Давайте мысленно перенесемся в XVI век, на берега реки Волги. Здесь происходят значительные события: царь Иван Грозный собирается воевать с Казанским ханством. Точнее, противостояние Москвы и Казани длится уже больше столетия, и последние несколько военных походов обернулись неудачей, и поэтому царь решает построить военные укрепления поближе к Казани. В устье реки Свияги начинается невиданное по тем временам строительство.
Но место заложения Свияжска было выбрано не случайно. По легенде, место будущего острова-града пришло царю в видении. И для победы над Казанью нужно построить на острове 12 храмов.
Тут сделаю небольшое отступление, для описания ситуации. Правобережье Волги, носившее название Горной стороны, недовольное засильем крымских ханов, массово переходит на сторону Ивана Грозного. В итоге казанский хан Шах-Али (Шигалей) вынужден принять решение о передаче Русскому царству Горной стороны, что вызвало недовольство татарской знати, на что шах ответил репрессиями. В результате Шах-Али был низложен, началось восстание, и очередная война с Русским царством. А на казанский престол пригласили ногайского царевича Ядыгар-Мухаммада. Он со своим отрядом прорывается к Казани, но Казань фактически уже находится в блокаде. Осенью после ожесточенных боёв Казань пала. Важную роль в этой битве сыграл Свияжск.
Строительство городов-крепостей началось еще до Ивана Грозного. Была построена крепость Васильсурск (в 150 км от Нижнего Новгорода), укреплен Темников. Но масштаб строительства Свияжска был совершенно иной: его территория превосходила кремли Новгорода, Пскова, и даже Москвы. Часть леса для строительства начали рубить в Угличском уезде, часть заготавливали на Круглой горе в устье Свияги. Город окружала крепостная стена с 18 башнями протяжённостью 2,5 км, а строительство было завершено всего за четыре недели.
Вернемся к событиям 1552 года. Русские войска преодолели путь до Свияжска за пять недель. Также в Свияжск прибывает «судовая рать». А 13 августа 1552 года в Свияжский город прибыл и сам государь Иван Грозный, чтобы руководить штурмом Казани. Ну, дальше вы знаете: Казань взята, Казанское царство пало.
А что же 12 храмов? На острове сохранилось два действующих монастыря: Богородице-Успенский и Иоанно-Предтеченский, и недействующий Троице-Сергиевский монастырь. Последний был основан еще в 1551 году, и здесь сохранилась уникальная деревянная Троицкая церковь, в которой бывал сам царь Иван Грозный. Она была построен в ознаменование высадки передового отряда русских войск у подножия Круглой горы.
Свияжский Богородице-Успенский монастырь был заложен в 1555 году, и был богатейшим монастырем Среднего Поволжья. Входит в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Иоанно-Предтеченский монастырь был основан в 1551 году и первоначально был женским, а сейчас здесь подворье мужского Богородице-Успенского монастыря.
В советское время Свияжску не повезло. Монастыри закрыли, в 1928 году здесь была детская трудовая коммуна. А в 1930-е годы он стал местом ссылки, здесь находилась исправительная трудовая колония. С 1937 по 1948 годы в колонии погибло 5 тыс. осужденных. С 1943 года здесь также содержались немецкие военнопленные. А с 1953 по 1994 годы Успенском монастыре была психиатрическая больница.
Сейчас Богородице-Успенский и Ионно-Предтеченский монастыри возвращены церкви, а весь остров получил статус города-музея. В 2017 года ансамбль Свияжского Успенского монастыря включён в Список всемирного наследия
Свияжск стал островом лишь в 1957 году, после наполнения Куйбышевского водохранилища. В 2008 году к острову насыпана дамба, так что сейчас это "полуостров", и сюда можно добраться на автомобиле.
Моя аэрофотосъемка Свияжска вошла в проект “Точка зрения”, который был создан для Музея архитектуры имени Щусева к 110-летию со дня рождения архитектора-реставратора А. И. Хамцова. На выставке можно увидеть графические работы Хамцова из собрания музея, старинные гравюры тех же мест, и современную аэросъемку.
