Чтобы сделать суровые земли родными.
Сегодня в регионе Банни насчитывается 22 этнические группы. Они формировали облик пастбищ и биокультурное разнообразие последние 450 лет. Сообщества Банни в западной Индии имеют разнообразное антропологическое происхождение. Образ жизни на равнинах складывался веками благодаря историческим, культурным и миграционным процессам.
Истоки сообществ Банни можно проследить до различных исторических периодов и географических регионов. Они имеют разнообразное происхождение. Причем некоторые ведут свою родословную из Центральной Азии, Афганистана и региона Синд (Пакистан). Со временем они мигрировали в район Банни. Привнеся свои обычаи и традиции в мультикультурную оболочку региона.
Средства к существованию общины скотоводов малдхари веками зависели только от домашнего скота. Почва пастбищ не пригодна для сельского хозяйства. К тому же в последние годы равнины столкнулись с серьезными угрозами. Прежде всего с изменением структуры засоления и распространением прозописа, инвазивного древесного вида.
В общей сложности на равнинах Банни располагается 48 деревень. Население, по разным оценкам, составляет порядка 21,4 тыс. человек.
Все скотоводческие племена, населяющие Банни, фактически безземельны. Однако они играют жизненно важную роль в устойчивом сохранении биоразнообразия пастбищ Банни. В недавнем прошлом малдхари были объединены в ассоциации. Такие, как Банни Пашу Учхеракмалдхари Сангатан или Ассоциация заводчиков Банни.
Целью ассоциаций является внедрение традиционных знаний малдхари для сохранения уникальной экосистемы региона. С течением времени племена общины адаптируются к оседлой жизни. Около 25 % населения помимо содержания 6-10 животных еще добывают древесный уголь, вышивают традиционные одежды, выделывают кожу.
Домашний скот является самым ценным достоянием скотоводов малдхари. Они разводят крупный рогатый скот, буйволов, овец, коз, верблюдов, несколько видов ослов и лошадей. Любящие природу пастухи Банни - страстные и дотошные заводчики. Уважение традиций ради сохранения наследственности предотвратили скрещивание местных пород с внешними. Генетический состав скота малдхари не меняется уже многие поколения.
Коренным народам типично сохранение традиционных знаний о земле, окружающей природе, флоре и фауне. Малдхари обладают уникальными познаниями, которые помогли им адаптироваться к условиям равнин Банни.
Их глубокое понимание местной экосистемы, практики традиционного управления ресурсами сыграли решающую роль в решении острых проблем. В основном связанных с изменением окружающей среды.
Малдхари научились понимать экосистемы пастбищ и погодные условия на равнинах. Они прекрасно разбираются в местных растениях, их лечебных свойствах, использовании в традиционной медицине и препаратах.
Знания о природе Банни позволяют общине собирать урожай и использовать природные ресурсы без невосполнимого ущерба окружающей среде. Сохраняя биоразнообразие.
Скотоводы малдхари имеют обширные знания и навыки в животноводстве. Они понимают поведение животных. Жители равнин усовершенствовали собственные методы разведения и ветеринарного ухода за скотом. Эти знания позволяют им поддерживать здоровье и благополучие племенного поголовья. Малдхари обеспечивают устойчивость своего основного источника средств к существованию.
Скотоводческие сообщества хорошо понимают практику выпаса скота и использования пастбищ. Чтобы гарантировать возобновление природного ресурса.
В общине разработали традиционные системы ротационного выпаса. Это позволяет восстанавливать различные участки пастбищ и иметь достаточно корма для скота. Чрезмерный выпас предотвращается благодаря пониманию несущей способности земель и закономерностей роста растительности.
Помимо пастбищ земли Банни также являются домом для нескольких сезонных водно-болотных угодий. Это естественные впадины или низменные участки, которые заполняются дождевой водой во время муссонов.
Жизнь жителей Банни вращается вокруг воды. Водные ресурсы здесь являются дефицитными. Поэтому малдхари приходится разрабатывать способы сохранения пресной питьевой воды.
На протяжении поколений люди досконально изучали движение воды, динамику водоносного горизонта, водопоглощение и соленость. Малдхари разработали оригинальные механизмы обеспечения себя водой.
Местные жители разделили водоемы на четыре категории в зависимости от размера - кар, чхач, тхатх и дхандх.
Дхандх означает большой природный водоем, а тхатх относится к сравнительно небольшим природным водоемам. Оставшиеся два, кар и чхач, очень маленькие и бывают как естественные, так и созданные человеком.
Чхаридхандх - крупнейшее водно-болотное угодье, площадью 227 кв. км. Территория является домом для нескольких видов перелетных птиц.
В регионе Банни малдхари делают искусственные источники воды. Нехватка питьевой воды и низкий уровень грунтовых вод из-за глинистой почвы побудили жителей разработать местные системы пополнения водных запасов.
Руководствуясь вековыми гидрологическми наблюдениями, малдхари тщательно выбирают место для сооружения резервуара (жел). Он представляет низменную впадину.
При выборе участка оцениваются разные параметры. Например, снижение солености, движение воды и наличие окружающих деревьев. В засушливый сезон резервуары конструируются в местах небольших выкопанных ям (вирд) на определенном расстоянии друг от друга. Глубина ям колеблется от 3 до 6 метров.
Искусственные вирды покрыты ветками растущего рядом прозописа и травами. Они переплетены так, чтобы обеспечить внутреннюю облицовку. Благодаря им фильтруется ил. Так предотвращается засорение небольших отверстий окружающей глиной.
К вирдам подходит желоб (авада). Вода поступает через канал. Во время дождей резервуары и ямы заполняются стоком и прямыми осадками. Вирды открываются по очереди путем удаления ила, который поступает со стоком. После откачки пресной воды в течение определенного времени вирда опустошается.
В длительные засушливые периоды между сезонами дождей вода в вирдах используется бережно. Система желов и вирд представляет общинную собственность и равное распределение ограниченных ресурсов. Система сбора воды развивалась на протяжении поколений и оправдала себя в местных гидрологических условиях.
Вирды не только обеспечивают общину водой в различных целях. Они вносят вклад в устойчивость экосистем. Пополняют запасы грунтовых вод, способствуют росту растительности и предотвращают эрозию почвы.
Знания малдхари отражают глубоко укоренившуюся связь общины с окружающей средой. В них содержится мудрость адаптироваться и процветать в суровых условиях равнин Банни.
О геонаследии региона Банни читайте тут.